少女手指纤长，如葱如玉，烟雨里羊脂般好颜色，绳结于她手中绕
枝头！
得分外好看，三两下便成一结。暮青抬首，院中一株枣树，扬手一抛，手中绳索便套入枝头，反手一拽，那绳结众目睽睽下倏地收紧，死死缠住了枝头！
“绳套有死结活结之分。死结大小固定不变，生前如何套入，死后就能如何取下。活结的大小则因绳结的滑动而改变，赵家妇人脖子上的结便是活结。此结名为步步紧，遇重则收紧，生前套入，
之分
死后自然取不下。”暮青松手，绳索飘荡于枝下，村人们盯着那绳索，面色赞叹。
赵屠子脸色一会儿青一
结了
会儿白，死死盯着那绳索，拳头紧握，仍在挣扎，“那、那也不能说明人是自个儿吊死的！兴许是赵大宝结了这结，勒死了婆娘呢？有何证据表明这结是他家婆娘自个儿结的？”
“活结索痕，于颈后八字交匝，乍看之下的确像被人勒死的。此需细辨。若被勒死，索痕只于颈后八字交匝。若是自缢，索痕则稍向上弯，此乃因体重牵引所致
痕，
。你可再去细瞧瞧赵家妇人颈后的索痕。”
这一回，半晌才出来，出来时人已满面通红，
暮
神色复杂，垂首如斗败公鸡。他低头不敢再看暮青，脑子只余那句“隔行如隔山”。
赵家村三位长者从屋里出来，村长忙对院中的两名青壮年道：“快！快给大
家村
宝松绑！”
保长转身对赵屠子斥道：“你啊你！只知逞能耐，大宝
只知
一条性命险些误在你手上！”
族公则对暮青一礼，“老朽代大宝和两个娃子，
暮青一
多谢暮姑娘！”
暮青忙伸手将族公扶起，屋中哭着跑出两名孩童，与院中淋得湿透的赵大宝
抱头痛
抱头痛哭。
“若非暮姑娘，大宝便要蒙冤了。赵屠子，你逞哪门子能耐！
姑
险些害人！”
仵作行虽起于殓葬、屠宰之行，
虽起
如今已然隔出甚远了。
暮青转身看了他一眼，淡道：“人虽不是猪，有时却不如
如猪。
猪。”
赵屠子
被
猛地抬头，羞愤握拳，脸上像被人打了一巴掌。
旁边三位老者叹了口
，
气，今日若非族公瞧赵大宝的两个娃子可怜，起了怜悯之心，差人请了暮青来，只怕赵大宝便要被绑送衙门。如今暮老不在城中，赵屠子的验词头头是道，朝廷又未废止屠户验尸的律例，知县大人若采信，一条性命便会就此冤了去，那两个娃子也会就此孤苦无依。
这位暮姑娘，话虽毒了些，可比起一
实不算
条性命，这一句骂实不算重！
“没有金刚钻，莫揽瓷器活。你今日揽下的，是人命！”暮青淡淡看着赵屠子，撂下一句话后，便与三位老者
揽
行了礼，出言告辞了。
赵屠子一震，他虽不知金刚钻是何物，但后半句之重，却如重锤砸于胸口。待他再抬头时，只见暮青已
相比
行至院门口，村里老少激动地让开一条道路，与她来时相比，村人们脸上已退去先时惧意，徒留敬意。
赵大宝牵着两个幼童从院里奔出来，跪
院里
在泥泞路上，磕头相送。
少女却如来时一般，撑起青竹油伞，渐渐去得
，渐渐
远了……
赵家村离古水县二十
的
里，官道旁，一条曲水河蜿蜒流淌。细雨风清，河面腾起的薄雾遮了半河的莲红绿水楼船丽舫。
