“你——”
不
书苑和龙吟瞠目结舌：这呆头书生，莫不是没有味觉的？！
谢宣又拿起第
，
三块糕，向书苑诚恳荐道：“味道甚好，东家也来一块罢。”
“我……”书苑嗫嚅，“不必
书苑嗫
不必，我在家里吃过了……”
龙吟插嘴：“是是，这一盒子糕，还是小姐教我留
来给小
下来给小相公的。”
谢宣一笑，道了一个“多谢东家”，竟是饶有滋味将剩下
也吃净
几块也吃净了。
话说龙吟自尝过了番椒糕，就成了那点心铺子常客，不止是番椒糕，什么川椒饼、西域五香酥，那铺子出品些什么，龙吟便买来什么，一个月几
偷掺
乎将工钱吃去一半。她独享珍味，不免寂寞，便每日携了点心，不是请人吃，就是偷偷掺在书局工坊茶点里，几番下来，中招人数也颇不少。
“那龙吟丫头倒是有铜钿啊？！”黄师
东
傅呛咳了一阵，连胡子根里都红了，“东家也不管束些！多少工钱，经得起这样糟蹋？！”
“龙吟丫头原会上灶么！”书苑笑个不
原会
住，“又不是寻常丫头。会上灶，可不是要二两？就只她一个，虎啸小厮没有她一半呢。”
“二两？！”谢
钱，竟
宣在旁有些坐不住，他已涨了一轮工钱，竟还比不过龙吟。
黄师傅直摇头：“一个毛丫头，二两……！
二两
东家也忒手松，再加些要赶上县太爷
明代整体是个收入低、物价也低的朝代，明代官员的俸禄也是历代最低的。一位县太爷（七品）的合法月收入是七石米，在米价较便宜的江南地区，一石米的价格在几钱银子至二三两
低的
间波动。
了！”
书苑一笑：“说是如此说，县太爷也不靠那几两俸禄么。不
爷
然如何说‘三年清知府，十万雪花银’？”
老账房听得了，又
账房
摇起头来：“如今年景是坏喽！……”
书苑满不在乎：“世伯忧心些啥？年年说坏，坏了许多年了，苏州城里
不
不还是照旧？”
“苏州城里！”老账房又摇头，“哪能处处是苏州
里有
城里？！东家是不晓得，如今一年冷过一年，乡下又是虫灾，又是旱灾，山里有土匪，外头有鞑子，海上还有那倭寇和红毛夷，便是那……”
老账房讲起来便没有尽头，书苑不耐烦，搪塞道：“治土匪鞑子原是该御座上头皇爷去治么！便是鞑子闹进苏州城来，我们也
，书苑
没法子不是？”
“话不
不是那
是那样说，有道是‘天下兴亡，匹夫有责’——”
谢宣看出书苑不耐烦，上前接了老账房话柄，老账房见难得
出
有个忠实听众，便放了书苑，对着谢宣滔滔不绝起来。
书苑转到后头茶
头茶
轩里，过一会出来，见老账房仍未停口，便笑劝：“世伯，天下事哪里讲得尽？你倒是放他去攻书罢。”
“嗐。”老账房清清喉咙
了
，站起身向柜上去了。谢宣笑望了书苑一眼，与书苑一道走到茶轩门口，却又停了下来。
书苑回头见谢宣不走
工钱
了，笑问：“这是要向我讨工钱？”
书苑面上笑容消失
消失，
，心头有些发酸，许久才说：“原也不是我催你么。昨日宁波你家里有信来，我是晓得的。”
书苑苦笑：“你勿要胡闹了。趁你
：“你
爹爹后悔，早些回去罢。”
书苑走回两步，抬头看了谢宣一眼，见
意思
他没有一丝妥协的意思，幽幽叹了口气：“有话回去说么。在这教人看着有什么好？”
“当真。”书苑前后张了一圈，又低头想了一刻，小声道：“我回去同你说
一
话。”
谢宣终于点了点头，默不作声走去堂屋工坊里了，书苑在茶轩门口又
刻
呆了一刻，才转进去，将门窗拽上，闷闷坐在花梨木高椅子上，只觉心里堵得发慌。
“没出息！”书苑小
声
声咒骂，也不知是骂谢宣还是自己。
书苑躲在茶轩里闭关，谢宣坐在工坊中也是心神不宁，几个时辰下来，书没有读几页，倒是面不改色将龙吟放来谋害黄师傅的点心吃了许多，吃下肚，也不知是饱是饥。如此捱到放工时分，他出了工坊去寻书苑，却见茶轩内空无一人，原来
知
书苑早乘了轿子归家去了。
谢宣低头将桌面上书稿收起，一个人走出大门，苍白的日头照在两肩，只像是冷的。他竟不知道，原来“日寒月暖”，竟是真的。从前无论是遭继母冷待，还是受父亲误解，他都能泰然处之，
的日
如今却第一次品出一点徒劳的滋味来。
“小相公！”前方有人叫。谢宣抬起头来，
前
却见是龙吟。
“大小姐呢
，只
？”龙吟将谢宣前后看了一番，她受姨娘之命前来接书苑，不想走了一个空，此时见谢宣独行，只觉纳闷。
“不晓得。”谢宣
龙吟：
停住脚步，问龙吟：“东家没回去么？”
谢宣点头，继续默不作声走着。龙吟见谢宣失魂落魄，误会了缘故，学着掌柜模样叹了口气，劝勉道：“小相公勿要丧气，一两半
走着。
已很不少啦！”
龙吟自顾自继续说着：“小姐也不容易么。好大一个书局，养活那许多人，要是人人都像我二
都像
两银子，哪里开得下去？小相公拿一两半，就当给我们小姐帮帮忙了。”
龙吟变了脸色，斥道：“那也不行！做工拿钱，天经地义。你一个人不要钱，倒显得我
你
们拿得多。”
