午后的日头斜斜挂在西边
边，将
，将温府的青砖黛瓦笼上一层灰蒙蒙的光。
仆妇领着温尧姜从小角门进入，一个穿着一身暗红绸裙，身形圆
起
润的四十来岁的妇人立即迎了上来，像接手物件一样接过温尧姜，堆起恰到好处的笑，说道：“姑娘舟车劳顿，风尘仆仆，先去洗漱一下，老太太吩咐了不急拜见。”
温尧姜笑了笑，“这话说的，哪有回来不先拜见长辈的道理，祖母那边，难道是有什么不
辈的
方便？”
妇人面色不改，仍旧堆着恰到好处的笑，“老太太午后刚起，说是身子
去
乏得厉害，就让姑娘晚些再去。”
温尧姜目光在她脸上转了一圈，见她眼风不自觉地瞟向正厅方向，嘴角那
向
抹笑意便淡了几分。
她微微颔首，语气却带着不容置疑的坚持：“既是身子乏，那我更该去瞧瞧才是
，语
,尽尽晚辈的孝心。婶子不必多言，前头引路便是。”
那妇人没想到这自家向来唯唯诺诺
僵
的的姑娘怎突然如此决断，脸上的笑容僵了僵，眼底闪过一丝慌乱，却又不敢公然违逆，只得讪讪地应了声“是”，转身领着温尧姜往内院走去。
穿过几重
还有
回廊，远远便听见正厅方向传来隐约的说话声，还有脚步声。
不是她的。
不止一个。
温尧姜顿了顿，妇人察觉她的迟疑，回头催促道：“姑
，只淡
娘，快些走吧，莫让老太太等急了。”温尧姜抬眼，正撞见妇人眼中一闪而过的催促与一丝不易察觉的紧张。她定了定神，压下心头的波澜，面上却依旧平静无波，只淡淡应了一声“好”，便加快了脚步。
是几个女声，其中一个略显尖细，带着几分刻意的娇嗲
说着
，正说着什么逗趣的话，引得旁侧传来一阵低低的笑声。
温尧姜脚步未停，耳
声，面
廓却已将那声音捕捉得真切,她心中冷笑一声，面上却愈发恭谨，随着妇人走到正厅门口。
守门的婆子见是她们，连忙打起帘子，一股混合着熏香与茶水的热气扑面而来。温尧姜抬眸望去，只见上首铺着软垫的梨花木大椅
端
上，端坐着一位头发花白、面容保养得宜的老夫人，正是她的祖母魏氏。
魏氏斜倚着引枕，半眯着眼，似乎有些精神不济，闻言只是懒懒地抬了抬眼皮。而在
倚
她下手的两张椅子上，两名妇人正襟危坐，见她进来，眼中都闪过一丝惊讶，随即又化为不同的神色。
温尧姜敛衽行礼，声音不高不低，恰到好处：“尧姜拜见祖
行礼
母。”
魏氏这才正眼瞧她，目光在她身上逡巡片刻，带着审视，又仿佛隔着一层薄雾看不真切。半晌，才缓缓开口，声音有些沙哑：“回来了？路上可
路上可
还顺利？”
“托祖母洪福，一路平安。”温尧姜垂
首应
首应着，姿态恭顺。
下手处，那
人—
名声音尖细的妇人——温尧姜认得她，是三房的妾室柳氏，此刻已敛了方才的娇嗲，换上一副端庄模样，笑着打圆场：“大姑娘回来了，”
另一位穿着石青色衣裙，面容娴静的妇人，是三房的正室王氏，她
她
只是微微颔首，目光温和，轻声道：“回来就好。”
柳氏若有似无地瞥了她一眼，一边笑道：“姑
柳氏
娘之前不是说法华寺的花开得好，怎的提前回来了？”
奇了怪了，明明是祖
样子。
母派人叫她回来，这会儿听柳氏的意思，又像是不希望她回来的样子。
温尧姜压下心头的疑虑，面上依旧挂着得体的浅笑，从容回道：“花期短暂，又想起家中婚期将近，想着早些回来帮衬一二，也好得祖母和婶娘们少些操劳。”她特意加重
衬
了“婚期将近”四个字，目光似有若无地扫过柳氏和王氏。
柳氏脸上的笑容僵了一下，随即又打哈哈道：“瞧姑娘说的，这点小事哪用得着你操心。
“瞧
倒是你，身子向来不好，这几年待在京都也不知有没有寻得良医治疗。”
温尧姜心中冷笑，这柳氏自她打小起，就没少在别人面前经常故作无意地提起她身子不好的事，仿佛大房出了
打小起
一个身子不好的女儿是多丢面的事。
她面上不动声色，只柔声道：“劳柳姨娘挂心了。京都名医不少，这几年调理下来，
大
已无大碍。”
她顿了顿，话锋一转，看向魏氏，“倒是祖母，方
才听
才听婶子说您身子乏得厉害，孙女儿带了些法华寺的安神香，据说对睡眠颇有助益，回头让侍女给您送来。”
魏氏闻言，原本有些浑浊的眼睛似乎亮了一下，微微颔首：“有心了。”她语气平淡，听
魏氏闻
不出喜怒。
就在
刚沏好
这时，正厅内侧的门帘被轻轻掀开，一个穿着粉色襦裙，梳着双丫髻的少女端着一个描金漆盘走了出来，盘子里放着几盏刚沏好的茶。少女约莫十五六岁年纪，眉眼弯弯，肌肤白皙，正是三房的庶女温芷亭。
