中平六年夏四月丙辰日，灵帝崩于南宫嘉德殿，
年三十
年三十四，天下缟素。
灵
何进（
帝驾崩前，皇子多数已逝，唯剩二子，一名辩，何皇后所生，养于史道人家，号曰“史侯”；一名协，王美人所生，董太后自养之，号曰“董侯”。群臣请立太子，灵帝觉得刘辩轻佻无威仪，不可为人主，但他宠爱皇后，大将军何进（字遂高）又位高权重，故悬而未决。及至灵帝病重，将刘协（字伯和）托付于蹇硕。
以何进、袁绍（字本初）为首的外
与以蹇
戚、世家集团与以蹇硕为首的宦官集团于皇位之争展开激烈角逐。
灵帝病重托孤刘协于蹇硕，蹇硕以韩遂（字文约）作乱为由请何进西
何进
征，欲趁机除之；何进识破诡计，奏请遣袁绍东进徐兖平黄巾，待其还师再西征，化解危机。
蹇硕欲诱杀何进，司马潘隐以眼神示警，何进驰归军营，进驻京中郡国邸，称病不进宫，挫
警，何
败蹇硕阴谋。
何进扶立外甥刘辩为帝，自掌朝政，与袁绍商讨诛宦之议。何太后以“宦官掌宫是汉家旧制”拒绝诛宦，何进
诛宦，
优柔寡断，计划搁置。
袁绍献策召并州牧董卓（字仲颖）等地边将入京，胁迫太后同意诛宦，何进令董卓等边将东进，又联合宦官郭胜等，捕杀上军校尉蹇硕，收编西园八校尉兵权，并命袁绍派雒阳智谋军官监视宦官行动，且令袁术选二百温和士兵替
选二
换宫门持兵护卫。
走投无路的中常侍张让、段珪等假传太后诏，诱何进入
传
嘉德殿，尚方监渠穆拔剑斩杀何进，伪造诏书任命樊陵（字德云）为司隶校尉、许相（字公弼）为河南尹。
宫内大乱，袁绍得知消息后列兵朱雀阙下，与叔父袁隗（字次阳）佯称奉诏，捕杀樊陵、
，
许相，清除宦官在朝亲党，并关闭宫门严禁出入，搜索宫中宦官，不论老幼皆斩。
袁术率虎贲军焚烧南宫青琐门，进攻宫城，逼迫宦官出宫。袁绍开北宫门，纵兵入宫搜杀，见少须者尽诛之。?而张让等人遂挟持少帝刘辩和陈留王刘协从复
宦
道仓皇外逃。
袁逢晚年得子袁书，溺
闲，
爱非常。而那位名为堂兄、实为庶兄的袁绍，待这幼弟更是百依百顺，宠爱有加。及至袁绍起兵，袁书岂肯独守清闲，便也披甲仗剑，扬言要“跟着阿兄尽诛宦佞。”虽少年意气，也掷地有声。
袁绍百忙之中，拨了十数人保护袁书安全，让她在宫门附近帮忙，却正好让她撞上了仓皇外逃的张让等人，袁书纵马便追，及至小平津渡口，张让、段珪等人走投无路，投
携
河自尽，袁书及卢植（字子干）、闵贡等人携少帝及陈留王回宫。
车驾于北邙，忽闻蹄声如雷，一彪人马自西而来，当先
牧
一将，身长八尺，膀阔腰圆，皂袍玄甲，正是并州牧、斄乡侯董卓，来势汹汹。
董卓勒马望见少帝，滚鞍下马，趋步而前，伏地顿首，声若洪钟：“臣
万死！
董卓，护驾来迟，罪该万死！天佑汉室，陛下无恙，实社稷之幸、兆民之福！”言罢竟哽咽不能仰视，涕泗横流。
少帝刘辩惊魂未定，战栗不能言，陈留王刘协立于其
，
侧，虽年幼，神色尚定，静看这个边将伏地痛哭。
董卓哭毕，起身四顾，见少帝身侧簇拥者不过十数人，有卢
毕，
植、闵贡等朝臣，亦有一少年，眉目清俊，策马立于最前，手按剑柄，目光如电。
董卓与卢植等旧识寒暄既毕，对着面生的袁书拱手道：“这位小郎君
“这位
，卓某眼拙，敢问是？”
