陆酌之却低了头，用力搓
不净指
着手，害怕洗不净指缝里的血腥味。
柳情率先开
罢。
口：“小砚后日成婚。陆大人若得空，不妨来喝杯薄酒。要是嫌市井喜宴脏了您的官靴，不来也罢。”
“按礼数，我该备些什么贺礼？本官没有尝过喜烛
备些什
高烧的滋味，不懂这些婚宴规矩。”
“大人依照常例即可。寻常同僚往来，便是一匹锦缎、两盒喜饼的事。将来您大喜之日，下官也会献
之日
上这等贺礼。”
“果真如此，下官倒要贺喜陆大人，不用随份子给别人，也
大笔钱
不用办酒席请客，可以省下一大笔钱呢！”
陆酌之还有什么不明白？他俩之间那点情分，比隔夜的茶水还寡淡。往后在这衙门里，左不过是你递文书我画押，你升堂我站班，至多落
之间
得个同僚的名分，连多说半句都嫌费了唾沫星子。
他整肃衣襟，下巴一抬，端回冷冰冰的官威：“本官谢过柳大人的吉言。顺带劳你帮个小忙。城北墨韵斋，有
襟，
幅画赊在账上，烦你顺路替本官还了。”
说着，取出一卷画轴，顺手一
顺
推，那画顺着窗台滚了过去，停在日影斑驳的地方。
柳情的手跟着探过去，正要接
正
住，两人的指尖碰在了一处。
入了夜，陆酌之坐在书房，就着一点昏灯，将白日
细细地
碰过柳情的那根手指凑到鼻尖，细细地嗅。
淡极，幽极。
柳情的宅子离城北有些脚程。好不容易掐着黄历，挑了个月黑风高的
情
黄道吉日，他挪动尊臀，往墨韵斋去。
刚跨进去半只脚，
半只脚
目光教一幅新裱的山水占了去。
题款的字写得笔走龙蛇，气势汹汹地侵占
天
了大半河山，旁边洒着几滴稀稀拉拉的墨点，还没他批一天公文蘸的朱砂多。
柳情默默一算，把他当官这些年的俸禄、抄书的外快、连同他爹验尸的辛苦钱一
的
块儿打包，或许能凑出一个零头。
伙计晃着脑袋走来，语气十分陶醉：“柳大人，您这就外行了。这画可是浮州大名鼎鼎的才子宋意的真迹！人
人
家宋公子，才高八斗，貌比潘安，这画作自然身价不凡。”
随行的青砚一听，小嘴翘得能挂油瓶：“再俊能有我家少爷俊？我家少爷要是肯
随行
卖画，咱家宅子能从城北一路盖到秦淮河边去！”
柳情被架在火上烤，赶紧用
情被
陆酌之的画挡了半边脸，闪身钻进里间。
掌柜先是愣了一瞬，还以为是那位风头正盛
为是
的宋公子大驾光临。
待看清是柳情柳大人，脸上的客套笑意，立刻薄得像一张宣纸，客客气气地收了画，又客客气
张宣纸
气地将他请出了门。
青砚还在铺子里与伙计拌嘴弄舌，为宋家公子与他家少爷谁
品貌更
品貌更出挑，争得口角生风，眼看就要揪了衫袖，撕掳起来。
一人从他们中间闪过，影影绰绰，晃上楼阶。他肩搭一件
面
灰褡裢，脸罩一张白面具，左臂紧缠几匝粗纱。观其身形走势，肩背腰腿，甚是眼熟。
青砚又惊又疑，立时舍了那伙计，三两步抢到楼梯口
青砚又
，瞪着眼、探着脖，叫了一声：“小舅？”
戴面具的公子听了呼唤，并不回头，径自上
听了
楼去了。
青砚心头那点热切，被冷水一激，也凉了下来：俺可真是个痴蠢的！
了下
管他是不是咱家小舅，少爷自个儿都浑不在意了，俺还在这里瞎认个什么亲。
想到此节，他拍拍衣裳，再不去想那面具
了
影子，欢天喜地出了门，一心去追赶他家少爷的脚步了。
成了家的小砚，就该滚回媳妇被窝里腻歪去！
家的
成日跟在他这老鳏夫的屁股后头转悠，能有什么大出息？
他柳宿明就是棵风干的老咸菜，又硬又涩，可见不得毛头小子在自己面前，显摆什么老婆
，可见
孩子热炕头的福气。
多瞧一眼睛，多听一耳朵，半夜里酸水都能从喉咙里冒
冒
上来，噎得人打嗝。
柳大人一路溜回他的小宅子。宅子偏僻清冷，他站在堂屋当中愣了一会儿，忽然想起什么，找出小砚成亲
的小
时用剩的喜烛，抖着手点了。
