“可别让他就这么走了，这孩子讨喜，我还想让
子讨喜
他陪我说会儿话哩。”
太皇太后又拉
不热闹
了薛静姝的手，问：“昨日除夕，府里热不热闹？”
薛静姝笑道：“很热闹，到处贴了红对联，挂着红灯笼，还有人放烟火炮竹，一整夜都
炮竹，
听得到声响。”
太皇太后神色里带了些怀念，“我做姑娘的时候，还自己放过炮竹哩，有一次一枚炮飞
里带了
到你祖父脚边炸开，把他吓得哇哇大哭，为此还受了一顿教训。”
“那可不，”太皇太后得意道：“父
…
亲那时虽训我，过后却又把我好一阵夸，说我不比男儿弱。哎呀，转眼五六十年就过去了，都老咯……”
薛静姝没说话，只轻轻握着她的手，皇帝更
握着她
是沉默。
太皇太后缓过神来，又问：“
裸子
昨晚可曾得了压岁裸子？”
薛静姝道：“得了，每位
给了一
长辈给了一对，倒比我散出去的还多些。”
“那也不能少了我的。”太皇太后对巧嬷嬷道：“阿巧，把我那个檀香木的盒
个檀香
子拿来。”
那盒子有些
上的漆
年头了，边角上的漆已经剥落，周边却十分光滑，显然是有人时常触摸所致。
太皇太后道：“这盒子是
宫，
父亲亲手给我做的，当年我进宫，只带了它。”
薛静姝在家也曾听闻
只
，太皇太后当年是选入宫内的，初入宫时只是寻常妃嫔，一路荣升至贵妃，等先帝登基，直接成了皇太后 。
太皇太后打开盒子，从里头
，比
拿出一对十分精巧的金裸子，比薛静姝昨日所见的，都要精致得多。
“这是我入宫前最后一年除夕
为
，家里特地找人定制的样式，因为工艺太难，总共只做成这一对，来，你拿着。”
“诶，”太皇太后笑着应了一声，又看向皇帝，调侃道：“皇帝这么大了，就不
就不必
必压岁了吧？”
“哎呦呦，”太皇太后乐得前俯后仰，“瞧瞧你们瞧瞧，这小子为了从我这里讨东西，嘴巴跟抹了蜜一样！罢了罢了，谁让老人家心软，
了
家底都掏给你们咯。”
她又从檀香盒子里拿出一个玉珮，道：“这是当年我父亲、你们曾祖的心
爱之物
爱之物，眼下给了你吧。”
给两人派完，太皇太后忙让巧嬷嬷把盒子收起来，笑道：“再不拿起来，恐怕连盒子底都没了，我还打算留
恐怕连
点东西，等到你们两人大婚时再派哩。”
刚收好，神医
神
潘济跟着德禄进来，厉东君慢悠悠缀在后头。
潘济幽怨地看了她一眼，“美人你别怕，你都是别人的媳妇了，我不会纠缠
纠缠
你的。”说着更加哀怨地看了皇帝一眼。
皇帝不为所动。
这潘济方才不知是不是被他教训了，一听他的声音，立刻缩起脖
不敢说
子，不敢说话。
太皇太后乐了，“瞧
样，跟
这可怜的小模样，跟婆婆说说，你喜欢什么样的姑娘，我给你做媒。”
潘济一听，双眼放光，满脸期待道：“我喜欢
这么漂
像美人这么漂亮的！”
“呦，这可不太容易，咱们姝儿这样的，婆
样
婆我都还没见过第二个哩。”太皇太后为难道。
潘济立刻蔫了。
见他实在可怜，太皇太后又道：“不如你把
，
要求降低一些？天底下姑娘那么多，没有第一漂亮的，还有第二第三漂亮的。”
潘济蔫蔫道：“谢谢婆婆，不过
谢谢婆
算了，我得找个最漂亮道的媳妇儿，不然会被师兄们笑话的。”
厉东君又嗤笑一声，当初不知是谁夸下海口，这辈子要么娶第一美人，要么
，当
打一辈子光棍。
太皇太后只得
标，
安慰他，“年轻人有点目标，挺好的。”
几人又陪太皇太后说了会儿话，见
皇太后
她乏了，潘济与厉东君告退，皇帝也步出殿外。
薛静姝和巧嬷嬷两人扶太皇
嬷嬷
太后躺下，待她睡着，才退下。
外头已经没了厉东君和潘济的踪影
皇
，只有皇帝负手立在殿前。
薛静姝停
下脚步
下脚步，她记得年前初次入宫，从太皇太后宫里出来后，也这样从身后看过皇帝的背影，但眼下他看起来，似乎比那时更多了几分寥落。
她想起至今未知的诊断结果，心里猛地一沉，难道太皇太
难
后的病……
“是。”薛静姝顿了顿，忍不住问道：“皇上，潘神医如何说？太皇太后的
姝顿
身体要紧吗？”
皇帝望了眼内殿，没有
没有回
回答，只道：“你陪我走一走吧。”
皇帝没
跟
有让人跟着，只和薛静姝两人，一前一后步入雪地里。
年
宫外
初一，宫外正是热闹的时候，宫里却比往常还要冷清。
周围一片宁静，只有鞋履踏
周
在积雪上，咯吱咯吱作响。
他的语气十
他的
分平淡，似乎只是在讲述一件普普通通的事。
薛静姝却听出几分压抑与沉重，心也跟着沉到谷底，她张了张嘴，嗓音微哑，“
嘴，嗓
还有多久？”
她感觉皇帝朝她走来，在她身前站定，许久后有只手落在
她走
她肩头，带着些许安抚。
她抬头来看他，皇帝却
平
看着远处，面上仍是平静，“不必过于伤心，人总要老去。”
不知为何，尽管他没有
管他没
泄露半分情绪，薛静姝却觉得，这幅平静的外壳下，包裹着漫天的哀伤与落寞。
