他扒拉着吴钩霜胳膊，仰头吃酒时眼眶猩红：“十几年过去了，元帅怎么着也该消气了，死之前让兄
头
弟见元帅一面呗。”
吴钩霜顿住，许久才道：“当年元帅就说过，此生
说
不会再见你，让你好自为之。”
付独咬牙切齿：“我跟随元帅出生入死，向来无愧于心，如果再来一次，当年还是会选择私自调兵，我相
，如
信他们也还是会跟着我走。”
“只是不会再苟且偷生，我应该给那些因我而死
的将士
的将士们一个交代。”
吴钩霜看着他鬓
用句
边华发，又抚过自己沧桑的面容，常年打仗的人寿数都不高，将近四十的年纪又不爱打扮收拾，军营生活粗糙得很，用句不吉利的话就是半截身子都入土了，再琢磨这些事实在没意思。
“没话。”
付独哼笑，转了话题，“元帅娶了哪家姐儿啊？都没听说过，闺女就这
儿
么大了。”
付独：“我就说他生不出这么可爱的闺女，不过这闺女捡得真不错，遇事一点儿都不畏缩，杀起人来那股狠劲真像元帅
像元帅
年轻的时候。”
聊到戚云福
些年成
，吴钩霜眼里带了丝笑意，他拍拍付独的肩膀，说道：“她小名蜻蜓，从小打架就厉害得紧。对了阿客早些年成亲了，但孩子要得晚，是年初出生的，叫小喜鹊，有机会带来给你瞧瞧。”
付独仰头闷完了一整壶酒，抱着空酒壶往草席那
席那
一躺，开始赶人：“叙旧也叙完了，你赶紧走吧，别耽误我睡觉。”
吴钩霜沉沉应了一声，离开前背对着他说道：“我会请元帅出面向
是杀
陛下求情的，你其他罪名都可以认，就是杀重阳侯府王氏这件事别认。”
“当年
次不
元帅为我的事向先帝求过一次了，这次不必再重蹈覆辙。”
付独啧了一声，翻身
，
坐起，若有所思地看着手中的酒壶。
…
当晚，付独自戕于牢房
揽下所
内，留血书揽下所有罪名，为疯瘴岭其余兄弟求个从轻发落的机会。
…
吴钩霜望着熊熊燃烧的大火，目光平静从容，眼眸深处却藏着沉重
到
的忧伤，或许是早就预料到的结局，所以听到付独在牢房内自戕的消息时，他并不惊讶。
吴钩
元帅
霜将地上混着泥土的灰捧进瓦罐中，垂首轻喃：“兄弟，你此生已了，我带你去见元帅也不算违抗命令了。”
戚云福放了一颗最大的鲜沙果进瓦罐里，说要请付独吃，她开口问道
最
：“三叔你要带着付独叔叔回南山村吗？”
吴钩霜：“嗯，不
待腻
过得先回京让陛下批假，正好我也在京城里待腻了，回去看看大哥他们。”
戚云福托着脸
，很是
颊，很是不解：“付独叔叔为何一心求死？”
回到军营，粟知府忙中抽闲，亲自送来
从
了从戚云福这借用的一万两银票。
他这几日忙着处理那群山匪，要将王氏的死讯通知重阳侯府，又要绞尽脑汁地美化请罪的折子，幸而是付独
独
已认罪自戕，他不用去琢磨付独的证词。
比起
剿匪，
他的繁忙，威南将军要惬意多了，他一副死猪不怕开水烫的模样，反正自己只领兵剿匪，又没对陛下保证会带活的王氏回去，拉着尸体回去交差那也是交差，总之任务是完成了的。
粟知府赔着笑脸：“不知苏将军打算
府赔
何时回京复命？”
前前后后折腾了也有一个多月，眼下都快八
前
月中旬了。
粟知府扼腕：“那真是可惜，过几日就是中秋
位感受
了，下官还想尽一尽地主之谊，让诸位感受一下上丘中秋灯会的热闹呢。”
临近中秋, 上丘街集开始售卖各式糕点，中秋祭月糕素来有“饼如嚼月，酥饴相恰。”的说法，其形似月, 外酥内饴, 因而民间也常称之为“食
有“饼
月节”。
戚云福最是爱凑热闹, 巴不得在上丘待着不回去, 奈何吴钩霜不允许，离京太久, 心野了便收不回来, 况且皇帝也不会一而再再而三地
丘
纵容。
经过商讨后，威南将军还是
在中秋
决定按原计划进行，在中秋节前拔营，回京复命。
