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承恩侯！

刑架上的人血液一瞬凝固。

其实早在他回府途中无端被捕、还无人向他解释为何捉捕开始，他就隐隐有所预感。但他一直不愿也不敢往那上头想。毕竟若真与承恩侯有关，于他便是灭顶之灾。

“小臣虽然与侯爷有所往来，但，但……”

“张吉，本王念你是个聪明人，才保你现在仍是全须全尾，你确定要跟本王兜圈子么。”

江绪起身，缓步走至近前，偏头看他。

大约是在地牢的缘故，他身上那种征伐杀戮的淡淡戾气扩散开来，带着极重的威压之势。声音不高，却无端让人发冷。

张吉张了张嘴，被压得失声片刻。

他知这是清算开始，也知江绪来此目的，死寂般的沉默随着地牢腥腐之气蔓延开来。

好半晌，他犹豫着蠕动嘴唇，还是不死心地想为自己争取些什么：“我手中，确实有些王爷用得上的东西，若王爷答应我一个条件，我便……啊——！”他话未说完便突地痛呼出声。

舒景然一怔，这才发现墙上带有倒钩的施刑利刃不知何时已经避开要害扎入张吉腰腹，鲜血正汩汩外流，张吉那身白衣迅速染红，粘稠血液还滴滴答答地落在脏暗地板上。

“你有什么资格同本王谈条件？”江绪倾身，附在张吉耳边，漫不经心地问。

他执柄之手未松，倒钩贴著血肉，还在往里寸寸推送，反复辗转。

张吉痛得面无血色，额上冒着豆大汗珠。到底是没怎么吃过苦头的人，半刻不到便白眼一翻昏死过去。

江绪站直，任由狱卒用冷水将张吉泼醒。

刑墙边火炉也已燃起，烙铁烧得发红，张吉刚刚恢复神智，便见狱卒举著烙铁朝他逼近，不容喊停，那烙铁又直直烙在方才伤处。

又是一阵撕心裂肺的痛叫。

狱中刑具百般，张吉才经了两遭就尿起了裤子，腥臊之气四溢。他后悔先头没喝敬酒，嘶哑著嗓子喊叫：“王爷！王爷我说！承恩侯强占田庄私开盐矿！证据在城郊，我在九里坡置的私宅！埋在后院杏树下面了！”

子时，地牢门开。

出了大理寺狱，舒景然终于呼出口浊气。许是下过一场小雨，他感觉今夜上京的气息分外洁净。

只是回想起刚刚在地牢中，江绪眼都不眨将倒钩刑刃刺入张吉腰腹，还一寸寸往里转旋的画面，他总觉得今晚必会噩梦连连。

不过话说回来，定北王殿下本就是出了名的狠戾无情。想当初户部侍郎贪墨军饷延误军机，他自修罗场中浴血而归，不应诏不入宫，第一件事便是直取贪官项上人头。