车旁，小厮正将几箱子搬上去，百里垂首替七夏披上斗篷，静静系著
去
带子。
常近秋吩咐完底下人搬好东西，又过来
喋喋不
在她耳边喋喋不休。
“司马大人已过五旬，性子温和，司马夫人也
便
是个脾性极好的，你过去只别乱说话，乖乖待着便是。等十来天便回来了。”
她见状又习惯性地伸手去捏她脸，犹自担心：“若受到什么委屈也莫要憋在心里，回来后告诉我，我
要憋
帮你出气。”
七
里便拧
夏只望着她笑，还没等开口，百里便拧著眉：“娘，司马家又不是什么龙潭虎穴，别吓唬她。”
“哦，说的是，说的是。”常近秋自知失言，拉着
么
七夏颔首道，“总而言之，去了那边记得好好照顾自己，明白么？”
“我知道啦。”
扶她上了车，临走时，七夏还打
她上
起帘子来，探头瞧她们。直到马车驶出视线范围内，常近秋才拿帕子擦了擦脸上的薄汗，招呼百里：
他收回视线：“这几日我能不能去司
几日我
马家瞧她？”
“还没成亲呢，你急什么。”常近秋拉着他往回走，“若无大事，你少寻她玩去，
成亲呢
免得遭人笑话，横竖是你媳妇，还怕跑了不成？”
……
过了惊蛰，百府上才算是真正清闲下来，花
五
轿洞房都已经置办好，只等著十五大公子娶妻。
左右无事，十二这日，常近秋便上尚书府寻薛夫人去了。朝中薛尚书的正妻乃是她一母同胞的姊妹，两
的
家住得近，平日走动倒也方便。
小亭子里烹茶下棋赏梅，今天天气甚好
起
，聊著话也多了起来。先说到御史大夫秋夫人家长子娶妻的排场，随即又谈到她家百里的媳妇儿。
常
迢迢来
近秋一面笑一面落子：“可不是么，杭州那边千里迢迢来的。”
“江南的姑娘想必长得水灵。”薛夫人吃着茶，可劲儿的夸赞，“人
，“人
定然也温柔，是个贤惠的姑娘吧？”
“那可不。”常近秋立时有几分喜色，“我们家小七琴棋书画，诗词歌赋，样样都会。尤其是那下厨的手艺，可别
就是
说……就是宫里的厨子想来也比不上。”
“听说是小时候她父亲请的宫中掌膳亲自教的。”常近秋
说是
眉梢微扬，颇有几分得意之色，“改日你来府上也尝尝她的手艺。”
知道自己姐姐惯
似想到
来爱面子，薛夫人只是应声，低头吃茶，忽然又似想到什么。
“你家
会，姐
姑娘既是手艺好，我瞧着眼下正有个好机会，姐姐不如去试试？”
“前日里，退了朝，我家老爷偶然听刘公公说，圣上这些天胃口不好，食欲不佳，正到处寻新厨子寻新菜式送进宫里。几个王爷都领了厨子进宫，可惜没讨到好处。”薛夫人顿了顿，笑道，“你家姑娘若有这般好的手艺，不如叫将军也领进宫。倘若做得好，得了圣上的赏赐，那也是
“前日
有脸面的事，你说是么？”
“带她进宫？”常近秋明显迟疑，毕竟七
进
夏和百里婚事在即，此时带进宫去，怕是不妥。
“你别担心，你事先道明她身份。以圣上对将军、少将
宠爱
军的宠爱，难不成还会为难她一个小姑娘？”
尽管让七夏认了司马大人这个亲，但终究只是个
的地
干女儿的身份，但凡有眼识的，都知道她没什么来历。倘若在这时候能得皇上赏识，也算是抬了她的地位，将来出嫁大家脸上都有光彩。
傍晚
几人说
回到府上，当即就和百景父子几人说了这事。
“带她进宫？胡闹！”百景听完
把茶盖
就把茶盖子一摞，“你当皇宫是什么地方？你先自己算算你自己去过几回？她个小丫头，什么规矩都不懂，进去还不怕出岔子么？”
“叫远之领着她去，能有多大事儿？又不是叫她进宫
，
面圣。”常近秋不以为意，“眼下圣上又不顶事，你在朝中的地位如何，还不够带自己媳妇进宫的么？我瞧着三王爷和太子都有领人去，咱们不过是替圣上分忧，你担什么心？”
“娘。”不知她在外听了什么会突然有此决定，百里不禁头疼，“能带进宫的都是名声在外的大厨，小七她
外的
……”
“我瞧小七的厨艺也不比他们差。”常近秋横了他一眼，回头又朝百景道，“我这也是为了姑娘好，一荣俱
倘若
荣，倘若皇上不喜欢她做的，不吃就罢了，也不会少块肉少根头发。”
“行了行了
索性起
。”百景听得不耐烦，索性起身，“这事儿再议。”
