“没关系，这些你
必
不必知道，都是些朝堂上的事情，无趣得很。”他说。
“是。”乔恪回答：“先杀人、抢掠，再放火烧城，几乎是一夜之间，整个北境全部沦陷了。皇帝命赵一开领兵北
，
上，抵御外敌。”
“赵什么？”应夷问，乔恪答：“赵一开，之前驻守宁
军，郑
元道的策命军将军，郑肃立的姐夫。”
“他也姓郑。”应夷写，乔恪说：“对，可以这么说。世家就是这样，盘根错节
是
，譬如乔霍二家，这样姻亲的世家多的是。”
乔恪轻轻摇了摇头：“不好说。没有霍制，
四夺
北境恐怕没人拦得住应四，这次应四夺了八座城，城中守备军或死或降，蛮族人的兵力比之前更强了。”
乔恪没答话，应夷大约也知道了
了
是个什么下场，不再追问。
霍制留了三封
谢罪，
血书，一封将谋反罪名供认不讳，称都是他一人所为，乔枭只是受他牵连，他愿以死谢罪，只求皇帝能放乔枭活路。
另一封给乔恪，大抵是嘱咐他照顾好应夷，并且详细罗列了应
喜
夷的各项喜好与厌恶。
“若他日后另觅良缘，这是
事，不
好事，不必约束。”霍制最后给乔恪写。
乔恪知道应夷喜欢吃蜜饯，应夷先是表示想吃，可很快
是表
想到了霍制，默不作声地摇了摇头。
最后一封
他听
信是给应夷的，字太多，应夷认不全，让乔恪念给他听。
“吾妻玉茗：”
霍制写，
，自
皇帝要他死，他便不能活，自古君臣就是如此。功高盖主，这种下场他想得到，但他不怕死，也不畏强敌，只是遗憾最终没能和应夷成婚。
又写他并不后悔，能遇见应夷，已是
中最
万幸，同应夷在一起的三年，是他人生中最高兴的日子。
他叫应夷不要太过
神不
伤心，免得劳神伤身，让自己心神不宁。还嘱咐应夷，蜜饯虽好吃，但不能当饭吃。雍都与北境不同，到了中原，不要害怕。
最后霍制写，遇事切不可委屈求全
不可
，诸事与乔恪说，乔恪会护他周全。
“霍制告诉你，若有什么事实在烦心，也可托梦告诉他——不必烧纸，也不必费心
，
祭拜他，一切以你自己为重。总是掉眼泪，他在天上看到会心疼。”
应夷哭的不能自已，朦胧中他看
些字他
见信的末尾有一行字，这些字他认得：
他不再哭了。
临行前，乔恪托人找到了阿妈的母族，应夷才知道，阿妈姓季，出阁前的名字叫季莺，先是嫁给了雍都一个流外官，
夫君
后来随着夫君去了北境。夫君死后，被蛮族人掳到赤跶部，在那里生下了图坎。
看到季
悲痛
莺的项链，季家人才知道季莺已经死了，季父季母悲痛不已，应夷与他们一道给阿妈搭了衣冠冢，才与乔恪南下。
启程前一晚，乔恪说：
，也不
“你留在雍都，也不错，姑母和父亲都会照顾你。跟着我南下，太苦了。”
乔恪牵着他：“对，他一直在雍都
他
，皇帝不会让他轻易离开自己的视线。”
他们与乔父乔母告别，上了马车，应夷裹的像颗
，上
球，浑身热烘烘的，没走一会儿就晃的困了。
“睡
“我
吧。”乔恪轻轻拍着他：“我们先去寻州，要走三天两夜呢。”
第22章 永州
“今年冬天来的格外早，而且冷，是个寒冬，很难熬。”乔恪给落在窗子上的鸟喂谷子，一
外早
边对应夷说。
“你会衣食无忧的
子：“
。”乔恪说，往他手里倒了一点谷子，托着他的手伸出窗子：“但他们会。”
鸟吃完了谷子
走
，拍拍翅膀飞走了，应夷看见外面沿途乞讨的流民。
