刚李大夫想让钟姑娘带自己去薄荷地看下的，他有些好奇本该山野自然生
生长
长的薄荷种在农田是何模样。
钟姑娘带着他们去农田太招人眼了，回头让村里人瞧见传出去，要因
田太
此惹了那两家医馆注意才叫得不偿失。
坐在
头
回城的牛车上，刚出村不久，李大夫念头又起，想着两人路过远远一看应该不碍事。
这会他们快步走，很快走到最近的一片农田，一片又
偶
一片的绿簌簌随风摇晃，偶尔露出穗头来，对面尽头隐约还能看到流淌的河流。
李大夫年纪大了看不真
略地
切，粗略地搜寻着薄荷的踪影。
倒是药童年轻眼力好，伸手指着一处
要比周
方向低声道：“李大夫你看那边，最靠近河流那里有块地明显要比周围的水稻矮不少？那应该就是薄荷吧？”
李大夫顺着望
不
过去，绰绰约约地好似是比周围的水稻矮不少。
这个时节农村的水田里都是水稻，有不一样的
里都是
那必然是薄荷了！
李大夫生怕直接顺着田垄间隙走过去惹钟家村的人注意，特意带药童沿着村
圈到
路绕一圈到河流那边的田地去。
他们两人才走远，在地里劳作的男人抬
薄
起头望去，疑惑嘀咕：“我刚好像听到谁说薄荷来着？”
男人见那两人背影，一个穿着长袍一个穿着短
穿着长
襦，一看就知道不是村里人！
奇怪！
李大夫和药童靠近这片低矮许多的田地，一眼
药童
认出这亩地上长着的一株株就是薄荷。
想起钟姑娘说，上回那些薄荷都是从自家地里采收的，李大夫再看这亩地里的薄荷，许是第二茬刚生长起来还
家地
很嫩，但长势很好，扑面而来的生机。
这种薄荷采收
怪乎品
炮制后不怪乎品质上乘，还能做出药效奇好的薄荷油。
李大
殊之
夫看了会，这种薄荷看起来好似与周围种水稻没什么特殊之处。
明面
里长
上非要说一个，那就是薄荷贴着地面生长很嫩，水稻半截淹在水里长得很高。
他蹲下摸
周围田
了株薄荷，明显感觉周围田地的人若无若无的视线。
亲眼看
，李
过钟姑娘种的这亩薄荷，李大夫也不多耽搁，起身道：“我们回去吧。”
坐牛车回到医馆，药童接着去忙活，李大夫提着装了宝贵薄荷油
回到
的包裹去找掌柜。
周大夫打开包裹看到熟悉的瓷瓶笑道：“可算是买到了
来信催
，东家那边刚还来信催呢。所有薄荷油都在这了？”
他拿起其中一个瓷瓶，开了瓶口的蜡封，闻到喷涌而出的凛冽香气，确实是
闻
薄荷油无疑。
李大夫：“一共十九瓶都在这了。我去看过钟姑娘家的地确实种着薄荷，估计得等这茬薄荷长成采收后才会
了
再有薄荷了。”
薄荷再寻常，也是在种药材。能种一
寻
味药材，说不定以后还能种别的药材。
周大夫心下想着，说道：“
着
这件事辛苦了，老李你先去忙吧，这些薄荷油我下午就让人运送回云州府。”
李大夫没走：“十
，我
九瓶薄荷油呢，我们医馆总得留点吧？”
见他一副要是自己一瓶不留可就要开闹了的神情，周大夫好笑道：“放心，
在
开封的这瓶留在医馆里。”
“第
里，
一瓶薄荷油还剩大半，两瓶放在仓库里，加上这瓶，够用到下回薄荷油送过来了。”
李大夫还算满意，盯
他手头
着他手头上那瓶：“薄荷油容易跑散，我先拿去重新蜡封？”
周大
要
夫无奈摇摇头：“非要拿到手才放心是吧？拿去拿去！”
李大夫拱手道谢，
李大
拿到那瓶薄荷油，乐滋滋跑去蜡封。
周大夫笑了会坐下，拿起纸笔简
简
要说明情况，下午找人特意把这十八瓶薄荷油连同书信送回云州府。
钟映菱这边，把
外界背
新赚到的十一两银子收进外界背包里放好。
等傍晚吃过饭后过隔壁二叔家，钟映菱和他们说薄荷油药效
，交代
好很受医馆重视，又说西河堂和寿仁堂都在打探薄荷油的来历，交代他们不要往外透露她做薄荷油的事。
钟二叔
卖
一家都为菱娘高兴，薄荷油受医馆重视，那就能卖上钱，以后还能接着做薄荷油赚钱。
听到县城西河堂和寿仁
西
堂都在打听薄荷油的事，钟二叔几个也都紧张起来。
平头百姓农家汉，最怕被县城这些大人物盯上，若是对方想做什么坏事，自家几乎没有反
乎
抗之力。
钟二叔心神
放心，
一凛，当即道：“菱娘放心，这事我们都藏在心里，从来没有往外说过。”
他又望向妻儿厉声叮嘱，“你们也闭紧嘴巴，别胡咧咧的啥都往
厉声叮
外说。”
刘氏望向钟映菱点头：“菱娘，你信我们才和我们说薄荷油的事，这事我们绝
们绝不
不往外说！”
大郎几个也纷纷表态不会往外说半句有
往
关薄荷油的事。
连年纪最小的四郎都知道这事的重要性，挺直小
会说
腰板道：“二姐，我说梦话都不会说这个的！”
钟映菱被逗乐，点头：“好
太紧张
，大家记住这事警醒着就行，也不用太紧张。”
聊到开心的事，钟二叔一家才放松下来，没那么紧张两家医馆打听菱娘的事
娘
，又记着薄荷油的事千万不能往外说。
当初采收后立即追肥，这会
当
第二茬薄荷长势很好，已经到小腿的高度了。
她蹲下身用手指查
度，决
看土壤湿度，决定等明天再来浇水。
大致看了一遍没啥问题，钟映菱正想找在隔壁田劳
问题
作的堂叔公，对方就先过来打招呼了。
钟大成从菱娘刚过来田里就看到她了，见她在查
，见
看薄荷地，才埋头把剩下这点活给忙完。
眼见对方好似要走了，赶忙过来：“菱娘
走
，我有事和你说。”
钟大成走近，压低声音道：“大前天有两个外
音道：
村的人到你这薄荷地四处看，还上手去摸那薄荷叶呢。”
钟
一个穿
映菱了然：“叔公，他们一个穿长袍一个穿短襦是不？”
钟大成点头：“对对对，就是他们。我当时瞧见了留意着
成点
，见他们没做破坏薄荷地的事才没拦着。”
钟映菱：“大前天傍晚，宏壮叔有上门和我说这件事。他在田里干活时瞧见了两个穿长袍短
映菱：
襦的人，还提到薄荷，让我留意着些。”
那天听完，她就知道李大夫
去了
和药童在离开自家后，又去了地里看她种的薄荷。
这也不是什么大事，李大
大
夫好奇她种薄荷，想亲眼见下很正常。
“这事你知道就好。”钟大成松了口气，又说，“没想到方宏壮还挺上道，看到
口气
这事不太对，赶忙跑去告诉你。”
方宏
不
壮一家是村里少有的外姓人，也是勤快的，平时和村里人处得不错。
但方宏壮嘛……说不定也是想卖菱娘个好，
着一起
回头好跟着一起种薄荷？
“宏壮叔能上门说这事，我
叔
还挺高兴。”钟映菱说道。
哪怕李大夫他们没恶意，村里人留意到不对劲能主动上门说，等于她在村里拥有无数眼线，关于薄荷地有什么风
里拥有
吹草动都能及时知道。
钟映菱说回正事：“那两人没有恶意不用管，不过下回要还有看起来不对劲的人靠近薄荷田，还
过下
请叔公你帮忙看护着些，及时和我说。”
钟大成应得爽快：“这事不用你多说，我成天在地里忙活，肯定帮你
肯
看着这亩薄荷田。”
他说：“我再和周围田地的人都说上一声，让他们平日里多看着点，他们指定乐
时间跑
意的。一天里总有人在田地这边，薄荷地有什么动静，他们第一时间跑去和你说。”
当初开垦或买卖田地，钟氏族人的田地多是聚在一
初开垦
起的，菱娘这块薄荷田周围都是族人的田。
大家都盼着明年能跟菱娘一块种薄荷，对这
许任何
亩薄荷地也护得很，绝不允许任何人破坏了它。
钟映菱乐道：“多谢
，
叔公，回头我再多谢各位叔婶。”
“
客气
能帮到你，他们也高兴，不用客气。”钟大成挥挥手道。
钟映菱应好，她知
族
道族里这些叔婶最希望她回报什么的。
自那天起，但凡有外村人或看起来不对劲的人靠近那亩薄荷地，总能被周遭田地忙碌的族里人发现并出声赶走，空了再
近那亩
跑去说给钟映菱听。
平常有和钟家村往来
来的外
的外村人都觉着奇怪，怎么才进村口，那些个大婶大娘就瞪大眼睛盯着自个，跟官爷审犯人似的！
钟映菱也不知道族里人帮忙拦住赶走
好意的
的人是好是坏，在这关头就权当是不怀好意的吧。
普通人来村里少有往田地去的，还跑去靠近洛河边的那
的那
亩薄荷地走动观察。
许
和
是暗地里查探薄荷地和薄荷油的手段行不通，寿仁堂和西河堂干脆来明的，直接上门拜访提出要收购薄荷和高价买薄荷油的事。
仅有的两回陌生人
仅
敲门拜访，钟映菱都靠墙喊了隔壁钟映红去请族长过来，等人到齐了再见客。
她倒是想喊二叔过来，但最近地里活忙不
上门
可能让成天二叔在家等着，只好等有人上门时喊族长过来。
不管是面对寿仁堂还是西河堂的人，钟映菱都直言拒绝将薄荷卖给他们，更不知道什
面对
么薄荷油。
