几个靠着墙根打盹的老头，此刻也都被惊醒了，浑浊的眼睛茫然地睁开
睛
，彼此望望，最终汇成一片闷闷的叹息。
孙婶娘正在纳鞋底的手一
出
抖，长长的绣花针扎进手指，带出一连串的血珠儿。
加赋？
不能吧……
昨个儿天刚有点暖和气儿，她和老头子起了个大早，推着家里攒下的几捆干草去县
早
里赶集，想换点盐巴灯油。
正走到一半儿，
到一半
林子深处的小径上，慢悠悠晃出一头青骡子来。
骡背上驮着个趴伏的年轻人，身边还跟着一个
身边还
穿着黑色劲装，抱着把剑的年轻人。
骡背上的年轻人一瞧
挥手。
见他们，便立起了身子，连连挥手。
“老人家！”声音清亮，隔着小半块地就传过来，客气得很，“敢问去云朔县县城的路，
朔县
是走这边么？”
老头子赶紧扶着车辕站直了，手拢在嘴边：“是嘞！顺着这条道，再
歪
走一里多地，瞅见个歪脖子老柳树，往右拐就进城了！”
他翻身下来，动作有些生涩，脚落地时还微微趔
微趔趄
趄了一下。
穿着身半新不旧的靛蓝
的样子
布袍，料子看着还挺细软，不像寻常人家能买得起的样子。
一张脸，白嫩得像刚剥壳的鸡蛋，眉毛是细
蛋
长的柳叶形，嘴唇薄薄的，颜色很淡。
最打眼的是那双眼睛，亮晶晶的，像极了黑天上坠着的星星
上坠
，衬得那张脸愈发干净秀气了。
他走了过来，规规矩矩地作了个揖：“多谢老丈人指
了
点！”
可话音没落，他便侧过脸，握拳抵在唇边，压抑地咳了
压抑
几声。
那咳嗽很轻，却仿佛抽走了他不少力
少力气
气。再转回头时，眼尾都咳得泛起了红晕，颜色嫩的，像极了年轻时老头子给买的胭脂。
他喘了口气，声音里还带着一
了口气
丝不易察觉的微喘，却依旧努力地笑着，“老人家，我是新上任的县令，我这次来，就是要让咱们这地方，慢慢好起来的！”
孙婶娘吹了吹手上的
，这
伤口，这样漂亮的人，说话又那么亮堂，总不至于会说谎吧……
——
县衙。
所谓大厅，不过是个宽敞些的砖石屋
的砖石
子，梁柱被年深月久的潮气与烟火气熏染得乌沉沉的。
一股子穿堂风裹着纸张陈旧的霉味和隐约的汗馊味，在空阔堂内打
和隐约
着转儿。
几束光从破
透堂里
漏的房顶筛下，吝啬地照亮空中浮动的微尘，却照不透堂里沉甸甸的气氛。
一
刷低
群胥吏静悄悄地杵在大厅正中，齐刷刷低垂着个头，眼观着鼻，鼻观着心。
脚下却仿佛生了草稞子，脚跟儿不自觉地在地面碾磨，小步小步
跟
左摇右晃着。
耳畔只余下案台上新县令指间纸张翻动的簌簌声，间或夹杂着他喉间
余下
逸出的闷咳。
每咳一声
声
，都像块小石头砸在众人紧绷的心窝子上，晃起一圈说不清道不明的烦躁。
好好的接风宴
查
不去快活，一头扎进账册堆里查个什么劲？
能查明白么！
角落里，王
台后
书吏掀起松垮垮的眼皮，斜乜着缝儿，朝案台后头飞过去一抹。
嘴角枯瘪的肌肉猛地一抽，扯出个微不可查的嘲
角枯瘪
弄弧度。
把这么一大帮子喘气儿的都拘来干晾
，自个
着，自个儿搁那看那些个花册子。
若真能叫他从这堆子纸
出朵花
里翻出朵花儿来，那也算他本事。
刹那间，各色目光“唰”
色
地一下，跟粘蝇纸似地，全糊在了他那张沟壑纵横的老脸上。
王书吏被惊得浑身一哆嗦，老眼瞪
瞪得
得溜圆儿，脊梁骨后头那层冷汗唰地就冒了出来。
“呃……”
他喉咙像是被什么堵住了，挤出个短促的颤音儿，脸上堆起两坨极其
么堵住
僵硬的干笑褶子。
