“难说。”谢宣揣测，“我不在浙江榜上
在
，他老人家大约当我没中。我母亲和舅父一心瞒着，他也不见得看南直隶的榜。”
书苑点一点头，心里有些不安
今局面
。如今局面，倒是不晓得好些，若是谢宣那严苛古板的老父亲晓得儿子不经父母之命、媒妁之言，莫名入赘去苏州民家，简直不晓得当作何想。
没到眼前的事，且不去想它。书苑将谢宣父亲的事抛在一旁，又兴致勃勃提起新话端来：“方才说起雇船去太湖上么，我有个绝好主
一旁，
意，还没有同掌柜和黄师傅讲呢！”
“什么什么，东家快同我说。”谢宣一听东家不告诉别人，
谢宣
专要头一个告诉他，立即起了兴致。
“就是呀……”书苑脸上起一个笑窝，勾一勾手指，“……
…
你耳朵过来些！”
书苑把两手搭着，同谢宣唧唧哝哝说起来，两人一会儿说一会儿辩
搭着
，直说到龙吟来叫开夜饭，才意犹未尽停下来。
书苑点一点头，道：“我已下了定
“我已
钱，买妥李家一只船。”
“几化铜钿？”老账房
”
接口问了一句，书苑含笑不语，拿手比了一个数。
原来李家纸坊现钱有些吃紧，便放出消息要卖脱一只货船，书苑原有些要买船的意思，听牙人一说，便动了心。所幸李家
几
感念书苑，倒也未劳烦书苑还价，给的价钱比公价还便宜两三分。书苑前几日同谢宣所说的“绝好主意”，就是买船一事。
“……只是船从前是运货的，买来还要修修好
前
，我已托了湖州船匠，顶快也要大节前才能好。”
“湖州船匠？好的，好的。”老账房见
老账房
东家未曾上当，点着头，又埋进账簿里去了。
“东家买船做啥，跑江湖
茶壶
啊？”黄师傅端着一只小茶壶，带着满胡子黄杨木屑飘然而来。
“东家要和湖州
和湖州
书局比比高低？”黄师傅将小茶壶抿了一口，“我们东家有志气的。”
江南一地的书局，多是以本乡本土生意为主，唯独
等地，
湖州不同。湖州织里最擅造船，该地商人多用书船沿河售书，向南卖去松江钱塘，向北沿运河直通江北、山东等地，印十册书，倒是有六七册是销在外乡的。
“他们驾轻就熟的，高低是比不得。不过是同江宁顾天长收印版总要雇船，我想雇船也要银子，李家要价实
低是比
惠，我不如自己买一只好了，路上也好顺道做做乡下生意。”
黄师傅点头，书船是江南常见的，
，书
书苑的主意倒也不离谱。
见众元老都赞同，书苑又微笑道：“正好我也使人下乡去看看有无宝物，若有便宜么，也不好都叫湖州书局收了去。从此以后我们要寻孤本珍本，也不消寻湖州客商，我们书局自己也多些消息门
也不
路。”
“嗳，是。越是久居乡里的旧人家，手里越是有货，寻常不问还不晓得。”黄师傅搁下茶
”黄
壶，就着书局里摆设的一面水银镜子，拿小梳子清理起胡须里木屑来。
“乡土高人宝物多哉！”谢宣一身劲装行头
道：“
，自外大踏步走进来，向书苑笑道：“东家也访一访有没有高人大士，兴许有第二个冯犹龙。”
书苑长叹：“若有冯犹龙第二来搭我们写书，我才当真是发了大财。他的话本子、戏本子，我托人求了多久，只不肯给
才
我们印。”
“无法可想。”谢宣微笑摇头，“他既有交好的朋友做书
交好
局，重义气也是好事。”
“我只不信。我总有一日要水滴石穿！”书苑不甘心
经’
，“老朋友是朋友，新朋友也好攀攀交情么。哪怕许我一册抹骨牌的‘牌经’也好啊
据说冯梦龙本人是骨牌+纸牌高手，曾经编写过麻将和打牌攻略一类
牌
的实用图书。
？”
“啊唷。”黄师傅从水
勉，今
银镜子里瞥见谢宣，回头笑道：“校勘老爷好勤勉，今日又来上工了。”
“我不上
，
工哪能？”谢宣笑问，坦然就座，“书局是正业，开一日书局，我上一日工。”
黄师傅欣慰一笑
工坊
，同书苑使了使眼色，便又端起茶壶飘然向工坊去了。
谢宣和掌柜说了两句话，就与书苑同往茶轩里去。茶轩门窗敞着，小伙计手脚麻利，东家未到，已将青石地洗得锃亮，桌
伙计
案几凳揩抹干净，茶更是新沏在杯中盈盈生香。
“喔唷。”书苑坐下，将茶碗捧在手中，笑道：“我做了东家好适意。工钱没有白给，原来也不止校勘老
老爷
爷一个人勤勉。”
谢宣微笑不语，
方才
坐在书苑对面，又提起方才话端：“东家方才是说做书船的事？”
“正是，我要匠人重新修一修船篷，修得宽敞些，做两
架
列书架，再做一副桌椅，停在河埠里，就是现成一家书铺。可惜船要到大节前才好，一时给不到你看了。”
两人正说话，前边又传来些吵闹声
又
响：“草民某人求见！……”
“……客官请回，
…客
本书局无有老爷，老爷不在！……”
两人四目相对，书苑窃笑：“好啊好啊，
苑窃
又是来寻你的。”
自从谢宣乡试得中至今，书局门面就常有些人冲着新举人的好处来投靠，也有人要带田充投当佃户，也有人要自卖自身当奴婢，总归是为了躲差役和税赋。书苑和谢宣两人不胜其扰，初时还好言好语劝退，如今索性装
投
聋作哑，只说“老爷不在”，让伙计胡乱赞助些盘缠了事。
“我如今每日如同做贼。”谢
路，费
宣苦笑摇头。他方才潜入书局，也是不走寻常路，费了好一番功夫。
“不要。”谢
断然
宣断然拒绝，“大丈夫骑马健走，不当以轿代步。”
“
日
好好好。”书苑翻了翻眼珠，“不肯坐轿子，我不曾见哪家举人整日飞檐走壁，如同梁上君子。当日考的当真是文举，不是武举呀？”
“不消考武举，真考武举我也一早
中了。
中了。”谢宣自矜。
书苑咬指想了一会儿，答：“人心隔肚皮，两只眼睛看着，我不好讲。不过总归是无人再说拆伙的话了，也是好事一
话了，
桩。”
“好啊。那我
家
同东家效力再勤勉些。”谢宣略感宽慰。
