“美人做得真好。”菖蒲轻声道，“苏姑姑知道
道，
了，定会欣慰。”
酸味先激得她眯起
，
眼，随即是淡淡的甜和回甘。她慢慢嚼着，心里那点因苏瑾禾不在而生的空落和不安，似乎被填补了一小块。
原来，不靠争宠，不靠家世，只是这
是
样一点点体贴的分享，也能换来善意。
不是消极地躲，而是积极用心
自己的
地经营自己的一方天地，与周围人建立一种平和而有温度的联系。
这感觉，不坏。
窗外暮色渐沉，行宫各处次第亮起灯火。远处似
嫔在
乎传来隐约的丝竹声，不知是哪位妃嫔在消夏。
林晚音让菖
瓜和
蒲将瓜和梅子分了些给底下人，自己留了一点，其余的仔细收好。
“等瑾禾回来，给她尝尝。”她心里想着，望向窗
向窗
外南方天际。
……
灶膛里的火舌舔着巨大的铁锅锅底，锅里的水开始冒出细密
的铁
的白汽。
汗沿着她的额角、脖颈往下淌，
了粗布
浸湿了粗布衣裳。
烧水是个枯燥且耗费体力的活。但
活
也给了她时间思考。
为了活着回去。
她起身，用厚布垫着手，将滚水舀进旁边一排
沾着灶
木桶里。蒸汽氤氲，模糊了她沾着灶灰的脸。
一个穿着水手短褂的年
似
轻男子靠在门框上，手里玩着一把解腕小刀，目光似有若无地扫过苏瑾禾，又扫过灶房角落堆放的柴火。
“喂，新来的。”他开口，声音有些懒洋洋的，“胡管事说，前头舱里几位爷要喝茶
壶
，让你烧好了送一壶过去。”
前舱那是管事和账
手待的
房，或许还有那些生面孔水手待的地方。
她垂下眼，应道：“哎，这就好
淡点？
。这位大哥，不知几位爷爱喝什么茶？浓点还是淡点？”
那水手嗤笑一声：“跑船的糙汉子，喝什么茶？随便抓把高末，滚水冲
自有
了就成。赶紧的，送到甲板右边第二个舱门口，敲三下，自有人接。”
她定了定神，快速冲了一壶最廉价苦涩的茶末，放在托盘上。然
了一
后端起托盘，走出灶房。
甲板上空无一人，只有货堆在月光下
无一人
投出幢幢黑影。
门紧闭着，里面透出灯光，还有人声，压得
面
很低，听不真切。
就在她即将走下通往船尾的楼梯时，眼角余光瞥见，隔壁第三个舱门的门缝下，似乎有一小
她即将
片新鲜的水渍。
没有立刻进去，而是躲在阴影里，静静等
进去，
了一会儿。
没有任何异常。
只有水声，
声，
风声，和远处隐约传来的、老陈头哼唱的、调子古怪的江北小曲。
草席上，
，但脸
谢不悬依旧昏迷，但脸色似乎又差了些，呼吸粗重，额头滚烫。
发热了。
