从这个仁厚得近
位
乎怯懦的幼子， 被推上太子之位这天起，这位曾不可一世的皇帝，多了一桩心事。
那就是， 如何为稚子铺就一条稳当好走的帝
那就
王路。
可是以太子的性子……罢了，
做守
皇帝抚了抚额， 做守成之君罢。
两年内，皇帝几乎日日盯着太子研经读史， 批览奏折，朝议之时，也总让太子侍立一旁，听着百官奏对，学着权衡利弊， 偶有闲暇，便拉着太子的手，将自己一生
得细
的治国心得细细讲来。
“为君者
武又骄
， 当以仁心待民，莫学那些穷兵黩武又骄奢淫逸的昏君。”
“不能光说记，要真的记住才行。”他总是这个样子， 性子太软
的
！皇帝忍不住板起脸训诫。
皇帝的目光越过殿宇， 他扫平了四夷， 打下了这铁桶般的江山，
皇
难道最终， 只是为了交到一个连高声说话都不常有的孩子手里吗？
内忧外患，那东边的高句丽也是一大烦心事。高句丽并非最锐利，却最是顽固， 屡降屡叛，耗尽了国家的耐心与钱粮，这道隐患不除，他留给太子的，便不是一个完
一大烦
整的太平天下。
虽不复当年勇健，
边的
但皇帝对外征伐的雄心不改，也誓要扫平东边的隐患，只为将太子这条通往龙椅的路，铺得平坦些，再平坦些。
祁深觉得自己抓住了机会，他像
年
当年一样，请缨出征。
却被拒。
皇帝几乎要动心了，祁深眼中有熟悉的火焰，那是渴望在战场上重
热，
燃威望和证明自己的炽热，极像年轻时候的他。
“你留在长安。”皇帝的声音不容置疑
置
，也无任何情绪。
“……是。”
祁深有些拿捏不准，两年内无所事
事事
事，亦无所晋升，自己究竟是被考验，还是只是个弃子了？
老臣们伏地哭谏，言陛下万金之躯，岂可再涉险地，太子更是面色苍
流
白，跪在阶前，泪流满面。
“莫哭。”皇帝顿了顿，声音低得只有父子二人可闻，“朕这一去，不止为山河，更是要天下人，都再看一次龙旗所指，
，
三军效死的场面。
“朕要让你将来坐在这个位置上时，四
要
海之内，无人敢轻视你背后，曾站着你父皇的影子。”
皇帝银甲白马，立于大军之前，恍惚仍是当年那个意
的秦
气风发的秦王。
太子率百官送行至灞桥，依礼制跪拜。皇帝在马背上回头，然后猛
灞桥，
勒缰绳，再不回顾。
……
可那辽东的寒风，到底还是吹垮了他的身
，粮草
体，粮草不济、将士疲敝，终究只能铩羽而归。
班师回朝的路上，皇帝咳嗽不止，望着茫茫旷野，第一次生出
班
了英雄迟暮的怅惘。
今年的春来得这样迟，宫墙根下的残雪尚未化尽。而皇帝的
的春来
病，便是在这样湿冷的天气里，一日重过一日。
终南山翠微宫的寒风殿里，药气弥漫，皇帝躺在病
殿里，
榻上，脸色苍白。
他知道自
一道诏
己时日无多了，强撑着病体，却下了一道诏命，升任将作监少监祁深为叠州都督。
升任？
将作监少监为从四品下，叠州都督为正三品，品阶确实提升了两级，然叠州却是陇右道偏远小州，远
偏
离长安政治中心。
都督虽掌边州军政，但此地人口稀少又军务简单，
口
如此便将祁深从朝堂核心彻底调离，避免其再掌中枢势力。
“父皇？”太子显然为此事而来，稳当接过内侍手中的药盏，向来是他侍奉父皇，“北静王
过
……”
“祁深……”皇帝解释道，“他有谋略有担当，亦才智过人，勇冠三军，当属旧臣小辈里的佼佼者，忠义不假，可忠的却是朕。你对
，勇
他无大恩，朕若一走，恐怕你难以掌控。”
“这还是你皇祖父教朕的帝王之术。”连
的帝王
自己的身后事，都要当作一盘棋来下。
皇帝喘了口气，太子要扶他，被他一摆手挥开，他盯着太子，“朕会贬他出京，去叠州，若他迟疑，杀之！若他即刻启程，绝对服从调动，待朕走了……你
气，
立刻召他回来，授以仆射。”
“
……
儿臣……明白了。”太子低下头，药盏边缘硌得掌心生疼，却忍着泪。
-
正直祁深下职回府，房门还没来得
还没
及入，传诏的内侍就闯了进来。
没有罪名，只有一纸调令：特
进，北
进，北静王祁深，出任叠州都督。
翠微宫里的龙体一日差过一日，太子仁厚，
日差
陛下是怕他功高震主，怕他日后不肯俯首听命。
祁深叩头领旨。
内侍走后，掌家
再走
慌慌张张地跑过来：“阿郎，这、这行李还没收拾，随从也得安置，至少留一日再走啊！”
“不必。”祁深将圣旨往
。
袖中一塞，抬手打断他的话，只吩咐，“备马，带些干粮和水即可。”
“啊
回房
？”掌家还想劝，却见阿郎已回房，片刻后便换了一身素色劲装出来，腰间佩剑，步履沉稳，竟真的半点留恋也无。
祁深
，
往府内深深看了一眼，摇头：“不用，母亲会明白的。”
他翻身上马，勒紧缰绳，抬手松了松领口，掀起眼皮，又回头望了一眼宫城，皱了
绳
皱锋利的眉，再松。
“驾！”
马鞭扬起，尘土飞扬，祁深的身影很快消失
长街尽
在长街尽头。
有人窃喜，有人狐疑，更多人则是
，
望向东宫，揣测不明。
-
夜色朦胧，坊间的更鼓声
的
也闷闷的，乐觉贴着墙根的阴影挪动，脚步放得极轻。
确切地说是被动挨打，他胳膊上还缠着她
他
鞭子抽出的瘀痕，火辣辣地疼。
