西暖阁内，炭火盆
啪声
偶尔爆出轻微的噼啪声。英浮与霍渊对坐在舆图前，空气里绷着一股子算计的冷。
霍渊指尖缓缓划过纸面，自北境边关一路延至青阳腹地，再顺
越
势南下，直抵楚越海岸线。
“大军倾巢南下，北境势必守备空虚。
巢
一旦鞑子趁机来犯，你有几分胜算守住防线？”英浮率先开口，声音平静，听不出情绪。
霍渊收回手，慵懒地往后一靠：“北境大营现有十二万驻军，再加各州卫所调
配兵
配兵马，能凑十五万之众。鞑子若只是小股袭扰，足以固守；若是举国兴兵来犯，以眼下兵力，挡不住。”
英浮叩桌的指尖骤然停住。
骤
“那就断了鞑子举国来犯的念头。你与楚越的交涉，进展如何？”
“楚越王应
一口
允出兵，条件是索要青阳南境三郡，外加往日割让给青阳的全部疆土。”霍渊端起茶盏浅啜一口，轻轻搁回案几，“臣已擅自替陛下应下。”
“应得妥当。”英浮缓缓起身，踱步至舆图旁，指尖轻点青阳疆域，“待
青阳
青阳覆灭，南境三郡划归楚越，北境全境归入英国版图。”
霍渊望着他孤挺的背影，静默片刻，终究开口：“陛下
影，
，霍菱一事……”
英
形未
浮身形未转，声音淡漠：“霍菱身居皇后之位，朕自会待她周全。”
恰在此时，
利
姜媪端着茶盘踏入西暖阁。英浮正俯身卷起舆图，动作利落。
她手
手
托着黑漆描金茶盘，步履温婉从容，走到英浮身旁微微侧身，将一盏茶汤轻轻置于他手边。
茶汤澄澈清亮，袅袅热气裹着一缕清雅幽香，并非宫中寻常贡茶，
，
反倒透着一股温润的花果清甜。
英浮执起茶盏，垂眸端详汤色，又
执起茶
凑近轻嗅茶香。
他浅抿一口，茶汤入喉绵柔顺滑，清甜先在舌尖缓缓漾开
涧
，转瞬喉间漫起淡淡回甘，恰似山涧清泉淌过青石，沁着凉润，又藏着焙火过后的温润，分寸恰到好处。
姜媪自取另一盏慢饮，轻
，轻
声道：“并非我手艺出众，原是这茶本身难得。”
“此乃青阳独有龙凤团饼，何人送来的？”英浮放下茶盏，视线落于姜
“此
媪眉眼间，带着几分探究。
姜媪将茶盘挪至一旁，垂着眼帘，神色淡然
帘，神
：“今早青阳熙遣人捎来口信。”
“她怎么说？”
“她
陪嫁身
愿献出全部陪嫁身家，只求换一条重回青阳的生路。”
英浮沉吟片刻，伸手将姜媪揽入怀中。姜媪顺势坐在他大腿上，双手环住他的脖颈
住
，依偎在他肩头。
姜媪往他颈窝又埋了埋，柔声
声低语
低语：“我都懂。”
太子薨逝后，
刁难
青阳熙便似被深宫彻底遗忘。独居东宫一隅，身边唯有自青阳带来的旧部与满箱陪嫁，偌大宫苑无人登门拜见，亦无人刻意刁难，就这般被孤零零晾在方寸殿宇之中。
英浮握住姜媪的手，按在自己心口。隔着衣料，她能清晰感受到他沉稳有力、
整的
起落规整的心跳。
“你且宽心。往日她辱你、欺你、当众掌掴你的仇，往后，我会让你亲手一一讨
掴你
回来。”
姜媪抬眸望着他，轻轻摇头：“都已经过去了，不必再提。你切莫
了朝堂
因我，乱了朝堂大局。”
“我的小公主，怎生的这般心软温婉。”英浮拇指轻轻摩挲着她的手
分宠
背，语气带着几分宠溺。
