第一章
容貌清丽，身体窈窕的青春少女走进病房，对着一名脸
，身
色苍白、神情茫然的妇人说道。
“你来了。”
淡淡的言词从妇人的嘴里吐
言词从
出，毫无任何情绪波动。
“妈，我带了两颗苹果来，我削苹果
颗
给你吃好不好？”
“嗯。”轻应了一声，妇
眸，不
人就闭上眼眸，不再理会她。
年仅二十岁的叶少菱看着母亲变得毫无生气，眼眶
着母
就忍不住泛热了起来。
她的父亲三个月前因为肝癌末期过世，深爱丈夫的
父
叶母禁不起这天人永隔的打击而病倒了，从此一蹶不振，郁郁寡欢。
她领了父亲的保险金帮父亲
金帮父
办完事后，又得匆匆忙忙的来医院看护母亲。
医生千篇一律的表示
一
，她母亲是心病，而心病需要心药医。
她母亲的心药就是她父亲，而她父
她父亲
亲却没有办法再张开眼睛了。
她的父母年轻时只生她一个独生女，她从小就被父母保护得好好的，现在父亲走了，母亲倒了
小就被
，这个家需要她撑起来，她绝对不能够丧气失意！
她深深觉得，有健全的父母当她的
觉得，
天时，她是一个多么幸福的小孩！
然而，父亲死了，母亲倒了，她曾经以为永远都不会倒下的天已经塌
经
了下来……
不，这个家还没有塌
没有塌
！这个家，换成她要奋力顶着了！
看着母亲脸上刻划的岁月痕迹，她在心里告诉自己，她一定会撑起这个家，她不会倒下，她要帮她母亲度过
这个
忧郁症与病魔的摧残。
“妈，苹果切好了，我先帮你把病床弄高，然后
我
这一块给你。”
叶少菱触动病床的遥控器，抬高叶
身，
母的上半身，再拿一小块苹果放在母亲唇边，叶母一张嘴就含进嘴里，开始咀嚼。
叶少菱慢慢的喂
，她的
食，看着母亲缓缓的吃完整颗苹果的分量，她的心里感到满足。
“妈，我去洗个手，待会儿就进来了。”她对着母
对着母
亲微笑。
叶
不用上
母朝她点头，冷不防一问：“今天不用上课吗？”
“不用。”叶少菱自从母亲病倒后就向学校提出休学，因为她需要全心全意的照顾自己的母亲，她没有多余
校提出
的钱请看护，也不放心。
叶少菱看着母亲时而
而冷漠
关心时而冷漠的态度，她的心也跟着忽冷忽热。
他们家原本就是小
不要
康之家，父亲在工厂里当业务经理，却要总揽很多工作，常常早出晚归，深夜回来更是时有所见，而他的身体微恙时家人也有察觉，他却总说不要紧，结果等到他倒下了送进医院里也已经奄奄一息，时日所剩不多了。
她的父母鸠鲽情深，家中的支柱一倒下，母亲也跟着以泪洗面，家里一下
下
子就陷进了愁云惨雾。
叶父知道叶母的柔弱，千叮咛万交代叶少菱要好好照顾自己的母亲
母的
，而叶少菱也点了点头。
家中的重责大任一下子全落在自己
下子全
肩上，叶少菱毫不喊苦，她咬牙承受。
她明白对父亲而言，她跟母亲是他甜蜜的负荷，而他很想要再继续负起这项重大的
起这项
义务，只是他的身体却完全不配合，他也只能心有余而力不足。
父亲一过世，母亲的心似乎
亲
也随着父亲而离开，叶少菱刚开始常常躲在房里暗自哭泣。
然而，哭完之后，她会想着日子该怎么过下去，也慢慢的学会
之后，
坚强。
休学后，她专
而日渐
心致力的照料著母亲，却发现母亲的病情毫无好转，反而日渐萎靡。
她已经失去了最疼她的父亲了，她
至亲－
不愿意再失去这唯一的至亲－－
她常常陪着母亲说话，虽然母亲爱理不理的，但是至
跳，叶
少能看到母亲的脸庞，能感受到她的呼吸跟心跳，叶少菱很满足。
她都睡在医院里陪着母亲，那个空空洞洞的家她只会回去洗澡、拿母
洗
亲的换洗衣服罢了！
因为，一看到那个似熟悉又陌生的家，她的脑海
庭里
里就会想起在那个家庭里曾有的欢笑跟幸福，而她的泪水就会倾泄而出，挡也挡不住。
从父亲过世后，只有开销，没有收入，那笔办完父亲丧事后所剩无几的保险费加上这些年来的积蓄全都拿来支付母亲庞大的医药费，她再不快找份工作，真的会捉
快找份
襟见肘，不堪设想。
当然，她不是没想过跟亲戚们借钱，只是，之前跟她父母交往频繁的亲友们在刚开始来探望过一、两回后就以事务繁忙、没有
、没
空而慢慢的不再来往。
唉！想不到这短短几个月却让她经历了
酷面！
这么多现实的残酷面！
没有钱……似乎就会断绝往来！这个社会
钱
就是这么的残酷，毫不留些情面。
叶少菱洗
房里
完手又走进病房里，发现叶母传来轻微的鼾声。
妈睡着了……
“妈，我好希望你能够振作起来，赶快
倒病
打倒病魔，跟我一起回家。”
叶少菱在医院附近找到一份在超市打工的工作，每天早八晚六，下班后就直接赶去医院陪伴母亲，晚上几乎都睡在医院，隔天清晨到医院附近早餐店帮母亲备妥早餐后才又匆匆忙忙的回家冲洗、换衣服，再去上班，中午休息时又带两人的午餐来医院吃，
市打
等到下午的上班时间快到又去上班。
叶少菱的生活变得
她
忙碌，但是她却不喊累，也不喊苦。
叶母一点一滴的看在眼里，对于自
一点一
己的脆弱颓废感到自惭。
可是，当初她是在病魔跟忧郁的双重折磨
忧郁的
不住院的，现在她虽然有心振作，身体却十分的虚弱，而且长期的病痛已把她折磨得憔悴瘦弱，不成人形。
她最爱的男人已经死了，年轻时他们说好要相扶持，
，
不离不弃，却还是抵不过生老病死。
“老公，若有一天我的寿命快要到尽头，没有办法必须先离你而去，
要到
你会怎么样？”
所以，丈夫死了，她的心里、脑
里、脑
里盘旋的全是不要让他孤单，她要追随他的脚步离开。
看着唯一的女儿如此尽心尽力的照顾她，
叶母
叶母真的好惭愧。
女儿应该是读书
却因为
的年纪，却因为家庭遭逢巨变而一肩扛下重任。
少
，都感
菱这么年轻，她的眼下不该有那么深的黑眼圈，叶母每每面对女儿由衷的关怀，都感到不舍。
少菱那么辛苦，她这个为人母亲
这
的该帮她省钱，该为她尽一些责任。
她的女儿整个人瘦了一圈，连原本丰腴的脸颊也消瘦
消
了，她感到心疼不已。
叶母力持振作，她努力的尽一个病人该尽的
个病人
责任，努力的让自己日渐康复。
她知道，她不赶快让自己好起来，她的女
，
儿就一日无法减轻辛苦。
女儿是她跟老公最爱的宝贝，如果她没有好好的照顾宝贝女儿，就
追
算她真的追随丈夫而去，恐怕在地下见他，他也不会给她好脸色看。
“你好，请问有什么事？”叶少菱手上提着热腾
亲能够
腾的鸡汤，想要让母亲能够亲尝自己初次试做的料理。
“叶小姐，这些给你。”柜台护士拿了一小叠的住院费用给付通
你
知单给她。
叶少菱接过，立即明了。“我……”
感
她感到很不好意思，但也觉得无奈，这种被钱追着跑的感觉让她快支撑不住了。
她微薄的工资永远追不上母亲的医药费用，要不是医院的院长跟她的父亲年轻时曾是同学，有点交情，只怕她要欠医
欠医药
药费也是不可能的事。
但……院长是答应过要让她每月慢慢还清，只是，她每月还的金额连支付她母亲每月的住院费用都不够了，当然就更不可能会还得清，只能说积欠的数字是与
，住
日俱增，住得愈久，欠得愈多。
现在，母亲住院不过短短半年，因为住院初期母亲
多并发
的心病加上忧郁成疾，许多并发症都找上她，在加护病房待了近一个月才因病情稍缓而转至一般病房，这中间，她打工也中断了一个月，等到母亲的身体状况好转，她已经欠了一百多万的医药费……
“现在我有在
“现
打工，我会慢慢还钱……我并不是不还……”
“叶小姐，你有你的难处，医院这边也有难处。若每个病人都
这
这样子拖欠住院费用，我们要怎么长久营运下去？”
“但并不是每个病人都这样子，不是
都
吗？我也不想，实在是手头不宽裕。”
“我也不想当坏人，不过，院
通牒，
长下了通牒，要我转告你，若这个月底你无法将积欠的费用全部付清，下个月初你母亲就不会住在医院里了。”
院长明明答应过她可以慢慢偿清，现在却出
，现在
尔反尔！
柜台护士见她小脸苍白，忍不住说了些心里话：“你也不能怪院长，院长已经给你最
脸苍白
大的通融了，换作其他病患，院长不可能这么通融！”
“可是
…我
，院长明明说我可以慢慢还……我要见院长。”
“院长不会见你了。”柜台护士露出鄙夷的嘴脸，“只
露
要你尽快付清费用，你母亲要住多久就住多久。”说完，柜台护士冷漠的离开。
钱、钱、钱！连救人一命胜造七级浮屠的医院也是有钱万能，没钱
感
万万不能……她为自己感到悲哀。
手中的催缴通知单像会烫着她的手心一样，令她的手
宛
一抖、一松，那些催缴通知单宛如雪片般飞散一地……
她飞快的低下身来捡拾散落的纸张，然而有一张却飞到一双金色名牌高跟鞋的脚下，
名牌
被踩了过去。
“哎呀！我踩到了什么？”一位正要走出医院大门
人
，身穿名牌高跟鞋的女人轻叫一声，微弯下身，捡起那张纸以清晰的嗓音轻喃著上头的标题：“住院费用催缴通知单……”
