第5章(1/2)

唐慎抵达姑苏府时，正是清晨。

这时段放在赵家村，村人都在田里干活，路上见不着一人。然而府城里早已人流如潮，摊贩们各自贩卖商物早点，扛着货物的挑货郎从大街的一头将货物搬运到另一头。

不消片刻，就有两辆马车从兄妹二人身边驶过。

“哥，好多车，好多！”

赵家村一个月见不着一辆马车，姑苏府却车马盈门。

唐慎：“刘姥姥进大观园大概就是你现在这个模样。”

“什么刘姥姥，大观园。你在说什么？”

“夸你漂亮。”

唐璜：“……”我怎么就不信呢。

在古代想找个房子住，并不容易。姚三曾经待过一个月，对姑苏府比较熟悉，他带唐慎找到一家庄宅牙行。

牙行相当于古代的房地产中介，牙郎就是中介代理人。在大宋，不找牙行私下进行房屋买卖，是犯法的。

看了一整天，唐慎和唐璜看中一间四开院的瓦房。房子很小，就一个厨房、一间主屋和一间偏屋。房顶上的屋瓦烂了不少，墙壁也有几个小洞。那牙郎张口就要三吊钱一个月。

讨价还价的事唐慎不擅长，所幸有姚大娘在，最终定下两吊钱一个月，还要先交半年定金。

一眨眼，就没了一半的钱。守财奴唐璜惊呆了，抱着小钱袋不肯撒手。

因为只有两间屋子，唐慎便让姚三和自己睡一间，唐璜和姚大娘睡一间。姚大娘连连道：“这可使不得！两个小东家怎么能和我们睡一起，我和三儿去偏房就成。”

唐慎：“六年教之数与方名，七年男女不同席不共食。以前咱们家虽然是几间茅草屋，但是房间多，都有地方睡。如今就两间屋子，阿黄已经九岁了，我可不能和她再睡一起。”

姚大娘道：“要不，我和三儿去厨房里打个地铺？”

唐璜：“那怎么行！姚大娘，您就和我一起睡吧。”

姚三：“娘，咱们都听小东家的。”

分配好房间，处理好搬家的事，把屋子打扫一遍，姚三找上唐慎：“小东家，我明儿个就去城里看看有没有什么活计干。找个活计，贴补下家用。”

唐慎道：“你想找个什么活计？”

“护院。您别笑，我大老粗一个，只有些力气，只会干这个。之前他们不肯要我，是因为有我娘在。现在咱们有地方住了，能和小东家你们住一起，我很好找个护院的活计。”

“姚大哥，你先别急，我这儿还有点事要你去办。”

姚三愣道：“有事？您有什么吩咐。”

唐慎想了想：“你知不知道姑苏府什么地方，人最多？”

“自然是那天庆观前的碎锦街！”

姑苏府，天庆观，碎锦街。

天庆观，又名玄妙观，据传是西晋时期，晋武帝司马炎下令修建。整个姑苏城香火最多的不是城外的寒山寺，也不是城内的西园寺，而是这玄妙观。玄妙观的观前有一条长街，名为“天庆观前街”，姑苏人都叫它碎锦街。

姚大娘带着唐璜出去买点家用，顺便带小姑娘逛逛街，唐慎和姚三就去了碎锦街。

姚三带唐慎到了碎锦街最繁华的几条巷子，卖绫罗绸缎的裁缝铺、米行、粮行、酒行，还有各种小摊，应有尽有。中午，两人在一家馄饨摊子前坐下，一边吃东西，姚三一边按著唐慎的吩咐，说道：“店家，你这馄饨好吃得舌头都快吞下肚了，是姑苏府的老字号吧。”

卖馄饨的摊主笑道：“大爷可真会说话，我这馄饨在碎锦街也是一绝，从我爹那辈做起，做了有二十多年了。”

唐慎：“哦，这还是祖传的手艺？”

“那可不。您去问问，这碎锦街上谁家馄饨最好吃，十个里有九个定说我这。”

姚三：“你这摊子，每年要交上不少岁收吧？”他做了个摩擦手指的动作，“私底下，也要交点东西？”

摊贩摇摇头：“哪有。我们姑苏府自从梁大儒任了府尹，谁人不知，梁大儒向来爱护百姓。街头的那些泼皮早就不敢随便欺压咱们，只要给官府交上定收，咱们自有官家保护。”他淬了口唾沫，“那群腌臜泼皮，谁人敢在姑苏府放肆。你们是外地人吧，姑苏府可和其他地方不一样。”

唐慎：“我们从吴县来的。”

“难怪，咱们姑苏府可好着呢。”

吃完一碗馄饨，唐慎二人放了钱离开。姚三盘算道：“小东家，姑苏府收的钱倒是不多，只是咱们就剩下十五吊钱。买完各种家用，也不知能剩多少。姑苏府没有果树，咱们要做果子汁还得和人买果子，这可是一笔不小的支出。”

“谁说我们要做果子汁？”

姚三一愣：“那做什么？”

两人站在繁闹的碎锦街中心，唐慎道：“姚大哥，你看到姑苏府和赵家村有什么不同了吗。”

姚三看了半天，道：“人比赵家村多很多，卖东西的人也更多。”

“姑苏府有木樨荷花酒，有从金陵来的金陵竹叶青。卖这两种酒的铺子光在碎锦街，有就七八家。赵家村没什么酒，只有自家酿的米酒，再多了就是一杯凉茶，村里人喝不上什么有滋味的东西。我们那果子汁放在赵家村还行，放姑苏府，还没卖一个月，就能被人家挤得搬出姑苏府，回赵家村。”

“这可如何是好！”

唐慎和姚三在碎锦街上慢慢走着，唐慎仔细看着两侧的摊贩。他双目一亮：“姚大哥，你是北方人，你会做煎饼么？”

晚上，一家人回到屋子里，唐慎安排姚三第二天去买些荞麦面、黑米面、绿豆面，还有一些面粉。他让姚大娘拿些钱，去碎锦街上看看、吃吃，尝尝姑苏人的口味。

唐璜高兴地说道：“我和姚大娘一起去。”

拿着钱到大街上吃东西，这好事谁不想做。

唐慎淡定道：“你跟我一起。”

唐璜：“啊？”

“我们去走亲戚。”

唐璜起初不明白唐慎的意思，下意识地说道“我们在姑苏府哪有亲戚”，过了会儿她反应过来，赶忙道：“你、你真要走亲戚？爹在世的时候，可是说饿死都不去的。你怎么就去了！”

唐慎看她：“所以咱们爹走了。唐小老板，你也想饿死？”

唐璜：“……”

半晌，小姑娘嘀咕道：“我们怎么会饿死。”

唐慎摸摸妹妹的脑袋：“本来就没仇，干什么不走走亲戚。”

姚家母子俩在一旁看得摸不着头脑，来姑苏府前他们可没听唐慎说过，两兄妹在姑苏府还有亲戚。事实上，连唐璜都忘了自己有这么一门亲戚。

唐慎和唐璜的父亲，唐秀才，其实是姑苏府人。

两个月前梁大儒问过唐慎，是不是和姑苏府城西的唐举人家有亲戚关系，唐慎只说是远亲。其实他们根本不是远亲，唐慎的父亲和唐举人正是兄弟。只不过一个嫡出，一个庶出。

唐秀才的娘死得早，他自小被嫡母养著，也算半个嫡出。唐家是书香门第，家境殷实，不算大富大贵，却也是诗礼人家。嫡母与唐秀才关系一般，但也不会亏了他，他自小就在家中私塾里上课。