三年后。
礼部尚书声音中正平和
一
，悠扬悦耳。三百名新科进士按著会试的名次，分做十列，逐个进殿，在已经设好的几案前一一入座。
永安二十六年二月，大晋乡试结束。前三百名新科进士，只等今日殿试过后，就能定下最
年
终名次。
今日殿试只考一道策论，由天子亲自出题。形式更重于内容。
论，由
简而言之，就是走个过场。
毕竟，做了二十多年天子的一代明君永安帝，从来不
竟，
以文才见长。甚至有小道消息传言，天子每日批阅的奏折，有半数都是由聪慧贤良的皇后娘娘代为批阅。
不过，这个传言一直在小范围里流传，无
直在小
从验证，也就成了众人口耳相传心照不宣的秘密。
自天子登基后面，后宫便一直空置，只有赵皇后
，
一人。偶尔有臣子上奏折，奏请天子开后宫纳美人，都会惹来天子勃然大怒。
最近的一次，还
伴，是
是在八年前，当时赵皇后生了一对双生子，凤体虚弱。有一个不开眼的御史上奏折，天子当时就冷了脸：“朕的皇后，才貌出众，品德贤良。为朕打理后宫，整日操劳。朕有皇后相伴，是前生修来的福分。你上这道奏折，是何居心？”
“是想让朕担上无情无义的恶名，还是想将月子
无
里的皇后气病？”
那个御史被骂得面色如土，跪在金銮殿里，还没张口为自己辩解，面色铁青的天子，便罢了他的官职，直接撵
还没张
出了金銮殿。
帝后青梅竹马情意深厚夫妻一心，皇后娘娘还为皇上生了五子一女，是皇室的大功臣。更不用说，皇后娘娘贤名远播，深得百姓
情意
百官们的爱戴敬重。
对新科进士们来说，这些传言本来十分遥远。他们
遥远
来自大晋十三州，有的人是生平第一次进京城。便是那些在京城国子监读书的，对京城倒是熟悉，进金銮殿也是第一回。
一众新科进士面容肃穆，不
容肃穆
敢露出心中忐忑，静等著天子驾临。
无人
抬起
留意到，坐在角落处的一位少年进士抬起头，默默凝望着巍峨庄严的金銮殿，目中隐隐闪过水光。
十
…算上
六年了……算上他在黄泉地府的十年，一共二十六年了。
坐在少年身侧的，是一个年近五旬的老进士。这里三百人，年龄最大的和年龄最小的凑巧坐在了一起。论排名
于竣考
，于竣考中第六十名，比老进士高了三十个名次。
于竣
过
起身，和所有进士一同拱手行礼：“见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
天子中气十足，声音清晰地传进众人耳中：
免
“免礼平身。”
天子今年四十有三，正是男子盛年。
年
身姿挺拔，面容俊美，整齐的短须为天子增添了几分威严和成熟。
当年那个活泼爱笑的春生堂弟，如今已是成熟
帝王
的帝王了。
于竣收敛心神，低头
墨声。
作答。诺大的金銮殿里，只有笔墨声。
于竣写了两千余字，一气呵成。右手手腕有些酸，他停
。右
了笔，慢慢揉了揉手腕。一抬头，正巧见到端坐在龙椅上的天子打了个呵欠，顺便挪了挪位置。
于竣：“……”
