另一边，陆道元与艾
一
丽莎并肩而行，一边欣赏御花园的美景，一边分出一半心神，时刻注意李四和阿娜塔尔的言行举止。
艾丽莎半是玩笑半是认真地抛出话题，“在天昭国的时候，我连你是男是女都分不清楚，还以为你只是个从楚国来的商人，没想到你是
到你
楚国的丞相。”
陆道元摆摆手，“当日事情紧急多有得罪，陆某绝非刻
摆
意欺瞒。”
艾丽莎笑了，“呵呵，我早就不生气了
，最
。我佩服你的勇气，为了君主以身试险，最后一起建设国家，让楚国威名远扬。”
艾丽莎话锋一转，“实不相瞒，天昭女国这次前来访问楚国，也是因为楚国逐渐繁荣富强，女
天昭
王陛下想过来学习经验，以便建设更好的天昭女国。”
艾丽莎提
为
议，“听说楚国男子为尊，却兴女学开民智，还册封新的女太子。这确是为何？”
陆道元解
人族
释原由，“天下万般人皆由女子生育，何来男子为尊，女子为卑？同是人族却要分男女之别高低贵贱，实属糊涂。”
艾丽莎点点头，非常认可陆道元的观点，这让
莎
她想到天昭女国女尊男卑的情况。
陆道元笑了笑，接着解释，“自古以来，先有女权再有男权，家庭由部落演变成国家。为官者，为万民之权，行万民之利，应当从万民中来，去万民中去。男子是万
再
民，女子也是万民，你是万民，我也是万民，又有何异乎？”
陆道元弯腰摘取一段牡丹花枝，放在艾丽莎面前，一片一片撕下叶子，“男子如
往一处
叶，女子如花，果实是孩子，枝条是血肉，根系是家庭，生长的这片土地是国家。无论男女，皆从土地中来，也从土地中去，生死只由自己，绝非世俗天命。人活着尽己所能，无论男女皆行正事走正道，这就是善。志同道合聚于一处，力往一处使，脚往一处迈，这就是国了。”
艾丽莎眼睛亮了亮，不免想到生活困顿之处，下意识唱衰，
来
“这听起来是件好事，你是个好人。”
陆道元拿着牡丹，
道元
抬头看向天空，“我与陛下想建设这样的国家，愿千秋万世再无男女之别高低贵贱，只有国家欣欣向荣，百姓安居乐业，凭借双手努力拼搏，就能抓到幸福。世界大同，永远不会有争斗。自古以来，只有理想的人，才能建设理想的国家。”
艾丽莎随着众人，抬头看向天空，在脑海中构建自己的
看
想象。万里江山，绿树成荫，花团锦簇，百姓勤劳致富，国家欣欣向荣。
自古以来，于家于国，婚姻一直都是最坚固的
自古
联盟。
“哎……”
陆道元拿着天昭国女王派人送来的婚书，一时之间不知如何是好。思索片刻，还是起身前往御书房，欲将婚书递给
将
李四做决定。
掌事太监得到消息，
太监
立刻去门外恭迎，“陆相，您怎么来了？”
陆道元拿着文书拱手行礼，“劳烦李公公前去通传，陆某有要事求见陛
，陆某
下。”
不料掌事太监将抚尘一挥，笑着向陆道元解释，“陛下先前说了，陆相来了直接进去，不用通传。陛下还在批奏折……吐蕃使臣方才来过，
奏折
陛下心情不太好。”
绣着水墨山河图的屏风内，李四换了身玄青色常服，端坐于书案后面，埋头批阅
于书
奏折。
两个小太监一左
四
一右，手里拿着芭蕉叶大的蒲扇，为李四扇风。
御书房南北两面墙上的窗户全部打开，窗外有
墙
禁卫军值守，窗内靠墙摆着一排盛着冰块的木桶。
李四素来怕热，每到夏日恨不得全身都泡在冰水里消暑，偏偏
样热得
夏日楚国京都是全国最热的地方，像蒸笼一样热得人心里发慌。
李四看完手里的奏折，随手拿毛笔写下“已阅”两个字，头也不抬放到书案左边，又伸手去书
“已阅
案右边取未批阅的奏折，却突然摸到熟悉的男人手背。
李四抬头见
边，
到陆道元，连忙招呼小太监去取来靠椅，让陆道元坐在他身边，一起批阅奏折。
陆道元
带来
肩膀靠过去，将带来的奏折放在书案，推到李四面前，“陛下，且看。”
李四打开奏折，只见公文最上
婚书
面明晃晃写着“婚书”两个大字。
“
夹击之
自天昭女国建立以来，蒙受西域沙漠旱地之苦，左右强国夹击之势，后有吐蕃围困，前有楚国规避，幸得楚国皇帝陛下垂怜，与天昭女国建交，周边小国不敢来犯。”
“然，天昭虽能以绿洲水源固守城池，却非长远之计。天昭国女王陛下，阿娜塔尔敬上，
，
仰慕楚国好男儿，有意与楚国联姻，唯盼两国友谊长存，世代相传不分彼此。”
前年，文武百官提议李四选妃，纷纷举荐自家女眷，李四放出豪言男女都要，吓得文武百官家中的适龄
官
男女立即定亲。
到现在，能与阿娜塔尔联姻且年龄合适的青年才俊，不过五指之数。往下总角之龄，往上差着辈分，中间细数竟然想不
之
到有什么合适人选。
