（十七）夏至 之三(1/2)

江初照从没想过自己有朝一日，能去大名鼎鼎的河西走廊瞧瞧，而且是跟将军一道去，乱开心一把的。纪重九本来想跟，被贺友之半哄半拖给带了回去，贺友之还答应帮他带信给雪霏，让他放心去走走，这哥哥真是太细心，他自叹弗如。

隔日一早他们整装出发，向大燕讨了一些旧衫以便换洗，另外还拿了许多油布，是在野外搭简易个人帐篷用的。

江初照雀跃极了，这算是长征了吧，他只听将军跟马鸣山提过，还是头一回亲身体验，能当兵真是太好了，遍览天下奇景、亲尝生活百态，他从前都不敢想，一路开心的好似要飞上天。哪怕沿途山势愈来愈险，需要将许久没人烟的莽林拓出路来，他也是喜孜孜跟着谷竞川一道开路，按著每日时辰与太阳方位，带着同袍深入这片宝地。

大燕地形起伏复杂，古老林木参天，连带孕育出许多在周越难得一见或从没看过的动物、植物，他们只摘取认识的野菜加入伙食，没见过的各式野味倒是猎了不少，有些吃起来泛著酸气，有些却极是美味。

出门在外洗漱也不成问题，谷竞川认识的植物甚多，带着大伙摘些草叶咀嚼洁齿，沐浴就采集汁液清香宜人的植物，时节逢夏，大伙在野溪玩得不亦乐乎，一趟走下来，令江初照大开眼界。

入了夜升起篝火，各自找舒适的草地搭个人帐蓬入睡，江初照总跟谷竞川头对头打地铺，小声聊一阵才迷蒙睡去，感觉像回到先前他住在大帐的时光，只是多了树木和青草的香气。

终于走完整个河西走廊，不知不觉已过了将近一个月。今日他们停驻在一险峰山脚，山势陡峭且从前用来通行的栈道年久失修，感觉摇摇欲坠，谷竞川此行的目的就在上头。

这数十年间各国家战事极少，太平日子的死伤人数，自不能与祝王爷年轻时的环境相比，即使有壮烈牺牲的兵士，多半也是由家眷领回，这条安葬先烈的道路被荒草淹没，栈道自然也在岁月中腐朽，看来不是谁都能上去了。

“初照，还是我背你上去吧？”谷竞川兴冲冲地扭头问他。

背啥背？江初照错愕反问：“咱俩都上去了，这些兄弟咋办，不留一人顾着么？”

谷竞川瞠大眼，不可思议地看着他，费解道：“这河西走廊只咱们的人，又都不是奶娃娃了，还得顾啊？”这半个多月自己怎么着也教了大伙许多野外生活技能，不至于把屎把尿到这地步吧？

挺有道理的……江初照虽认同，却还是不大放心，正犹豫着，又听谷竞川接着道：“这时辰上去，一会日落天黑，我一个人在上头多害怕，你能不能陪我去？”

这话若是其他人说的，他或许还会相信，可换了谷竞川说出口，那肯定是假的。将军不是常独自摸黑上赤云峰等日出么？他深觉荒诞，抬眸却看谷竞川唇畔隐约有笑，敢情自个也不信这鬼话。

他俩相视半晌，一齐笑起来。

“好，我陪你上去。”江初照笑叹，将水壶跟干粮背在身上。谷竞川刚伸手想把他拉到背上，江初照又笑起来：“我自个上去得了，这小意思。”

俩人一前一后抵达峰顶，江初照举目只见景色开阔，林木花草均镶著一层淡淡浅金色，感觉谷竞川跟着站定在他身侧，遂迫不及待地扯著这个哥哥衣袖，往未曾瞧过的山头另一侧而去。

夏日天黑得慢，此处又是群山最高峰，感觉离天空很近，似乎抬手就能抓下一抹云彩，他俩边笑边跑在初夏干燥的花草清香之中，沿途掀起一大片蒲公英的白茫茫绒花，更是欢快。

终奔至山崖边，俩人却不约而同怔住了──远山似画、河如织锦。周围群山抱河，奇峰峻岭、岚烟袅袅，河面倒映金灿斜阳，水波粼粼闪耀着万缕光芒，辽阔蜿蜒的长河仿佛没有尽头，直奔往那缓缓沉落的金色日轮。

谷竞川呆了很久回不了神，他走过许多地方，却未见过如眼前这般壮丽日落，爹曾跟他形容过漠北草原那连天连地的日升月落，当时听得羡煞他跟毛丫头；如今河西走廊这连峰丽水，肯定也能跟爹见过的美景拼上一拼。他从前要是有耐心，跟毛丫头一块学着爹画画作诗就好了，这会倒有些可惜。

这么想着，忽听身侧吸鼻子的声音，扭头一瞧，吃惊不已。

“你干嘛呢？”谷竞川愕然问。

江初照被他一喊，猛然回神，掏出帕子随便抹把脸，哑声道：“太漂亮了，忍不住就……你千万别说出去。”

‘我不会说出去。’谷竞川刚要这般说，开口却是无法控制的哈哈哈，这泪坛子也太夸张，看个日落都能哭？

江初照一愣，随着这开怀的笑声一道笑起来，不大好意思地搔搔头，吸吸鼻子接着欣赏美景。

俩人又看了会，趁着天色还亮，着手收拾那大燕先烈们的祠堂，说是收拾，只是将周围荒草除了、碑文擦亮，又徒手拜了几拜，同这些先烈英灵共享美景。

他俩打算今晚在山顶扎营，待布置好简易帐篷，头上已是五彩缤纷的夕照，忙不迭又去往方才的崖边瞧瞧，在附近漫步赏景。

谷竞川随手摘下一片芒草，在手上又绕又叠，不多时，一只绿色草蜢跃于掌心。他扯著那草编蚱蜢的尾巴，在手上甩呀甩，风穿过小玩意，咻咻作响。江初照闻声瞧去，眼里闪著好奇惊喜的光芒，向他讨了来，也学着他绕圈甩动，被那咻咻声逗得呵呵笑，乐此不疲。

他注意力全放在蚱蜢上，没发现谷竞川的目光一直离不开他，又玩了好一会，才抬头问道：“这蚱蜢能不能送我？”

谷竞川有些意外，本以为依著初照平时的性子，应该会问自己怎么编，将做法学了去，这回却一反常态？“可以是可以，”他微笑，“但这是我随手乱编的，不是顶漂亮，要不我再另外弄个漂亮些的送你。”说着伸手要将蚱蜢拿回来。

“不不，它很漂亮。”江初照忙伸另一只手盖在蚱蜢上，仿佛那蚱蜢是活的，下一刻会跳走，又像怕谷竞川扯坏了它。

这小心翼翼的姿态逗笑谷竞川，他看着金色夕阳下，江初照因喜悦泛起淡淡红晕的细嫩脸颊，如那娇艳的映山红，莫名地就有些醉意，伸手欲轻抚他的脸。

‘他帐里还有个娇滴滴的小姑娘，会喜欢你这样的大男人？’

他当即打住，江初照在此时抬起脸，清澈的眼眸盈满笑意。

他淡淡一笑回应，停在半途的手略抬高些，落在那少年发上，轻轻揉了揉。

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是夜，俩人肩并肩席地而坐，就著满天星斗，边啃干粮边闲聊。

“沾了二小姐的光，才能到这么美的地方转转。”江初照有感而发，又小小口啃了手中的饼。

谷竞川从以前就很喜欢看他吃东西的样子，像极了小动物，一次只咬一点点，细嚼慢咽地，连这干巴巴的饼，到了初照手里，看起来都美味几分，还真神了。他笑着去瞧自己手里的饼，不期然想起一件旧事，喃喃道：“从前爹带我跟毛丫头出门，遇着一个卖饼的师傅，他曾预言，我家这一门，能出两位皇后。”

江初照噎了噎，只觉匪夷所思，边嚼边好奇地听下去。

“当时毛丫头才五岁大，也不知是饼太香还是她太饿，啃到后来满头满脸的饼屑，真他妈脏，我好心帮她拍两下，她还哇哇叫疼。”

江初照这会真噎著了，咳了咳，拾起水壶灌两口，这才透过气。

谷竞川让他吓一跳，看他没事，伸手帮他拍拍背。

“你接着说。”江初照笑着催他。

他想了一下，续道：“我当时看小丫头这么粗野，估计都没人敢要，还做皇后？根本不把这话当一回事。但我爹信了，骇得面无人色，向那卖饼师傅一通打听，就怕我那俩妹妹会有一个早逝，另一个补上什么的。”

江初照惊异于祝王爷的心思敏捷，寻常人高兴都来不及，不会立即想这么长远，迷信是迷信了些，可对孩子也是真心关爱……他忽然很想念自个的娘亲，拿着饼怔怔出神。

“那卖饼师傅看来有些年岁了，笑的时候缺了好几颗牙，”谷竞川不紧不慢接着说，将他拉回心神，“他边笑边安慰爹，说我两个妹妹都是高寿之人，爹听了才放下心。我本以为这就好了，正要走，却听爹向他打听我的事，问他：‘我这儿子也是高寿么？可有什么要注意的？’那师傅还真唠叨一大串有的没的，把爹唬得一愣一愣，我几次要制止他妖言惑众，都被我爹抬手拦住……”

“他都说你什么？能高寿么？”江初照紧张地打听，隐隐觉得这卖饼师傅不是简单人物。

谷竞川僵了僵，诧异地瞧着他，想不到初照也很迷信啊？缓了会才道：“他说很多，可我不信，也就随便听两句，印象中是说我的命数未定，牵扯到许多人，是福是祸得看自己造化……算命不都喜欢说这套？又说名字里有日或月的都助我，若逢＂日月齐辉＂那更是贵人中的贵人。”

他说到这嘿地一笑，语气冷下来：“名字里有日或有月的，那不是随手一大把？就连向青棠那浑人都有个月字。”

江初照听到这名字，手抖一下，忽然没了胃口，将饼收起来，过一会才慢吞吞道：“单大人是日月齐辉。”

谷竞川一顿，他认识明允很久了，当时听了这话也没多想，这些年明允确实帮他太多了，此次借兵大燕也是……他忽然笑起来，转向江初照，乐道：“你也有个小小的太阳。”

江初照被他一说，心情好多了，圈起手指，透过那圈对谷竞川呵呵笑：“我这日头太小了，不成气候。”

谷竞川只是看着他，不说一句话。

江初照觉得可能是月光的关系，这哥哥今晚看自个的眼神似乎不同以往，让他这般瞧着，脸还莫名其妙热起来了？当即伸手搧搧风，随意看看四周，随口问了句：“祝王爷只问你们这些孩子，没问自己呀？”

谷竞川将目光移往银光闪烁的河面，有些心不在焉地回答：“爹没问自己，但是我们要离去前，那卖饼师傅却赠了爹两句话──＂急流勇退＂、＂得饶人处且饶人＂。”

江初照一怔，沉默好一会，淡淡问：“那他有听么？”

谷竞川一面将饼收好，一面不解地说：“头一句肯定有听，爹那次出门，回来没多久就上朝面圣，主动交出兵权，再不过问朝野之事，只做个闲散王爷。可第二句我真不懂了，爹一向待人很好，除了练兵时得拿出威仪，我甚至没瞧过他对人大声说话，饶谁呢？”

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江初照又被谷竞川说服，一早随着他翻过山，在昨日那条河附近的高地扎营，只他俩在山这侧转悠，放着一票周越弟兄在山的另一侧。

他很怕将军就这么愈走愈远，忘记要回燕门关，要是出来太久，回去时单大人恐怕会……他打了个冷颤，估摸着明早劝谷竞川回去，今日就不扫他的兴了。

他只担心一下下，从谷竞川带着他在河里玩开以后，燕门关什么的他忘得一干二净，今日就只想做河西走廊的一尾鱼。

俩人在水里玩了一整天，河水冰凉清澈，若是游得有些冷，就随便趴在一块让太阳晒热的大石头上，晒咸菜那般把自己烤干了，翻个身又落回水里，顺着河水东漂西晃，玩得酣畅淋漓。

夜里俩人升起篝火，边烤鱼边谈笑，江初照看他心情不错，试探地问何时回燕门关，谷竞川想了会，有些不甘愿地回答：“也不能出来太久，估计这两天就得启程往回走。”

好么还不是太贪玩，江初照听了这话，总算定下心，可以好好享受这只闻虫鸣与潺潺水声的静谧夏夜。

柴火烧得劈啪作响，他俩泡了一整天水，哪怕上了岸，手脚还是有些虚浮感，只觉浑身松软舒适，昏昏欲睡。

明日就要回去了，江初照舍不得进账篷睡下，倚著身侧的柳树，迷迷蒙蒙想多看会星星。谷竞川去摸那偎着火堆烘烤的衣物，探手只觉干燥温暖，遂将两件都取下，披在睡眼矇眬的江初照身上。

突如其来的暖意笼住周身，反而让他醒过来，低头看两件衣衫都盖在自己身上，他探过身将其中一件披在谷竞川背上，又斜靠着树仰望星空，心中缠绕着许多往事，任凭岁月流转也不见风化。

今晚他特别想念哥哥，自己一年年长大，早追过哥哥故去的年纪，现在想起他，总觉得他好小好稚嫩。这般想着想着，眼前模糊一片，他忙用盖在身上的衣衫蹭了蹭脸，庆幸没被发现自己失态。忽发现谷竞川也是安静得出奇，垂眸看着河面不知想什么，遂凑过去拍拍他肩，关切道：“你咋啦？”

相较江初照不知从何说起的那些思绪，谷竞川倒是坦白，转过身将自己的担忧与懊悔全倒出来，蹙眉道：“我这次来大燕，一路上都在想，毛丫头也不知是不是真混得风生水起，她…她在家野惯了，性子又犟，说到底那都我给害的。”

他心里乱，连带说话也不成章法，接着道：“绯绯是我娘带大的，温婉娴静，没让我带偏；可毛丫头小时候跟着我和爹，娃娃三岁定八十，咱当年没多留神，等发现时她已经野得不像话……”

江初照掐了自己大腿一把，很是辛苦，瞠大眼咬牙深呼吸，缓过来才问：“活泼些不好么？”

“在家里当然好啊。”谷竞川接着对他晓以大义：“可嫁出去这般整活，怕是要吃大亏的，从前我早劝晚劝，她还是那个调调，要是她夫君吃不消，不疼她咋办？这回都借兵借回娘家了，你说那燕国国君在干什么……”他一摊手，又是荒唐又是无奈。

江初照搔搔头，坐起身帮着猜测：“祝王爷不是说她过得挺好？或许大燕这回真有困难，才让二小姐想办法，不是常态。”

说起祝怀安，谷竞川又想起一件头疼的事，啧了一声才道：“我爹有句话说得极好，”他压低声量，阴侧侧地续道：“＂妻妾成群，家宅不宁＂。”

江初照还以为他要说多骇人的话，神情这般严肃悚惧，什么呀这是？这次来不及忍住，呵地一声笑出来。

“这很好笑么？”

谷竞川一脸认真不解，反倒更教他乐不可支，伏在树旁捶了捶胸口，好容易缓下来，正色回应：“挺有道理。”