青玉观等人看罢，正欲离去，忽见几个人高马大、穿官靴带佩刀的人上楼来，那几人大眼一扫，来到青玉观面前，拱手请了
拱手
，“可是青玉观，青大人？”
“小人方远道，济南府参事经历，来迎青大人往
经历
济南府。”
青
介绍
玉观回礼，将在场诸位一一介绍，主次分宾坐下。
“方经历一路风尘，巧得撞
方
上我们几位吃茶，不妨就在此处点几个小菜吃了便罢。”
青玉观将今日见闻
青
一一到来，方远道听完哈哈大笑，“青大人见得稀奇？”
“曹州，小地方，地皮山头而已，一地有一地的法子吧。青大人这就稀奇了，天下江湖之深
怕是有
杂，比曹州怕是有过之而无不及啊。”
青玉观一听，放下酒杯，“我听方经历的意
观
思，此行难道是龙潭虎穴？”
“龙潭虎穴谈不上，不过江湖哪会像曹州这般文
江湖
雅。”
方远道附和着点了下头，笑笑，“真杀假
大
杀，差别大了。”
食毕人散，几人一同回行馆歇息，说定
次
次日早晨启程，方远道一行人便回了房。
青玉观深夜不眠，外出独坐，马三路起夜看见庭院的蜡烛，走来一看，见青玉观面色苍白，盯
，
着烛火发愣。
青玉观起身，看清来人，请一起坐下，
好
却又好半晌没说话。
今夜气重霜凝，水塘边隐隐泛起淤泥臭，一泉溪流本应环假山流，却被堵了出水口，在假石
，在假
边汩出，浇湿一簇残败的猩红杜鹃花。
“选济南，因河北河南山东均有与朝廷来往密切的正统门派，又在江湖一呼百应，如能先有他们支
河
持，后面的事自然顺利许多。”
马三路点点头。
“不过府衙于门派勾结甚深
谁知
未必是件好事，即便朝上没有反对声音，下面谁知道怎么想。”
马三路道：“别的我不知道，济南府跟蓬莱学派好得像穿一条裤子，少林寺的方丈，出家前是富贵人家的少爷，具体是哪位富贵人家一直不知道，所以我猜不仅是富贵而已。他去以后，少林在
具
原来的寺后开了两座山，我听说应该也没花什么钱。你从大派下手也对，只不过……水又深又浊，谁也看不清。”
次日，马
一个向
三路同青玉观告别，一个向东去，一个向北回。
长亭古道，青玉观拽着马，同马三路告别，“自古南北多歧路，君
向
向潇湘我向秦，一路顺风。”
马三路望着青玉观，猛然心中一阵莫名发紧，打了个冷颤，又想到朋友前路难测，忽地叹口气，张口却无话可说，
事小
只得拱拱手，道：“兄弟，万事小心。”
四月初十。
提督特使青玉观，同其家侍林
林
竹、青果，暴毙于济南武林堂办事府。客死他乡。
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二十七，长梁街戏苑请了湖北的班子来唱《天仙配》，晚牌早挂，位子正午便订了完，趁热闹，两三家饭馆整日开张送茶，好几位诗画文人早早来附近
班子来
周游，三三两两包了桌，听说晚上乐山宗邝亦修也要赏脸来听曲。
如是一派热闹，从早火到晚，今日沿街喊卖的小贩，入了夜收摊，各
如是一
个站在路边茶馆大碗喝水一缓嗓子。
借着这股风，今晚除了商宿雅
非
栖，花柳乡也是热闹非常，宜香苑和春风馆人头攒动，各自名角也唱曲弄舞，宜香苑今夜不收客位费，春风馆今夜不收酒钱，更是引得本地人异乡客纷纷乘兴而来。
戌时下旬，春风馆内饮酒正酣，台中央筝鼓一拉
台，
，众人呼喝中梅九碎步上台，水袖一挥，开嗓亮亮堂堂。
台下十来张桌边坐满人，后面还有站着的看客，肩擦肩，人挨人，都朝台上瞧，又
、
上来一个年轻的小倌，眉清目秀，干干净净，手脚还有些放不开，脸羞红一片，更引得下面叫好。酒气满堂飘，瓜果皮满地都是，烛火照不见的角落里，恩客抱着小倌亲热，锦衣的、玉服的、武行的、书生的、走卖的、跑马的，众态百相，富贵参差。
