“辛苦。
一声。
我同我们东家讲一声。”小伙计从柜上取一封红纸包的赏钱递给汉子，便拿着信向后面茶轩去了。
“是。说是集
玉山房
玉山房送来的。”小伙计点头，两手将信递过去。
“是么。”书
来
苑放下心来，书局间通消息乃是常事，想必不过是宁波地方订书的单子，书苑漫不经心将信接过来，看到信封上几个大字，却是呆住了。
“……嫂嫂大人敬启？”书苑满面狐疑，将信封
不是寄
颠倒着看了三四遍，“谁是谁家嫂嫂？啥是‘嫂嫂大人’？莫不是寄错了？！”
书苑一头雾水将信拆开，却见当中赫然几
中
行大字：“嫂嫂大人钧鉴：兄危，速来。弟谢衡顿首再拜再拜再拜。”
话说谢衡在城中送
并无追
信完毕，急匆匆走回，低头跟在两个挑着担子的家丁身后又混进家去。大门内外一片安宁祥和，并无追杀迹象。
“幸好我急中生智。”谢衡不由心下一宽：当真是天假其便！好在他不曾回家取信，若是返家一趟再行离家，则未必如此轻易矣
是
！只盼哥嫂晓得他的苦心，早日完聚了才是。
如今只需无声无息返了书房，同小厮换过衣装，即可假作无事发生，不知他
桶
那笨小厮可还在马桶上稳坐。
蹇过门厅轿厅，又过一重厅堂，再穿一个穿廊，尔后就——“衡儿。
个
”一个熟悉声音传来。
谢衡抬脚迈过门槛，正要将后头一只脚提起，听有人唤他，登时脑中一炸，一身寒毛尽竖立起来，竟骑着门槛
尽
站住了。
“母亲
子
大人。”谢衡使出做儿子的经验，一瞬就摆出无邪笑脸。
两个小丫鬟无声无息搬来一只红木交椅，费夫人
交
冷笑一声，翩然就座，又有几个婆子将前后门拽上，院落霎时成了个审人犯的公堂。
“娘哪里管不得我，娘管我一辈子好了啊。
我，
”谢衡将一双眼睫毛眨了眨，作出些纯善无害神色。
“……还要涎皮赖脸。
交椅
”费夫人面如冰霜，手钏在交椅扶手上重重磕了一下，“说，一大早去哪了？”
“……买书。”
在
谢衡笑容益发明媚，只把两只手在背后捏搓着。
“是么。”费夫人眉眼里露出些
时如
温煦笑意，“孩儿何时如此好学了，娘竟不晓得。如何不使小厮去呀？”
“他们学问不好，我怕不晓
谢
得。”谢衡信口胡诹，手指甲掐着手掌心。
费夫人抿唇一笑，自丫鬟手里接过
鬟手
茶盅来，却是“咣啷”一声扔在地上砸了个粉碎。
婆子拧
是
着个小厮过来，谢衡惊恐望去，正是本该蹲在茅厕上的同伙。
“太太，我已全说了，
无一
通无一句谎话的！”小厮不顾瓷片，只是趴在地上磕头。
“是，你当得
？
好差，可是要我赏你？” 费夫人将手里谢宣的信翻着，“……只晓得来告诉太太，如何不晓得拦着他的？可是个死人？！”
“还要做这下流样子！”费夫人呵
下
斥，两个婆子当即上前捉着谢衡两臂搀起。
此时又有个小厮前来，在门板上打了两下，小声报道：“太太，码头上人回
小声报
报，说是船已走了。”
费夫人闭眼长叹一口气，拿手按住心口，温妈妈见状忙劝：“太太勿要气，仔
骗了。
细犯心疼。哥儿不过是心眼好，吃那一个骗了。二哥儿，还不快给你母亲认个错？！”
“没人骗我！”谢衡忽然反驳，“是我自家愿意的！娘今日骂我好了，打
衡
我好了，我总是无错！”
“啊呀！
着急，
小祖宗！”温妈妈着急，恨不得上来堵谢衡的口。
费夫人将手里信合上，别过头去，向温妈妈幽幽道：
儿。走
“你堵他口做什么？他说的是啊，也不要说了，也不要骂了，我从此不当他是我的孩儿。走，我们都走，随他和亲哥哥过去就是了。”
“娘！……”谢衡慌起来。挨几句骂，或是家法轻轻打上两板
却是
，都无甚可怕，母亲乍然心灰意冷，却是让他心里没有个底。见母亲要撇下他走，谢衡忙紧几步追上，握着母亲裙褶跪下了。“娘……”
见儿子着了道，费夫人更加摆出寒心模样
更加
，拿手堵着心口，轻声道：“没有心的孩子，你只好气死你娘罢了。”
“你何曾有错？娘说一百句，落不到你心里一句，你哥哥好了呀，指
后只好
你向东便是东，向西就是西，不是比娘好呀？你以后只好教你哥哥管着好了，我不要管你。”
谢衡给母亲一顿拈酸挑拨唬住，委屈
衡
道：“我不要娘不管我。”
费夫人又叹一口气，把谢衡头顶摩着，道：“不是娘一心要和你哥哥过不去，你不晓得他吃人骗了。那苏州生意人家的女儿，狐狸精一样的，心肠儿坏得很，不知多少摆布人的手段。像你哥哥这样老实的，才结了亲就给哄得不要爹娘，连亲娘的嫁妆都卖了送给人家了，往后怕是给人
，
家拆去吃了都不晓得。不然你爹爹如何舍得关着他呀？”
谢衡本是一心要助力哥嫂团聚，此时却给母亲说得呆了。他虽然不十分信苏州的嫂嫂是大恶人，可哥哥昨日说了些“去了苏州再不回来”的话，仿佛正是从
仿佛
此不要爹娘的意思。
“傻孩子。”费夫人低身把儿子搀起来，“你还要给他们送信。你怕你哥哥给人害得不够么？何况你哥哥回苏州
子
去有什么好？在家里住着却不好么？衡儿说是不是，是要哥哥走还是不走？”
“是了。”费夫人把儿子手拿在掌心里拍了一拍，“你爹爹也不是要关他一辈子，过
要你
几日等你爹爹消了气，娘去同他说，你放心好了。往后你哥哥要你送信，不要给送了，只拿来给娘收着，晓得了？”
“好了，带着你的小厮，回
走远
去读书去，不要让先生等着。”费夫人吩咐了，见谢衡同小厮走远了，才冷下脸来，向众奴仆斥道：“一群没用的东西，再叫哥儿去到那一个跟前，便一个个卸了你们腿！”
这边谢衡给母亲一通花言巧语骗住，那边家丁又加紧了清晖堂外的防备。谢宣等到当
的人
日傍晚，见总没有谢衡的动静，外头看守的人翻了一番不止，便晓得事情有异。想必谢衡送信已遭费夫人发觉，他再要出去，已是不容易了。
谢宣将行
敲了两
三列四的砖向外推了一推——没有挪动，想必外面新补了灰泥。谢宣叹口气，将弟弟昨日送来的小铲子拿出来，正要趁那灰泥不牢挖一挖，门上突然敲了两声，谢宣忙将铲子藏起。
“大少爷，太太使我送饭来。”一个陌生声音说道，一只装了
子一
食盒的篮子从墙头垂下来，谢宣灵机一动，一面答应，一面将绳子连底下篮子一道拽下来。
“啊，不巧
谢宣
。”谢宣假作惊讶，“你且把门打开，我将绳子还你。”
