“
了。
秦松的奏章，朕看了。”萧景琰忽然换了个话题，“那些所谓的证据，漏洞百出。”
安国公猛地抬头，眼中闪过光亮，却又迅
，却又
速黯淡下去：“那陛下，为何？”
“为何还要将你下狱？为何还要三司会审？”萧景琰接过他的话，声音平静得像在说今天
静得
的天气，“因为朕需要。”
他苍老的脸上露出苦笑：“
递上
陛下需要把刀，一把能削去沈家锋芒的刀，而秦松，恰好递上了这把刀。”
“沈卿，果然是明白人。”萧景琰并不否认，“沈家世代忠良，功
否认，
勋卓著，可权势太盛，非社稷之福。你该知道，历朝历代，外戚干政都是大忌。”
“所以陛下就要用通敌叛国这样的罪名，来毁掉沈家百年清誉？”安国公的声音终于有了颤抖，“陛下，老臣可以死，沈家可以没落，可这样的罪名，沈家子孙后代，如何抬
年清
头做人？”
萧景琰看着这位老臣眼中的
老
悲愤，心中不是没有触动。
“罪名可以改，”他缓缓道，“沈卿若能配合，朕可以保沈家其他人性命，可以改个
可
体面的罪名。”
“配合？”安国公苦笑，“陛下要老臣如何配合？承认那些莫须有的罪名？还
是……
是……”
因为他从萧景
因为
琰的眼神中，读懂了那个未说出口的选择。
死。
只有他“以死明志”
保
，才能既削了沈家的势，又保全皇家体面。
沈家全族都可能被牵连，甚至会波及，皇
会波及
后和太子。
这是帝王之术，是权衡利弊后最
选
冷酷、却也最有效的选择。
许久，他重新睁开眼，眼中已是平静：“
睁开眼
老臣明白了。”
“映雪那孩子，”安国公忽然开口，声音很轻，“性子刚烈，重情重义，这些年她在宫里不容易，老臣走后，还请陛
，重
下多担待些。”
这话不像臣子对君王的请求，倒像是岳父对女
女婿
婿的托付。
他想起沈
的笑脸
映雪年轻时明媚的笑脸，想起她刚入宫时眼中的憧憬，想起这些年两人渐行渐远的关系……
“朕会的，朕……会照顾好她，”他承诺道
“朕
，虽然连他自己都不知道，这个承诺能否兑现。
萧景琰站了会儿，看着这位即将
琰站了
走向生命终点的老臣。
牢门重新关上，落锁的声音在寂静的夜里
重新
格外刺耳。
天牢外。
萧景琰站在秋风里，
惨白
望着夜空那轮惨白的月亮，久久未动。
“陛下，”
宫了
贴身内侍悄声上前，“夜深了，该回宫了。”
消息传到凤仪宫时，沈映雪正挣扎着从病榻
着从病
上起身，准备再去御书房外跪求。
听到宫女的禀报，她整
地
个人僵在原地，手中的药碗“啪”地掉在地上，碎瓷四溅，褐色的药汁溅了她身上。
宫女跪在地上，哭得浑身
尽了。
颤抖：“安国公在天牢中自尽了。”
