婚期定下以后，嘉柔被崔氏按在房中绣嫁衣。她那双手用来骑射还行，拿绣花针简直是难死她了。阿常和玉壶一左一右指正她的针法，崔氏坐在榻上，看到她的样子，笑道：“你也该好好磋磨一下了。我和你阿耶平日太纵着你，由着你的性子来。
崔氏坐
等嫁到李家以后，给郎君做一双鞋子都做不来。他该笑话你了。”
嘉柔不信李晔身边没个懂女红的婢女，说不定跟长安城的贵公子一样，早就有通房了。阿常说道：“小娘子身份尊贵，倒
婢女
未必用得着她动手。只是这嫁衣，自己绣的才更有意义。”
嘉柔又
嘉柔
耐著性子绣了几针，木夫人和木嘉娴过来了。崔氏起身相迎：“阿嫂怎么过来了？”
木夫人笑着看嘉柔：“我听闻李家的婚期定下，特意过来给郡主送贺礼的。”她从婢女手里拿过一个描金凤纹的黑漆木盒，打开来，是一对赤金宝钗。上面那支的钗头是牡丹花，含丝吐蕊，栩栩如生。下面那支是凤头钗，
那支
眼睛用红宝石镶嵌，垂下流苏。
“阿嫂费心了。昭昭，
母。”
还不快谢过伯母。”崔氏收下，对身后的嘉柔说道。
嘉柔谢过
伯那
木夫人，她知道这对钗子必定价值不菲。而伯母一贯是很节俭的人，一件大裳都会穿好几年。若没有阿伯那件事，她对两位真的是满怀感激的。
木嘉娴话很少，姿色平平，静静地坐在母亲的身后。她以前很是亲近嘉柔，嘉柔去哪儿也都带着这个堂妹。直到有一天，嘉柔无意间听
堂
到她跟另外一个娘子抱怨：“每次跟木嘉柔在一起，我都像影子一样。那几位兄长平日看都不看我一眼，只有跟在她身边，他们才会跟我说话。”
那以后她再来找嘉柔，嘉柔就以各种理由推脱不见，
那以后
两个人之间的感情也就淡了。或许本来就没什么感情。
木夫人对崔氏说道：“转眼郡主都已经到了嫁人的年纪。还记得她满月时，我将她抱在手中，怎么也舍不得放下。她阿伯就夸，这女娃长得漂亮，怪招人疼的。”崔氏笑着应道：“是啊，兄长还脱口而出‘昭昭如日月之明’，我跟大王就叫她昭昭了。儿女长大，我
兄
们便都老了。阿嫂，二娘的婚事，可有眉目了？上次您说跟田家……”
听到这一句，木
夫人
夫人的表情有点僵硬：“还在相看呢，也未必就是田家。”若被人知道田德成拒婚，二娘以后哪还有颜面？
“田家郎君固然不错，多看几家也是好的。”崔氏顺势说道。嘉柔见崔氏跟木夫人如往常一般亲热地闲话家常，有点佩服她。换成
木夫
是自己，未必能装得这么若无其事。
“阿娘，你知道吗，阿耶他……”木景清大步从外面走进来，最后几个字在看到木夫人和木嘉娴的时候硬生生地
外
吞了回去。
嘉柔走到阿弟身边，开玩笑地说道：“你怎么话说一半，伯母又不是外人
话说一
，阿耶到底怎么了？”她眯了眯眼睛，暗示木景清。木景清这才说：“哦，阿耶说想见阿娘，我不知道伯母也在……怕阿娘不好意思。”
“你这孩子。”崔氏笑着摇了摇头，“阿嫂别见怪，他就是这般风风火火的。”木夫人识趣地说道：“既然大王有事，我和
我和
二娘就不打扰你们了。这就告辞。”
崔氏颔首，让婢女送她们出去，又屏退左右。木景清这才坐在崔氏身边说道：“
，已
刚刚吓死我了，差点说漏了嘴。阿娘，柳姨娘一定要见阿耶，阿耶便去了一趟，怎料出来后大怒，已经命人拿了毒酒过去，要赐死她。”
崔氏和嘉柔都有点惊愕，崔氏自语道：“我原
……应
以为他顾著柳氏生了顺娘的情分……应该不会置她于死地。柳氏到底说了什么？”
木景清摇了摇头：“这我就不知了。阿耶说，知您信佛，不忍杀生
您信佛
，那就由他动手。只不过此事还得压下，对外就说柳姨娘病著就好了。”
“罢了，本就是他的妾，随他处置吧。”崔氏拿起桌
就是他
上的佛珠，默念了几句佛经。
顺娘得知消息时，已经无力回天。终日以泪洗面，不肯见人。她恨父亲的绝情，后悔当初跟阿娘进云南王府。如果还在别宅，不生那些心思，她也不至到了孤苦无依的地步。父亲甚至怀疑自己不是他的女儿，
天。
厌弃了她。会不会到了最后，也给她一杯毒酒？
“三娘子。”婢女燕儿轻轻地叫了她一声。自从知道春桃是崔氏的人以后
地叫了
，顺娘就收买了燕儿，为己所用。表面上她还是最看重春桃，但实际上已经只信任燕儿。
燕儿从袖子里拿出一封信：“婢子今日去买东
个人
西，回来时被一个人撞了下，这信就揣在怀里了。上面写着您的名字，您要不要看看？落款是长安乐胜坊。”
乐胜坊？顺娘
熟悉，
只觉得这个地名很熟悉，想起来是阿娘那个锦囊里的。她立刻坐起，一把夺过信，拆开看了起来。看完之后，她的脸一阵青又一阵白，咬住嘴唇。静坐了半晌，终于下定决心。
只要能让她脱离苦海，日后可以有尊严地活着，她还有什么豁不
后可
出去的？虽然她不知对方是谁，但是阿娘最后留给她的东西。
她走到书案后面坐
面坐下
下，提笔写了一封回信，然后封好交给燕儿。再三叮嘱：“你将信送出去，不要被任何人发现。事成之后，我保你荣华富贵。”
