众所周知
景
，像这种宴会最后都会变成未婚男女相亲宴，这良辰美景花好月圆，依自古以来喜欢做媒的传统，都会在众人不失礼貌的尬笑中成几对。
女子们放了花灯，
了
夜深了，百官携眷属陆续散去，宫廊里的脚步声和寒暄声渐渐远了，桂花香却还浓着，被夜风一送，反而比开宴时更稠了几分。
她今晚吃了三块桂花糕，喝了两盏蜜水，又跟着河灯跑了半个池畔，精力耗尽，这会儿像一只被掏空了棉花的布偶，软塌塌地挂
蜜
着。周嬷嬷要来接，她便抱着嬷嬷准备回去了。
苻毅从后面追上来的时候，怀里抱着一只
从后面
木匣。木匣是铁力木打的，边角打磨得极光滑。
“殿下。”
萌萌
抬起
从嬷嬷肩上迷迷糊糊地抬起头，眼睛半睁半闭。月光下，她看见苻毅的脸，“苻尚书——”
萌萌揉了揉眼睛，声音
，
还带着困意，却努力让语气听起来正经一些，“你还没回去呀。”
苻
递出去
毅站在她面前，那木匣在他怀里搁了好一会儿，他才想起来要递出去。
匣中卧着一艘船，船身是楠木雕的，首尾
尖底龙
翘起，尖底龙骨，三层舱室，三根桅杆——和镇海号一模一样。
甲板上立着六尊小小
着
的炮，炮身是铁力木削的，涂了一层薄薄的银粉，在月光下泛着浅浅的冷光。
炮车是真的能推的，炮轮是枣
，推
木车出来的，轮轴是铜丝绞的，推一下，炮车便在甲板上滑出一小段。
舵楼里立着一面
直
小舵轮，舵链是丝线编的，从舵轮直通船尾舵板，绷得紧紧的。
她从嬷嬷怀里滑下来，两只手伸
她
过去，小心翼翼地把那艘小船从木匣里捧出来。她的手指碰到舵轮的时候，舵轮转了，丝线绷紧又松开，船尾的舵板微微偏转了一个角度。
她抬起头看着
，眼
苻毅，眼睛亮亮的，“苻尚书，这是镇海！”
苻毅蹲下来，和萌萌
，
平视。“殿下，这艘镇海是活的。这只手推舵轮，它在水上真的能走直线，臣在工部的水槽里试过。”
萌萌把舵轮推了一圈，又拉回来，玩了好几个来回，忽然抬起头。“苻尚书，你做的
了好几
吗？”
“是，听说殿下前几日去看
臣给殿
了镇海，很喜欢，臣给殿下造了新的，是缩小版的。。”
萌萌抱着小船，看了很久。“苻尚书，
西
你会的东西好多啊。”
她经常收到苻尚书与
都不
慕容叔叔的礼物，她都不好意思了，他们送的都好好玩。
苻毅愣住了。
“我做的肯定没有你做的好。”她很认真地补充了一句，
我。
“但是我会好好做的，我让王先生教我。”
“好。”
八百里加急从凉州出发，一路换马不换人，马蹄踏过河西走廊的戈壁滩，陇西的黄土塬，关中的麦茬地。驿卒
口吐
在洛阳城门口换最后一匹马时，那匹枣红马口吐白沫，前蹄一软跪倒在地，驿卒从马背上滚下来——
崔安几乎是跑进来的，手里捧着一只铜筒，筒口封着红泥火漆，泥上钤着
几乎
陇西都护府的狼头印。
筒中落出一卷帛书，帛上字迹潦草，崔安垂手立在案侧，看着陛下的
手立
脸色一寸一寸地沉下去。
赵明昭将帛书折好，搁在案上，她的手指按在帛
折
书上，深吸了一口气。
她想趁敌人
弱
虚弱的时候，再主动出击，敌人在秋高马肥的时候，已经迫不及待挥下了屠刀。
“传宋臣与六部尚书，把薄大将军与谢恒厥也请
请
来。”
“诺。”
慕容恪今日在兵部值房校阅新编的幽州骑兵名册，接到传
他
召，名册一合便往外走。从兵部到紫宸殿，一路快步，他跨进殿门时，额角还沁着一层薄汗。
紧接着宋臣也到了，谢恒厥和薄盛前后脚进殿，他们在
他们在
城外校场督练新兵，接到传召便打马入宫。
人都到齐坐下了，明昭将那份帛书推到案前，“诸位，陇西八百里急报。突厥北路偏师三万骑，七日前往南穿插，越天山，破伊吾、高
明昭将
昌、交河。三城守军全部战死，城内诸胡商贾——”她顿了顿，“一个没留。”
慕容恪伸手拿起帛
，
书，从头到尾看了一遍。伊吾、高昌、交河——这三座城卡在天山南麓，是丝绸之路的咽喉。突厥拿下这三城，便等于扼住了大周通往西域的整条商道。
谢恒厥接过帛书，薄盛在他身侧，两个人的目光同时在帛书上扫过，
的
薄盛的脸色沉下来。
“突厥的主力一直在代北和幽州方向活动。”慕容恪很奇怪，“阿史
的王庭
那务涂的王庭在这里，控弦之士不下十万。拓跋部挡了两年，伤亡近万，我们都以为突厥要从代北突破。”
“结果他的北
“
路偏师从西边绕过天山，直插陇西身后。”
谢恒厥盯着舆图，“陛下，突厥的主力还在代北，
走，
这是分兵。北路偏师三万骑，翻天山打西域，阿史那务涂不是只想抢一把就走，他想在西域扎下根。一旦突厥在西域站稳脚跟，便从西、北两个方向对大周形成合围之势。”
宋臣坐在案侧，“如今虽说西域还不是大周的领土，但西域从前是大汉的领土，自汉武开河西，
汉的
置都护，西域便是汉家疆土。晋室南渡之后，中原自顾不暇，西域才渐渐断了联系。”
他放下茶盏，“陛下登基以来，少府的商队每年往西域走两趟，丝绸、茶叶、瓷器，换回大宛
商
马、于阗玉、康居金。陛下刚登基那年就下诏，令陇西都护府以商队名义在西域各城设立驿馆，储备粮草，绘制地形，西域将好处吃了，却连称臣都不来。”
“如今突厥人来了，屠了城，占了道，封死了丝路。他们
昌
以为伊吾、高昌、交河只是三座没人管的边陲小城。”
说到这明昭
到这明
也生气，西域自立为王，又没有实力，欺负她刚开国自顾不暇，毕竟国内的烂账现在才理清呢。
还以为她也是晋室那无能的货，结
是找死
果就被突厥打了。但西域有小心思那也是自家的事，外面的打过来就是找死。
西域与拓跋那块地，就是新疆与内蒙古，哪怕民族不同，那自古以来就是汉
不
土，突厥已经是很远的胡人了，不去跟拜占庭打，跑她这来了？
慕容恪的手指在域图上往更西的地方一点，“应该是从这里，六年突厥突然吞了柔
吞了
然冒出来，草原的情报，突厥的势力横跨中亚，这些年阿史那务涂吞并了高车，收服了契骨，又往西打到了康居。他的西境，和萨珊波斯接壤。”
明昭听了皱
在
眉，突厥不是草原上那种逐水草而居的小部落，它是一个横跨数千里的庞然大物，骑兵数量不下三十万。北边和拜占庭通使，以前在西边和波斯打仗，现在来东边还想打她。
真是欺软怕
拜
硬，不敢打拜占庭，去欺负波斯，抢完了来抢她，真把她当软柿子捏了。
谢恒厥看着舆图，冷笑了一声，他与突厥是老熟人了，当年都没兵马，那么难他都赢了，更何况
当年
现在？
“阿史那务涂在西边和波斯人打了这么多年，波斯榨不出油水了，便想换地方抢。突厥从代北攻了两年，拓跋部死守，他一寸也没攻进来。他以为大周的北境是
，以为
块硬骨头，便绕了两千里路，从天山西边翻过来，以为西边是软柿子。”
赵明昭转过身来。她的目光从舆图上收回来，落在
目
殿中这四个人身上。
“朕原
域
本打算明年春天发兵，从幽州出塞，效汉武故事，一步一步往北推，把突厥王庭驱逐。阿史那务涂不让朕慢慢来，他替朕做了决定，用不着去草原上找了。打过去，夺回西域。”
宋臣不紧不慢地开口。“陛下，突厥在西边和波斯打了这么多年，对地缘的敏感，不比我们差
钉
。他占了天山南麓，便等于在陛下西进的路上钉了一根楔子。陛下要拔这根楔子，便得出兵。陛下出兵，代北的压力便减轻了，这是围魏救赵。”
他看着赵明昭，“阿史那务涂不只是个草原上的莽夫，他在和陛
他在
下下棋。”
明昭笑
子。”
了，“宋文若，他可不知道朕手里有多少棋子。”
赵明昭走回案前。“陇西马场今岁的马驹，已经全部调往凉州，雍州增骑五千，并州增骑五千，幽州增骑五千
，
。募兵十六万，骑兵占了三成。”
“陈英的河西军两
远的兵
万骑，这些年一直守着凉州，没有动过，赵怀远的兵马也在那。”
“朕出陇西，从凉州出发，沿天山南麓往西打。三万对三万，朕不占他便宜。但朕的后方是陇西马场、河西粮仓
朕
、关中军器司，他的后方是天山。”
他还围魏救赵，兵书都没看明白，韩信能背水一战，怎么
还围
？他还能背山一战吗？
前几年拓跋部给她玩心眼
幽州没
，她的幽州没出兵罢了，打拓跋部都打不过，怎么敢来屠她的西域的？
慕容恪抬起头，他立刻就听懂了。天山南麓是一条狭长的走廊，北面是天山，南面是昆仑，中间夹
，北
着塔里木盆地。走廊东端是玉门关，西端是葱岭。
陛下的方略，是沿着这条走廊从东往西推，以河西和陇西为后方基地，逐城逐城地打，逐城逐城地收复。突厥骑兵的优势在于草原上的机动性，可一旦被拉进天山南麓这条狭窄的走廊，他们
廊，他
的优势便大打折扣。
薄盛站起来，“陛下，臣去。臣还年轻，杀
轻，杀
突厥正合适。”
