波才冷笑道，我非官，既无缉盗之职，亦无取证之责；卿身为令长
曲直。
，应察是非曲直。
县令颇为好奇，竟许波才登堂问案。波才据
所盗
案而坐，问原告道，汝牛失窃，指我父所盗，请问证据何在？
原告道，此方圆数十里之间，唯汝父以贩牛获利；若非汝父所为
汝父
，他人盗牛何用？
波才忽指县令道，依汝所
失官印
说，若县令失官印，必为官吏所盗，因他人盗之无用？
波才忽起座退堂，伸手至县令眼底，官印赫然在握，笑说县令道，既如此，卿勿问我
卿勿
，请问属吏！
县令大惊，知其难以屈服，遂命退堂，召波才母子入私邸，示意以钱保释。波才不肯
大惊
，劝母亲回。
波才疑父亲与邻居有隙，故而陷害，问母亲，母
外
亲不言。波才知邻居必商议，于是趁夜潜伏墙外窃听，方知邻居疑父亲与其妻有私，遂杀其牛，埋于山林，报官陷害。
翌日，波才再入
遣
县衙，报与县令，县令不敢推诿，遂遣衙役随波才而往，果然将死牛起获。邻居不能抵赖，一一招供。其父当即获释，波才大扬其名。
某日，一老者跣足披发，手持饭钵来波才家门前，乞剩饭一钵
驱
。波才正与邻家少年嬉戏，少年嫌老者脏污，欲驱逐。波才将其喝住，持饭钵入屋，盛满饭菜递还。老者不接，称乞食者只求剩汤剩水，不敢奢望。
波才不言，
言，自
自吃几口，再递与老者。老者不再辞，拜谢而去。
此后，每日正午，老者必持钵而来，波才
日正午
每每盛以饭菜。
不觉已一月有余
以数言
，老者说波才道，我今将去，当不复来。因感卿每每垂怜，故以数言相赠。
波
必在意
才笑道，剩汤剩水而已，不必在意；如有教诲，我必洗耳恭听。
老者道，我观子气
者道
度超迈，隐然若有仙根，本欲引汝离尘俗，又见汝壮志内敛，尚需磨砺，故此不言。
波才颇为
前
惊讶，拱手道，我生性愚钝，愿听前辈训导。
老者笑道，依我之见，汉室日渐衰微，不久必将大乱。我且助汝一展抱负，待汝遭遇挫折，或心生厌倦，再言其他不迟。我今授汝奇书一
汝一展
卷，愿汝好自为之。
波才愈觉惊讶，知其乃世外高人，不肯失之交臂，欲跪地拜师。老者将一卷旧书放入波才怀中，大笑而去。波才忙追出，竟不能及，遂问，敢问前
。老者
辈仙居何处，它日必登门拜访！
老者答道，我居颍上，平生只在烟水中往还，自称颍上客；汝不必寻找，待时
颍上客
机来临，我必寻汝。
波才举
，
目看时，颍上客已无踪影。踌躇良久，试读旧书，竟是一部兵法，乃隐士所著，从来不为世人所知。
波才大奇，自此苦读兵书，几
奇
乎废寝忘食；到忘形处，遂与子弟演习阵法，子弟不知奇妙，以为游戏。
波才所遇渐渐传开，太守
，
为之惊奇，遂召波才，欲试其才华。太守自负饱学，尤喜兵法，于是问波才道，何为兵？
太守不屑，以为此说闻所未闻，斥波才道，我读尽兵书，自古并无
未
此论；汝竟妄言知兵！
波才道，乡
无
间所传，往往虚无，实不可信；我不过游戏之徒，岂敢与太守论兵。
太守见其能自谦，其恨稍解
所欲言
，笑道，汝不必惶恐。汝若果有才华，我必竭力举荐，使汝能为国家所用。汝可畅所欲言。
波才闻此大喜，不愿错失良机，于是笑道，所谓兵者，非长枪大马，亦非虎狼之师；若善于运筹，则山川河流，风雨雷
所
电，乃至草木土石皆可为兵！
太守呵斥道，一派胡言，荒谬至极！汝若再敢
胡言
言兵，我必严治其罪！
波才欲分辩，太守又斥道，汝若不走，我必收
波才欲
汝下狱！
波才大失所望，愤恨而去，自叹汉室昏暗，
暗，官
官吏凶恶，必毁于一旦；立誓必以所学，改换天地。此后，波才拒不与人往来，每于河岸以石布阵，精研用兵之道，以期待时而起。
数年后，黄巾大骤巨鹿，波才遂离颍川投张角。张角见波才熟知兵法，为人忠厚，遂委波才为
，令
大方主，令其节制颍川各小方。
波才知卢植引军而来，遂令小方主
朱雋、
领部属于险要处设营，将之阻于途；又闻皇甫嵩、朱雋、孙坚等领数万精兵亦赴颍川，欲亲领五万之众出城三十里布阵。
部属劝道，皇甫嵩等屡有斩获，足见颇能用兵。我等虽有十万之众，却多为庶民，既疏于征战，又难以
又
调度。若出城迎敌，恐为其所破，不如坚城自守。
波才笑道，此言差矣
而
。卢植引军而来，我所以设壁垒于百里外，实不愿使之围城。若两军会合，围而不攻，料不出三月，我等必粮尽，当不战自溃。卢植被阻十数日，尺寸不进，足见官军非不可胜。卿等勿疑，我必能保颍川不失。
部属又
忧，
道，既卢植被阻，我等无后顾之忧，何不倾城而出？
波才道，非也，我知仅能阻卢植一时，数日内，卢植必入颍川；若倾巢而出，卢植
能阻
等乘虚而入，奈何！我等若能速败皇甫嵩，然后分屯内外，静待卢植，则颍川可保也！
部属不再言。波才遂留五万之众守颍川，以防卢植骤至
颍川
，亲率五万黄巾出城，于三十里外设防。
皇甫嵩、朱雋、孙坚等见黄巾严阵以待，不敢轻举，亦布阵。皇甫嵩领诸将登高观望，见黄巾虽衣色杂乱，却头缠黄巾，亦颇为齐整。阵中有巨伞，伞下有高车，车上
登
端坐一人，手执羽扇；两人各执红旗，分列左右。
孙坚不禁叹道，此为连环阵，最能呼应
不能
，若纵马攻击，其阵可随势演变，处处围困，终不能出。足见此人精于用兵！
皇甫嵩不屑，冷笑道，我等每与黄巾相遇，无不如巨
出，
浪推沙，何惧此贼！若此贼知兵，应据城死守；既领众而出，足见自不量力！
孙坚
，
欲言，皇甫嵩转说朱雋道，我与卿各领部属，分头夹击，此阵一举可破！
孙坚忙道，将军不可草率，不
道，
如由我先掠阵，待知其变化，再举不迟。
