赶车人一声“吁”，拖
不已，
车的两匹马儿停下。西北角喧嚷不已，此处倒是安静。刘镖头向下车的书苑微一拱手，他身后一个汉子，正将一串造型奇特的天灯放起。
“大小姐，方才谢府开
了。
门救火，我们的人已混进去了。”
“好好好
苑
。”书苑满意，“我先结三成银子给镖头。”
“银子不
到
急，大小姐。只是他们几百个家口，待寻到门径，也要许多工夫。”刘镖头点一点头，又笑，“人多也不怕，我们只找那个最俊的。”
书苑低眉一笑，道：“镖头说啥？也不是第一遭寻人了，他人啥样
：“镖
，你们早见过的。”
“嗳，是。”刘镖头转头望向空中，谢府西北角，仍旧人声喧哗，烟雾
势
腾腾，无丝毫减弱势头，而方才放起的一串天灯，也已悠悠飘上天顶。
“大小姐，这灯怪得
么
很，是个什么样式？”刘镖头好奇。
这边厢书苑燃烟饼搅起混水，那边厢谢宣也已看到空中亲切的几何图形，迅速将绳索缀在今日做好的木钩爪之
亲
上，就要选个角度勾墙而上。
“着火了，他们都去救火，没人救你！”少年哭着鼻子，两手拿小
着
锯条狠劲磨着铜锁。
“你不要急，我这就来。”谢宣
蒺藜
飞起一钩，正中门头旁无铁蒺藜处，引绳登墙，飞身而起，轻轻落在谢衡旁边。
“哥……你……？”谢衡呆住，手里锯条掉在
“哥…
地上。
谢宣将绳索卷起，无暇解释，埋头就走。谢衡忙追在后
边呼
头，边跑边呼：“哥等等我！”
谢宣观望形势，西北边那烟浓且白，且有一股火药味，不十分像寻常火情，倒有些像硫磺和木屑做的烟饼。有
有些
道是“落水不死，有烟无伤”，他不如就从西北突围，再向升天灯方向而去。
谢宣
衡
定下主意，脚底飞快，谢衡见谢宣要走西北角门，忙掣住哥哥，从怀中举出一个小铜钥匙：“那边有火！哥和我从河边小门出去，河边没啥人，我平日逃学常走。”
“不
认
怕。他们认得我的。”谢衡又举起几块肉脯，“我教它们不作声，就不作声。”
谢宣叹气，也好
好，河
，河边小门离升天灯方向近些，也省得西北角门人多眼杂。
两人向河边小门去，谢宣满腹心事，无心开口，谢衡则絮絮叨叨将他那日送信遇险事情同哥哥说了许多，道：“……我给嫂嫂写了信去，回来便给娘捉住了，所以
写了信
我才不敢来看你。”
“你写了
这火
些啥？”谢宣哭笑不得，能逼书苑用出这火攻的计策，必定不是寻常文字。
两人走到园子附近，前方一扇月洞门半掩着，谢衡忙让谢宣住脚：“哥等一刻，那几个新的不认
宣住
得你。”
谢衡独自上前，隔着门依次打点了赛虎、飞虎、力虎等犬
力虎
，才回头向谢宣道：“哥来，它们不咬了。”
谢宣点头，跟随谢衡进到月洞门里。门内几只熊般的大狗，模样如出一辙，显然是一门所出。当中几个年小的，已各自叼了肉脯去角落品尝，只有一只毛色发
当中几
白的，将肉脯放在脚边，坐在台基上若有所思望着两人。
“我
将台
走了。”谢宣将台基上的老狗揉了一揉，一只略显干燥的狗鼻子矜持地蹭了蹭他的手心。
“幸好着火了。”谢衡不禁叹息，又觉不对，忙纠正道：“我不是说着火好，我
说
是说着了火也有好处，不对不对……”
“啊？”谢衡又呆住，又骗钱来又放火，嫂嫂仿
呆住，
佛的确不是大善人。
两人走到小门前，谢宣正酝酿怎么同这实心眼的好
走到
弟弟说些告别的话，身后却忽然有人叫：“好，可找到了。”
谢宣心中一沉，攥紧袖中铁铲，猛然回头，却见是张熟悉面孔，穿着一身不起眼杂役衣服，正
中一
是万通镖局的胡四哥。
胡四哥一拱手，笑道：“我只猜小兄
哥一拱
弟要向这放天灯的方向来，不想当真给我等得。”
谢宣点头。胡
笑
四哥又笑：“亏我眼力好，小兄弟穿上衣裳，有些认不得。”
“
！”
没有，没有！”谢宣面上涨红，想起自己从前被镖局从浴德堂里捉出来的故事。
谢衡一头雾水，将小门里边挂着的铜锁打开。胡四哥和谢宣闪身
衡一头
而出。
“哥，我能跟你去苏州吗？
然并
”谢衡一个人孤零零站在门里，显然并不报希望。
“回。”谢宣郑重点头，“春闱之后，我
“春
一定来。”
门外河上，一只小船缓
船首，
缓漂来，有个身影站在船首，望着告别的兄弟二人。
