哗啦啦，树叶纷纷而坠。宋炽跨
沉，不
前一步，迅速将初妍往身后一挡，伸手接住下坠的树枝，声音低沉，不疾不徐：“陛下，她是个女儿家，经不得这等惊吓。”
卫昀也没料到自己一鞭子竟能将树枝抽断，脸上闪过一
到她刚
丝懊恼，攥紧了马鞭。他有心想问问初妍有没有吓到，想到她刚刚的话，只觉心里难受得紧；想向她道歉，又拉不下面子。
他踌躇片刻
地跳上
，忽然生硬地说了句：“你的话朕会好好考虑。”蓦地跳上马背，一抖缰绳，疾驰而去。跟着他的侍卫忙呼喇喇跟上。不一会儿，一行人的身影就消失在山林中。
宋炽将手中的断枝
的初
随手抛在地上，回头看向怔怔出神的初妍：“吓到了？”
初妍摇了摇头，心中叹息：也不知卫昀是
昀是
不是真的听进去她的话。
宋炽见她一副魂不守舍的模样，眼神微暗
眼神微
。忽地伸手，握住她的肋下，将她整个人向上提起。
宋炽直接
你
将她放在马鞍上，淡淡道：“你先前不是说要和我赛马吗？”
宋炽翻
送你
身上马：“你若能赢我，我送你一把好琴作为彩头。”
初妍现在用的琴还是卢夫人送她的那把。她离开宋家时没有带上，后来宋炽把她
了
在宋家时用惯之物一幷送了过来，那把琴也在其中。
琴其实尚可，却终究比不上她前世所用的凤回琴。回忠勇侯府后
不上她
，她也曾用心淘过，但比得上凤回的琴终究是可遇而不可求。
这
回来。
会儿宋炽说彩头是一把好琴，她不免起了兴致，心思终于收了回来。以宋炽的眼光和在琴艺上的造诣，他说的好琴绝不会让她失望。
只是
她犹
，她犹豫道：“我今日才刚刚学会骑马，怎么可能赢得了你？”
先走十息？那她可太占便宜了。初妍心动，斗志生起：“一言为定。我要输了，就将我新得的梅花坑端砚送你。”彩头总要价值相当。
我新
那方梅花坑端砚是石太夫人从嫁妆中找出的，刚给她不久，她还没舍得用过。
初妍伏低身子，一夹马肚，率先驰出。耳边听得宋炽的声音在后面慢悠悠地数道：“
二、三
一、二、三……”
初妍抓紧缰绳，驱马又快了几分。呼呼的风从面上猎猎吹过，将她的鬓
抓紧
发吹得散乱起来，两边景物飞快倒退，身后有马蹄追逐的声音在响起。她的心弦绷成一线，脑中除了求胜，再也无暇思考其它。
林荫道的尽头是一片荷塘，莲叶
，莲叶
田田，碧色无穷，小荷尖尖，含苞待放，别有一番袅娜。
她赢了！
初妍控制着马儿慢慢停了下来，回头又等了
等了
片刻，看到宋炽骑着马，不紧不慢地出现，望着她含笑道：“你赢了。”
这家伙在放水？初妍皱起眉来：“你故意让我赢的
心的
？”谁家赛马跑得这么定心的？
初妍：“……
还
”气闷道，“那你还跟我比，还要许我彩头？”
宋炽反问她：“为什么不能？说起
就不
来，你的马原本就不如我的马快，不也是不公平？不过是闲暇一乐，样样要绝对公平，岂不是没了乐趣？”
初妍哑口无言。宋大人行事不是最为一丝不苟，从不通融的吗？从他口中听到这等说法
鲜。不
，实在新鲜。不过，他居然会放水让她赢，这件事本身就够不可思议了。
宋炽望着她，声
宋炽望
音柔和下来：“妍妍，开心些。”
初妍低
敢看
下头，忽然有些不敢看他，低低应道：“嗯。”
两人回到宋家和柳家共用的棚子时，其余人都已回来了。宋姝好奇地看着他们：“你们去哪里了，怎么现在才
已回
回来？”
初妍看了宋炽一眼，见他神色淡淡，知道他不会回答，含糊答道：
炽
“就是在学骑马，不知不觉时间就过去了。”
宋姝是看到初妍从马上下来的，一脸佩服地看着她：“姐姐可
么快
真厉害，这么快就学会骑马了。”柳丝丝教得用心，可她也还不敢独自驱马奔驰。
初妍谦虚地道：“还不熟练。”尤其是下
，她怀
马，她怀疑宋炽藏私了，到现在她自己独自下来还不稳，总要他搭把手。
柳丝丝小声插
么快就
言问道：“宋大人怎么那么大的本事，这么快就教会你了？”
初妍道
你也
：“你要学会了他的法子，你也能这么快把宋姑娘教会。”
初妍面无表情
将缰
地道：“他将缰绳松了，顺手在我骑的马屁上拍了一掌。”
宋姝：“……”忽然庆幸自己当初坚决地选择了柳丝丝，学得慢就慢
坚
些吧，至少生命安全有保障。
想到这里，她又感到了愧疚：她害怕宋炽，抢先选了柳丝丝，结果初妍不得不被
到了愧
宋炽教。说来，她委实有些对不住初妍。
几个人正说说笑笑，外面的议论声传入：“
来
今天的魁首出来了。”
“是诚王。”
“咦
，
，他向陛下和太后跪下了，莫非真的要求赐婚？”
诚王一身银白骑装，英姿勃发，长
拜于地
拜于地，声音郎朗传出：“臣心悦忠勇侯府姑娘姬氏，请陛下，皇祖母成全。”
