周三叔见书苑还要抵赖，不由图穷匕见，冷笑道：“贤侄女也勿要装相！你怕那奶妈子透了口风，不敢报官，瞒得了别人，
周三
可瞒不过三叔！”
“啥样口风么。我当真不晓得。”书苑和颜悦色，只是不认，心里却也转了一个弯：若是周三叔有十足把握，一早就去衙门里告她了，哪里会专程来
转
这一遭？如今三叔不肯先提官司，不是心里无底，便是别有掣肘。
书苑深恨，只不知三叔手中究竟多少把柄
竟教他
，我在明敌在暗，竟教他拿住，落了下风！
书苑心思转得飞快：若是三叔不过知晓巧哥儿是女孩儿，那还有余地，哪怕打上公堂，她还可给巧哥儿多争出一份嫁妆。可若是三叔晓得了从前宝珠事情……那到了苏州衙门里，不止全部家财无有，书苑和姨娘还要担罪过，更不要说如今苏州府衙里坐着的，乃是谢宣那无良继母的嫡亲兄弟，她便是疏通，也无从疏通，到那时，她周书苑
门
真真是求天无路，告地无门了！
周三叔见书苑不说话，知道自己拿捏住了这厉害侄女，便笑：“三叔手
多少周
头紧，贤侄女多少周济几个。”
“多也不多，贤侄女生意做得大，周济长辈些，不过九牛身上一根毛么！”周
手翻
三叔见书苑服软，将手翻了几番，竟是个二千。
周三叔冷笑：“哪里是欺负？书苑贤侄女，三叔话放在这里，你这份家私，原就是三叔
长辈，
看你年幼可怜，好心让与你的！你今朝不晓得孝敬长辈，来日有的是人给你吃吃教训！”
书苑怒火中烧，却无法可想，整个人站在原地抖得筛糠一般，三叔得意万分，正要趁胜再奚落两
敢
句，谢宣却自外头急赶进来。周三叔见好一个健壮后生，却也不敢吃眼前亏，遂改换了和善面孔，道：“贤侄女啊，三叔交待的事勿要忘了，咱们改日再说！”说罢，便急忙走了。
话说那周三
叔猥琐
叔猥琐而来，猥琐而去，书局众人担忧，此时都聚到茶轩里。
“东家，方才是……？”吴掌柜犹豫开口，方才在工坊里刻书的黄师傅也少见地半路停了手，手拿刻刀站在门口望着书苑，头发胡须里
刀站在
都是木屑。
“无啥要紧事体。”
么，节
书苑勉强微笑，“还是他从前伎俩么，节前节后打秋风。已给我搪塞回去了，几块银子，只当给那花子买个棒疮膏药。”
书苑安抚了几个书局元老，自己在交椅上闷声不响坐着。谢宣摸了摸书
前茶碗
苑面前茶碗，见已凉了，便提了汤瓶要续水。
“
掷在地
续啥呀？”书苑怒，拿起方才周三叔用过的那只茶碗，豁朗一声掷在地下，打了一个粉碎。
谢宣
搁下，
将汤瓶搁下，望了书苑一眼，低身收拾瓷片。
书苑方才发了
些愧
邪火，见谢宣只是一味受着，也有些愧疚，遂开口阻止：“勿要拣了呀，仔细割了手。”
谢宣一面答应
一
，一面将地上尖锐瓷片收纳在一张废字纸里，依旧是收拾了一个清爽。
“教你不要收拾，过一刻我叫伙计扫去就是了。”书苑皱了皱
要收拾
眉，却不像方才那般激怒了。
谢宣点头，将那包碎瓷端正放在墙角，答：“
正放
我先拿字纸裹着，免得他人伤手。”
书苑不
你
由失笑：“你哪来这样好脾气？倒叫我不好意思。”
“东家是第一个夸我脾气好的。”谢宣微笑，坐在书苑对面，认真回想了一番。书苑的话，从前当真是无人讲过。过去他父亲宦游在外，他常年一
个人
个人侍奉在继母跟前，动辄得咎，不说话便是有意不敬，说话便是轻浮，早磨练得心如磐石。书苑这一点无伤大雅的怒火，同他从前见识，实在是小巫见大巫了。
“那我往后多夸你些。”书苑颇有些不好意思，一个人
后
将头低了一刻，才把方才周三叔上门挑衅的事同谢宣讲了。
书苑叹了口气，点头：“我也晓
气，点
得。一旦松了手，便是个无底洞。可是我若不给……”
谢宣斩钉截铁：“给或不
不给，
给，恶人总不会消停，不如不给。”
“那遭他告到公堂里，哪能好？”书苑一筹莫展，“巧哥儿是女孩儿，是板上钉钉事情，我争破天
”
去，不过多争出一份嫁妆。”
谢宣沉思半刻，道：“我有一个主意，不
，不
知东家可信我？”
“你说么。”
“如今看，周三叔若是提告，东
想
家的私产是无法可想了。可是这书局，东家若信黄师傅——”
书苑心里明亮起来：啸花轩书局的本钱不止周家一份，
哪怕
还有黄师傅和谢宣几人的份子，她若及早将份子转出，哪怕周三叔告上公堂，至少也可保全书局。
书苑盘算起来：若要转出去，必定要说清了缘故，可黄师傅是个爱饮酒的，难保不说出一二句，掌柜又是个好好先生，若是给
保不
提去官府里，也难保不说出实情来，倒是只有谢宣一个，是那下了大狱也不开口的铁石心肠。
如此想着，书苑便双目炯炯落在谢宣身上。“我看也不要劳烦黄师傅了，
傅
转给你蛮好！”
“都给我像什么话，还是给黄师傅。”谢宣摇手拒绝，忽然面红耳热
，
起来，大约是展开了一番遐想。
“你从前不也拿了三分？”书苑显然并未发觉谢宣遐想，又嘀咕：“黄师傅老头子爱吃
不过
老酒，一碗黄汤落肚，啥样话都讲出来，我可信不过他。”
书苑是行动派，立刻请了账房撰写文书
柜等
，并请掌柜等人作见证。
黄师傅听闻书苑要将书局股子尽数转给那校勘秀才，只当谢宣入赘在即，不由欣喜：“
听
老夫过几日要吃上喜酒了！”
谢宣期期艾艾解释，书苑则干脆恼火：“哪
艾解释
有喜酒呀！世叔勿要乱讲话。”
黄师傅不理会书苑抗辩，又把谢宣上下审视一遭，自顾自评论：“人呆了些，倒是好福气！”他评论了，又苦劝书苑：“东家可想好了啊？姑苏城里，书局女东家不多，两只眼睛一个鼻
可不
子的书生可不少！”
书苑嫌弃黄师傅
了！
啰嗦，随口敷衍：“哎呀，想好了想好了！”
谢宣在旁听得书苑“想好了”，心里欢欣雀跃，当着众人面却是不好显出来，一
得
个人站得笔直，绷着面孔不讲话。
黄师傅签了见证的花押，口中
面
唱起什么“十年种木，一年种谷——啊呀呀都付儿童——老夫惟有——那醒来明月，同醉后清风——”一面唱着，一面又回工坊里头去了。
书苑寻思，
个
书局事情是有着落了，家中私产，也该想个法子安置，做个万全准备。如此想着，便同谢宣说了，叫了一乘轿子回家里去。
谢宣照旧同虎啸跟定书苑轿子，到得周家巷口，却
叫，
听里头正喧嚷，几个人高叫，一个孩子声响哭得撕心裂肺。
书苑也听得了，忙叫轿子停下，就与谢宣两个奔到家门口，却见大门洞开，一二十个兵丁站得内外满满当当
开，
。同那些兵丁一道站着的，却是一个洋洋得意的许老二，和一个灰头土脸周三叔。
“周家小姐，别来无恙啊？你撺掇官府打死我一个侄儿，我还未同你算账呢！”许老二踱着方步走上前来，微一拱手，一双镶
“周
红边眼睛把书苑看了几遭。
