9. 冰灯(2/2)

白容久道：“小聪明倒是有些，以后除了写字，早上还要勤跑。”

白明哲斟酌着他的意思，小声询问：“那等回去之后，我安排明禹开始跟着铺子里的掌柜跑街？先从最基本的学起罢？”

白容久点点头：“嗯，这样最好。”

两人说着走了，白明哲满面红光，走出去两步之后又回头冲弟弟使眼色，让他回房里去休息。

白明禹好半天才爬起来，走上两步发现没人扶，回头去找谢璟，发现对方还在盯着他大哥走远的方向看着，皱眉道：“干嘛呢，走了！快扶少爷回去，真是，这一早上一口饭都没吃，跑得头昏脑涨。”

谢璟有些不舍地回转身，扶着白明禹回去。

谢璟一路上都在懊恼，他觉得自己没用透了，怎么见着爷反而紧张地一句话都说不出来，哪怕喊上一声，或者多表现一下，总能留下一点印象……想着过去相处的点滴，眼圈忽然红了。

白明禹原本要问责他，见谢璟站在那丢了魂似的，骂人的话绕了一圈又自己咽回肚子里去。白少爷吃软不吃硬，最怕别人在自己跟前这样，挠了挠头皮，打发他出去让彼此都清静一会。

另一边，白明哲陪着九爷看了黑河这座边境小城。

昨天到的时候天色已晚，并没有看清小城全貌，这会才算看到此处的热闹。

这里每栋房子临街的一面都是店铺，外面走在街市上，颇有在一个大商场里闲逛的感觉，南北杂货铺、肉铺、药铺比比皆是。但城里人并不多，闲逛半日也只他们一行。

白明哲解释道：“因为现时节店铺里的货物很少，毕竟还是太偏远了些，离著最近的青河县也要走一天一夜呢！货物供应一向不够及时，尤其冬季，商队通常在腊月上旬到，但今年雪大，道路上融了雪泥，想是要再迟几日才能到。”

他们只担心华国这边的商客，至于河对岸的则不用担心，夏季用船，冬季有雪橇，专门在厚冰层上来回穿梭运送货物。商队里——尤其是白家商队，最受各方重视，贸易出口的商品均有涉猎，像是粮食、牲畜和日用品一类，而最多的就是烟叶和烧酒。

不夸张的说，黑河一带大小商号一年若能卖出九千斤烟叶，里头七千多斤都是白家的。烧酒更不用说，这附近的酒厂就有三座，一年四季酒水生意都不耽误。

正说着，街口传来十声钟鸣锣。

白明哲笑道：“开市了，今日赶早，九爷跟咱们一起过去看看，没准还能碰碰您的**，做一笔大买卖呢！”

白容久眼睛看着前方坊市，笑道：“我倒是希望能瞧见什么好东西，花些钱出去才好。”

白明哲路上隐约听这位爷说起的事，知道他是为洋人的机器而来，心里也是火热，带着他一同找过去。

黑河白家商号。

白明禹也远远听到了鸣锣声，探著头在二楼窗边巴望。

一旁的圆木桌上散放着一堆账本和密密麻麻写满字的册子，谢璟正坐在那埋头抄写，白明禹半天看不到什么，转过头来找他说话：“哎，丰儿——”

“少爷唤我名字就是，这么喊听不惯。”

白明禹蹲在凳子上托下巴看他写字，愁眉苦脸：“写这东西有什么用啊，烦**。”

谢璟：“写了不挨打。”

白明禹：“……”

这倒是实话。

“还能长学问，明事理，学会整理账册之后就能帮着爷，少爷分忧。”谢璟话讲到一半硬转回过来，手上笔都没停顿一下。

白明禹乐了，夸他道：“少爷就知道你最好！你好好学，等以后少爷去哪儿都带着你在身边，逢年过节红封儿都给你包那么老大一个！”

谢璟写完一张，吹了吹墨迹放在一旁：“少爷让让，挡着我放纸了。”

白明禹胳膊让开一点，半点都不恼他了。

少年人的脾气一向如此，一阵风儿似的，来得快去得也快，昨天还吵架，今天就和好了。

傍晚四点，鸣锣锁市。

谢璟掐著点抄完了那些册子，找了借口跑下楼去。

黑河入夜早，晚上风又大，门口的灯笼容易吹灭，谢璟一早就冻了两块冰，找了柄**把冰块挖开内里做成肚大口小的模样，放了蜡烛进去，安置在门口。

冰灯放好之后，门口就亮了许多。

谢璟搓着手站在那眺望了一会，听着马车声响起，忙在墙边站着让出路来。

这次回来的人不少，赶车人“吁”了一声，立刻有人低声呼和著：“轻些！小心碰坏了。”

数个壮汉从马车上搬了几台笨重机器下来，一路小心翼翼抬进屋里。

谢璟以为九爷也在车上，垫脚去看，却没见人下来。

有几个学徒房的人也跟去帮忙抬东西，谢璟抓了一个认识的叫了名字，问道：“九爷呢？”

“省府那位？那位爷和咱们大少爷去看酒厂了，那边离著这里十几里路，估计晚上赶不回来啦！”学徒说了两句，又去干活了。