走到自家人身边，赵家儿媳递给叶经年一
赵
个大纸包，叶经年接过去便递给她娘，“咱们走吧。”
直到离赵家远了，
口气
叶母陶三娘才敢长舒一口气：“刚刚吓死我了。”
二嫂金素
得凶
娥快人快语，率先问：“小妹，那个钱麻子应该是夜里受的伤吧？你觉得凶手会是谁？”
金素娥左右一看，路边没人，估计都跑
音，
去钱家看热闹，便不再刻意压低声音，“钱麻子的媳妇。”
陶三娘摇头：“不会的。你没听见啊？先前钱
啊？先
麻子他娘那么骂她，她都不敢吭声。”
叶经年左右看看，注意到北边巷口人多，“那边应该
去看看
是钱家。二嫂，过去看看？”
金素娥想去，又不好意思一个人去，就抓住大嫂的手：“咱俩一起
“咱俩
去问问。”
叶经年趁着没人就把钱分了，娘五十
文，二
文，爹五十文，大哥一家五十文，二哥一家五十文。
随后叶经年又解释余下的钱
钱得留
得留着她买围裙买大刀。
此话令陶三娘想起她娶儿媳时
带工具
请的村厨都是自带工具。
不止有菜刀
勺子
，还有炒菜的锅铲和盛汤的勺子，大大小小十多样。
陶三娘下意
丫头
识说应该的，随即想起叶经年是个女娃：“三丫头啊，你年龄——”
叶经年打断：“我
菜，吃
嫁人走了，你们又不会做菜，吃什么？”
叶经年不爱听这话：“我有手艺，耽误不
我有手
了。城里许多人家恨不得留有手艺的女儿到三十岁。”
陶三娘听说过，谁家姑娘绣活好，一件衣裳就能赚一贯钱，便信了她的说辞，“三丫头说得对。以后有了钱，又有手艺，又长
三丫头
得这么齐整，还怕没人娶啊。”
叶经年的两个兄长想想村里的姑娘，
长想想
再看看他们的妹妹，怎么看都比门槛被踏平的姑娘出挑，便连连点头附和，说小妹将来一定可以找个好人家。
金素娥一边跟上一边
真
迫不及待地说：“真是钱麻子的媳妇。”
金素娥：“钱家一家子欺负人家啊。可能是欺负急了，昨晚钱麻子跟她动手，她一把把钱麻子推倒，钱麻子
确凿
的脑袋才撞到桌角上。听说程县尉在桌角找到一块血迹，钱麻子的伤口处还有一点木屑。罪证确凿，钱麻子的妻子认了。”
叶经年叹气：“先前她的意
头，跟
思死了就死了，我就觉得不对劲。要是发生在田间地头，跟咱们无关，我猜到了也会装不知道。”
金素娥不禁说：“爹，我还没说完。程县尉找个婆子给钱
，
麻子的媳妇检查伤口，说她身上大大小小新伤叠旧伤，而钱麻子当时没死，她确实是无心杀人。”
叶父无语了。
陶三娘忍
问二儿
不住同情那个小媳妇，问二儿媳，“程县尉有没有说怎么判？”
陶三娘叹气。
叶经年：“她糟了这么多罪，娘家人都不曾出面，
放。即
说明指望不上。在婆家生不如死，兴许她巴不得流放。即便吃糠咽菜，也比在钱家好啊。官差不可能天天打她骂她。”
“可她——”
陶三娘想起她还没嫁人，欲言又止，摇摇头
摇摇
，“你不懂！”
叶经年：“怎么不懂啊？她这种不会的。流放的路上也没人敢真
上好时
欺辱她。说起来也算赶上好时候。朝中有个大官这几年查了几个大贪官，各府上上下下都怕出事，不敢这个时候乱来。”
叶父：“有这回事。咱
为他
们今年税收少了许多就是因为他查出太多财物，朝廷有钱了。”
叶经年心说，难怪不去要回牲口和钱，
去要
原来真饿不死啊。
而事已
朝廷继
至此说这些挺没劲，叶经年便顺着她爹的话说：“但愿明年再查出几个，朝廷继续减免税收。”
一炷香后，众人到家，陶三娘
禁惊呼
打开纸包不禁惊呼：“这么多肉？”
叶经年看过去，一块排骨一块肉，排骨有两三斤的样子
四斤
，带了一点肥肉的猪腿肉也有三四斤。
叶经年拿走猪腿肉，“娘，晚上炖排骨
娘，晚
，这个我给邻居婶子送过去。”
叶经年：“不是人家出面作保说我厨艺好，您觉得‘赵大户’会让我试菜？我
出面作
们这会儿指不定还在四处宣扬我会做菜，到处托人牵线。要我说今日赚的五百文给人家四百都不多！”
作者有话说：
