谢宣回头，身后所有面孔都是一样麻
木
木沉默。是否完了，他不知晓，他只知道自己不能完，他有家要回、有人要见，熬过这一战，他才可渡江南下。
一声空
出一
响，不知谁失手放出一支箭，箭落在江水波涛里，无声无息没了影踪。
书苑回头，抬起手蹭了蹭脸颊
蹭脸
。莫名的酥痒，仿佛是谁挠了她一下。
“妹妹，你这次就听一听我罢，不同以往了
杵了
。”蕴真着急，把一旁顾昼狠命杵了一下，“你再说说啊。”
顾昼自然已将利害同书苑说尽：如今扬州危急，北兵时刻南下，吴地大族
今埠头
多已避难，连知府一家昨日傍晚也乘船逃去太湖上了。顾家如今埠头上还停着一条船，虽然诸多书籍珍藏来不及带不走，人口尽可避难。
书苑只是摇头不动：“我不走。去年皇爷吊死的时
了。过
候，好多人都跑，城门里踏都踏死许多，我那时若也跟着跑了，书局早给人抢干净了。过后大家不还是回苏州来？何况你们有船，我自家也有。”
“去年同今日不同了，如今敌军是当真在江
苦劝
北了。”顾昼苦劝不得，索性戳破窗户纸，“留得青山在……何况——你要在苏州等他，也要他回得来。我不怕你恼，以宣子身手智谋，他若能回，一早就回了。”
“哪样好呀？”蕴真发急，“讲也讲不通，你寻两个人绑了她走
通，你
呀？”
“妹
，“
妹！”书苑走得快，蕴真加紧了脚步也还追不上，“妹妹！”
蕴真好容易捉住书苑，却见书苑满面泪水，又气又疼，把书苑狠狠掐了两把，打了一下，道：“你昏了头了！你不走，姨娘舍得走？鞑子真进了苏州，是你有性命，还是姨娘和丫
娘
头小厮有性命啊？”
蕴真这一句话说出来，书苑总算
着书苑
是点了头。蕴真怕书苑反悔，不许书苑回头，和两个丫头拽着书苑就走，后头姨娘草草收拾了些细软，带着巧儿，偕同龙吟虎啸闰月腊月等人登上了顾家船只。
如今的苏州城已无往日繁华祥和景象，全城百姓争相逃难，道路拥塞，哭声震天。许多鞋袜给人踏落，散乱路
的苏州
边，间或有一二童稚哭喊，有些是与父母失散，有些是被父母抛弃道旁。远处几条黑烟，也不知是鞑兵当真到了，还是趁火打劫的。
“公子，前面都说吴门桥走不通了。”顾家小厮从船头走
小厮
进来。
小厮点头出去。蕴真低头
两膝
无言，姨娘脸色灰白，紧闭双眼，两手合十念观音菩萨，虎啸坐在角落里埋头两膝间，龙吟紧抱着巧儿，一言不发拿脸揾着巧儿脸颊。
顾家的船终于是出了葑门水关。水面骤开，
是莲
众人心里终于松一口气。书苑走出船舱，举目四望，已是莲叶田田。
“扑通”一声水响，龙吟一声
通”一
尖叫：“大小姐！”
……
谢宣拉满弓，放出一箭，手伸过肩头，
里已
指尖没有碰到翎毛，箭筒里已经空了。
谢宣抬头看了看日头，这是第几日了？他竟不记得过了几个日夜。谢宣伸手往一旁倒毙在地的同
。谢宣
伴身上翻找，一无所获。
“弹尽粮绝”，此四字形
周遭渐
容此刻十分确切。周遭渐归寂静，已无几个活人，兴平伯大战之前已投了敌，一早北去与多铎的兵马合流，扬州已陷，只有谢宣这一支不知情的负隅顽抗到最后。
不远处的鞑兵将刀自尸首里拔出来，识别出了谢宣摸箭而不得的动作，展开两手，
了谢
发出刺耳大笑，扬声喊了句话。
谢宣不懂胡语，但总也晓得是说他完了的意思。那鞑兵见
谢宣
谢宣不答，又叫了一声，张开双手，做了个怪异的动作，好似鸟禽。
他
个汉
要和这仅剩的一个汉人比试比试。比一比搏克，草原男儿的本事。
谢宣读懂了鞑兵的意图，放开弓箭，站起
一旁，
身来，将刀也解去，抛在一旁，鞑兵咧开嘴，露出晶亮的牙齿。
谢宣解去上衣，把脸上血揩了一把。鞑兵带着欣赏玩味目光上下看了一眼，将手抬起
谢宣勾
，向谢宣勾了勾。
其他鞑兵为这最后的比试围拢过来，他们已是胜者，容得下这一点娱乐。两人相对站
为这最
定，为血染红的江水单调地拍打着堤岸。
发起挑战的鞑兵从容鞠下躬去，正当谢宣思索是否要回应
台
这怪异的礼节，那鞑兵猛然低身冲过来，擒住谢宣下盘，一招将他掀过去。谢宣重重摔在土台上，周围爆发哄笑。
比试还未
躲
结束，鞑兵故技重施，这一次谢宣躲开，人丛里有人打了个代表赞许的唿哨。
谢宣伸出手来，模仿
他勾
方才鞑兵的手势，冲他勾了勾手。
“来。”谢宣咬牙，紧
只需
盯鞑子的脚步。他只能输一次，也只需要胜一次。
鞑兵志得意满，打腿
意满
，抱摔，对付这负隅顽抗的汉人小子，不过两招而已。
可他错了。下一个擒拿，他未像自己想象中那般潇洒
他未像
抽身，瓜洲渡上唯一活着的汉人，自他的擒拿中翻身而出，挟住他向后落入滚滚江水。
浑浊激荡的江水自四面八方涌来，他死死扼住汉人小子的脖颈。可是在水里，抵御刀兵的甲胄是他的敌人，汉人小子没有
汉人小
松手。
书苑从葑门下的水窦冒出来，两手死死攀住铁栅，大口喘着粗气。她上一次游水，还是十岁时在吴江乡里。幸而葑门外有许多扎着竹筏的浮田，可供她歇几口气，不然就算再借书苑十个胆子，书苑也不
两
敢跳下水。
书苑又尝试了一次，两手撑住，将身子拖上岸。此时葑门内外一片寂静，有车马船只的已逃出城外，
阻
逃不出的，也已闭锁门户。至于本应守城的知府和总兵，已于昨日率先弃城而去。是以书苑一个女子泅渡入葑门，竟无人阻拦。
鞋早不知何处去了，书苑把裙子在身上拧了一拧，无甚成效，索性解下来提在手里。此时黑灯瞎火，无人晓得啸花轩
拧了
书局大东家没裙子穿。
“这才轻盈些。”
口气，
书苑叹一口气，赤足向家的方向走去。
书局门板封得严实，书苑稍稍安下心来。转过两个弯，巷口一片漆黑，巷子里只有两家，西邻的蔡家比
封得严
书苑家走得还早一日。
“双廿。”大门紧锁，书苑小声叫，可双廿不会开门。书苑提了提从前谢宣出入的角门，果然有些缝隙。书苑将手伸
手伸进
进去，试探着将门闩顶了下来。
