第20章(1/2)

第20章

一行九人，打马驰骋，当中除却徐恒和侍卫，还有庆福，这么快的马速压根没法坐，全程站立夹紧马身，全靠双腿和腰腹力量，对他来讲有点吃不消。

他心甘情愿，没有抱怨，但眉毛还是因为难受深蹙。

徐恒余光瞧见，心道明日不让庆福跟前伺候了，让他多休息几日。

“救命啊！救命！”

远处隐约传来求救声，徐恒本能勒缰放缓。

但这天气骑马打不了火折子，远处发生什么，隔林隔雨，无从知晓。

“来人救救我相公和儿子，来人啊！老天爷，你开开眼，老天爷——”求救哭腔明显，声嘶力竭。

须臾，徐恒深吸口气，将缰绳再收紧些，调转马头，朝呼救方向急驰。

虽然当务之急是赶在七夕结束前上玉清观，免得惹王玉英生气，但人不可以见死不救，他身为天子，更应当救护自己的子民。

“驾——”徐恒狠狠拍马，毫不犹豫。

庆福和众侍卫完全听从皇帝号令，随之调转，九匹马前后踏进低洼，水珠飞溅，蓑衣上的雨滴直往下淌，交汇交错。哗哗雨声，呼啸夜风和急促的马蹄声嘈嘈切切，在耳畔争先恐后响起。

穿过茂密的椿松树林，前方河流湍急，徐恒眼见一男子正紧紧抓着河中央的一块大石头，抵抗雨水和河水冲刷，再定睛细瞧，男子怀中竟还护着一六、七岁小儿！

父子俩齐齐死抠礁石，但下半.身仍被冲起，随浪浮沉。

呼救的妇人瞧见徐恒一行人，哭嚎下跪：“恩公，救救他们，救救他们！”

这父子俩眼看快支持不住，徐恒亦心急，未加思索就要下水，庆福和侍卫急拦：“主公，不可涉险！”

徐恒皱眉：“你们快救人！”

两名水性最好的侍卫当即跳下水，徐恒见状吩咐身边：“两人只怕不够，你们再去增援些。”

岸上余下的侍卫原想保护皇帝周全，闻言只得再下水两人，其中有名侍卫原本立在徐恒右后侧，下水后位置空出来，那跪地的妇人担忧亲人，不知不觉站起来走到徐恒身边，也在岸边观望，视线一刻不离父子俩，紧张搓手。

庆福怕妇人心怀不轨，对皇帝不离，绕行数步，默默隔在皇帝和妇人当中。

徐恒眺眼庆福，而后转看妇人，劝慰道：“夫人莫忧，定救回你家相公小儿。”

说完专注盯着水面，倘若人手不够，他也可随时下河。

四侍卫游近礁石较快，返程却是逆流，浪大雨急，更兼要驮一大一小，难度大，很明显慢下来。但侍卫们一想到再不快点救人，皇帝指定下水，他们不愿天子涉险，齐心协力，拼尽全力，终将父子俩救回岸上。

妇人搂着儿子同徐恒哭诉，他一家三口定居山西，最近半年送小儿来京中娘家，今日用一辆板车接回。男子和妇人轮流拉车，小儿坐后头，一开始好好的，后来下起暴雨，车陷泥泞。湍急的河流原本条是小溪，夏日小儿跟随祖父，在里头溯过好几回溪，自以为熟稔，趁父母推车解困，偷跑玩水，谁知暴雨引发石洪，仅一瞬溪水像施了法般暴涨，从温顺的小鱼变成恶龙。小儿河中呼救，父亲心急，不曾思忖勘探就一跃而下，能力抗不过自然，也被困河中。

徐恒面露悲悯，低头掠过，莫说两父子嘴唇惨白，瘫软在泥泞里，连当中水性最差的那名侍卫也已脱力。

路上途经过一家脚店，不算远，他当即下令投宿，又命余下还有精力者，随自己去推车。

庆福急阻：“主公、不可——”

徐恒不听，庆福急得嗓子眼都冒了烟，劈着声重复：“主公不可啊！”

徐恒转看庆福：“一个鼻子两只手，有什么不可以的！”

庆福还想跺脚，徐恒已转身寻到板车，身先士卒，一脚踏进泥里，手握紧两杆往前拉，侍卫们和庆福在后头推。待板车脱困，徐恒又与众人一道将男子小儿搬运到车上，还叫那妇人也上车，一并用马拉。

另一名脱力的侍卫则伏到同伴马上。

徐恒知晓大伙消耗巨大，再经不起颠簸，有意放缓马速，身后车轱辘声不断，他回想方才见着的河中情景，父与子长困水中，生死依偎，父亲浑然不顾自身，将儿子死死箍着。他从未感受过这般深厚的舐犊情，但倘若自己有儿女，定也如河中父亲一般。

徐恒突然想到王玉英，喉头滑动，艰难转头。

他又想，从前自己的水性没有王玉英好，她天天玉门关吹沙子，不知打哪练的浪里白条。北疆他掉进冰窟窿，是她救他起来。

因为这她身体受了极大损伤，他为了独绝此类事情再发生，苦练水性。

他愈发想去见王玉英了。

但还是将一家三口送至脚店，先托店主人请大夫，救治落水父子，接着命令脱力的侍卫留下：“你也此处歇息，不必跟了，睡一觉，明日回宫。”

侍卫挣扎着要起身，徐恒已经转身同另一名侍卫留下：“你留照看他们四个。”

二侍卫皆表示要护卫皇帝上浮游山，徐恒摆首，坚持自己的决定，并叮嘱留守侍卫：“今晚你要一人照料四人，担子重，多费心了。”

这侍卫十年禁军，一路升上来，从来没有上司对他讲过这样话，只有皇帝设身处地体恤，他恍觉皇帝不是高高在上的金身，而是身边亲人。

侍卫眼眶一热，几欲落泪。

徐恒已再转过去，他有许多不放心，要逐一交待：“庆福，你速速回京，知会郑相和工部张尚书，就说京郊已发石洪，应尽早悬旗敲锣，疏散民众，排查抢险，修复受损河道，决不可再生连环灾害。”

这话其实也可以派侍卫回去传，但徐恒担心不熟误事，还是差遣庆福妥当。

庆福却想自己一走，就只剩下六名侍卫，这护皇帝周全的人也太少了！上回皇帝和小郑相微服巡行，都比这人多。虽说昨日皇帝逛灯会是孤身，但暴雨的京郊和晴朗的朱雀大街岂有可比性？可不能让圣躬涉险！

徐恒知道庆福在担忧什么，却仍沉声坚定：“听朕旨意，事急速去，不得耽误！”

“那陛下就只剩下——”庆福终忍不住脱口半句，情急之下甚至唤出陛下。

徐恒微旋唇角，笑是为了让庆福放心：“本来就是微服私访，同行的人越少越好。”

庆福拗不过：“那奴去了，主公仔细周全！”

庆福自赶回京，时不待我，徐恒也赶紧带上余下侍卫，重新赶往浮游山。

凄风冷雨夜，他竟然跑马出了一身汗。

浮游山越来越近，及至山脚，徐恒凝眸——记得原先暗桩上报，上山入口处仅有一家杂货铺，才两年，就多开了间打铁铺子。

杂货铺已关门打烊，紧挨的打铁铺却仍开张，叮里哐啷，热火朝天，与外头的冷雨阴湿形成鲜明对比，

徐恒打马从铺门口经过时，顿时感受到一股热气，骤热骤冷。他朝铺内望了一眼，幽幽地想：王玉英有没有来这铺子里锻她那柄七尺剑？

铺子里的铁匠仿佛没瞧见徐恒，赤膊抡起大锤，照常敲下，火星四溅。

徐恒收回目光，待一众人马去得远了，马蹄声彻底消逝，铁匠冷冷抬眼，收起铁锤，转到里间用炭笔快速写了一封信，卷起系进笼中信鸽的后腿上，边系边道：“虽然雨大，但你必须跑一趟了。”

铁匠说罢打开鸽笼，放飞信鸽。

灰鸽振翅，轻车熟路飞入京中，一直往西，飞进紧挨禁宫的崇文巷——京中数家权贵定居于此，门庭若市，冠盖云集。当中又以郑氏一族最为显赫，他家随高祖皇帝开国，百年来不断有子弟入仕，名公巨卿，源远流长。

如今的宗子是小郑相，武死战文死谏，两年前为阻拦废后复立，他一头撞在蟠龙柱上，血溅金殿，因此名声大振，以为天下读书人典范。

眼下亥时，雨仍下个不停，信鸽明显受过训练，高飞避人，又低飞潜入郑府后院，在檐下窗台上扑腾翅膀。

很快有一黑衣仆开窗捉鸽，解下绑在鸽子腿上的暗桩传书。

郑府前门，小郑相才从衙门回来。如今正房仍由郑国老居住，小郑相还住东厢，要穿过厅和中厅往东绕行。他进了屋两臂一展，自有仆从服侍换下被斜雨浇湿的官袍。更完常服，他再坐下，伸脚，仆从跪地脱靴。

须臾，黑衣仆默不作声现身门口，瞥郑扬之，低头，再瞟，欲言又止

郑扬之斜晲一眼，不置可否。

黑衣仆没再乱看，跨进屋内，垂耷脑袋，贴墙静伫。

屋内的仆从们伺候郑扬之换好干净靴袜，下一霎，小郑相轻飘飘抬手，屏退左右，连他的贴身长随都一声不吭离开，唯独留黑衣仆杵立墙边。

长随从外头带紧门。

半晌，郑扬之压着嗓子，面色阴郁：“不是说过，我今日不去么？”

仆从深深鞠躬，心道主子若有机会，七夕还不上赶着催他驾车？

“不是大公子您今晚去不去的事，”黑衣仆嗓音压到最低，“是那位……刚刚上了浮游山。”

砰！

郑扬之兀地站起，竟带倒身下灯挂椅。

他皮肤白皙，雌雄莫辩，柔和的眉尾稍攒，凤眼微促，因为思忖不自觉抬起右臂，在灯烛照耀下竟有西子捧心态。

忽然传来脚步声。

郑扬之立马抬手，示意黑衣仆从后门退下。

“大人。”来人到了门口，轻唤。

黑衣仆早已离开，郑扬之却仍缓了会，才应允：“进来。”

来的是郑府管家，急急通报：“大人，庆福公公来了。”管家顿了顿，“瞧情形颇有些急。”

郑扬之眨了下眼：“快快请进来。”

庆福气喘吁吁，右脚将将落地，左脚尚未跨过门槛，就转述徐恒旨意。

郑扬之听完反问：“陛下如何晓得这石洪？”

庆福咧嘴，暗吸一口凉气——皇帝上山主动寻废后，说出来有点糗，得低调低调再低调，才能免损君威。

庆福含糊：“是耳闻。”

郑扬之的面上没有任何表情，静了须臾，换一副凛然神色：“这事耽误不得。”

他说事急从权，连官服都没换，直接往衙门去了。

庆福睹见一切，暗松口气，以为蒙混过关。

徐恒这厢，早至山门。

前方石砌的三山门洞分别悬挂“玄静”、“玉清观”和“妙门”三块匾额，寓意三界，过了就跳出三界。然而眼下三扇朱漆大门皆紧闭，徐恒与一众侍卫皆下马，带好送王玉英的礼物，先后拾级。

近红门咫尺，听雨打门钉又变了声，犹如珊瑚投海。

一侍卫起手叩门，依礼三下，静候许久，无人开门亦或应声。侍卫便想是不是雨大没听见，不敲了，摊开手掌重重拍了一下，口中还唤：“有人吗？”

门板晃动，徐恒皱眉：“轻些声。”

大晚上的，尽量别惊扰人，他不想被史官记一笔豪横跋扈。

徐恒不放心叮嘱：“待会进去也不要喧哗。”

侍卫们都低低应了喏，不让喊也不让拍，继续轻叩，混在雨声中，那掺瞌睡的守门道姑许久才听见，揉着眼睛来开门：“谁呀？大晚上的。”

门开一缝，道姑借助微光打量徐恒并一众侍卫。

徐恒身边侍卫按上山路上，皇帝教的说：“大晚上的叨扰道长，属实抱歉，我家主人想借宿一宿。”

道姑闻言变色，观里全是女冠，哪有让男人住进来的道理！

“这是坤观——”道姑说着要关门，侍卫伸手拦住：“雨太大了，无处容身，小道长宽容则个。”

他掏出一锭金，强行塞到道姑手上：“道长，通融通融。”

道姑寻常收些小殷小惠，头一次见这么大的，吓一大跳，想收不敢收，最后道：“这样吧，你们先进来等着，贫道去知会观主。”

说罢拉开门，将徐恒一行人让到门洞里避雨。她自己撑开一把伞，匆匆跑过桥，进了灵官殿。

侍卫望了会道姑背影，回看徐恒——皇帝料事如神，每一步都算准。

徐恒接住侍卫目光，而后避开，他当然晓得观里没住过男人，但三更夜想要低调同观主见面，只能出此下策。

半晌，小道姑撑伞回来，喘气躬身：“我们观主喊诸位善信进殿说话。”

徐恒颔首，和众侍卫大步流星入灵官殿。殿内燃着一排香油，观主有意独吞那锭金，只喊醒扶一、抱一，亦打算再敲来人一笔，再应允留宿。

观主正坐交椅上摆款，扶一抱一左右伺候，却发现进殿的竟是皇帝！

观主膝盖一软，滑跪在地。

徐恒命侍卫掩上门，接着抬手示意平身。观主看左右，让二徒扶起自己，口中赔罪：“不知陛下来访，有失远迎，还让陛下在雨中久等，贫道万死莫辞！”

扶一抱一这才晓得后知后觉访客是皇帝，吓得双双松手，没了搀扶，观主再次跌跪。

等她重爬起来，就说要去观中掌灯，备斋等等，徐恒忙阻：“不必兴师动众，惊扰诸位女冠。”

他掀袍在旁边交椅上坐下：“单独去请玉京妙静仙师即可。”

说罢，自个的心再次轻轻一跳。

观主给扶一递眼色，扶一后退，再瞟抱一，抱一不仅后退还低头，完全不敢接师父目光。二徒皆缩成乌龟，谁愿意去后院挨一顿揍？

皇帝在场，观主只能忍，咬牙：“你两个一起去。”

扶一抱一硬着头皮上，徐恒不察，和煦目送二人。他坐了会，心想，依照王玉英的脾气，一定会给他吃瘪、出气，要么头回请不动，要么就故意让他久等。

他正好趁等待间隙去三清殿拜一拜。徐恒不信神怪，但来了道观不拜，他怕明年万一没有风调雨顺，史官和谏官要双双怪到他头上，说他亵渎神灵。

徐恒知会观主，观主赶紧亲自开了三清殿的门，徐恒对着原始、灵宝、道德三座天尊像恭敬躬身、弯腰，但未跪到蒲团上。

待拜完回去，又坐了一会，扶一抱一才战战兢兢归来——后院锁着，她二人只能墙外知会，无论客客气气地请，还是扯破喉咙喊，院内皆无回应。

努力许久，事情没办成，二人反倒被斜雨淋成落汤鸡。

扶一拐了下抱一后背，抱一小声，吞吞吐吐：“仙师睡了，雨大恐怕难听得见。”

噗通！抱一跪下，不住磕头：“陛下恕罪！陛下恕罪！”

扶一见状也跟着跪，响亮的磕头声此起彼伏。

徐恒只得赶紧让她俩起来，表示自己并不怪罪。

待二徒彻底镇定，他才侧半个身子，问身边观主：“仙师如今住哪里？”

“仙师长居后院。”观主想了想，补充一句，“前些日子公公才来过一回。”

片刻，徐恒起身：“朕去瞧瞧。”

“贫道为陛下引路。”观主连忙作陪提灯，接着命令扶一抱一为皇帝撑伞。

徐恒摆首：“朕自个撑伞，引路即可。”

观主连声称是，打着灯笼领徐恒往后走。灯笼和伞一并在风雨中晃荡，观主不断提醒皇帝路滑雨大，当心脚下，徐恒竟同观主道了声谢。

观主诚惶诚恐，愈发胆怯，众人经过财神殿、药王殿，徐恒不甚在意，直到途经戒堂，他才心起涟漪：英娘就是在这堂中修行做早晚课吗？她读什么经？《道德》？《南华》？

他脑海中浮现她盘在蒲团上念经的样子。

又过斋堂，徐恒忍不住询问观主：“你们寻常吃些什么？”

“回陛下，今日早膳是素鸭面，午膳有五福素拼、银芽、素牛肉，晚上食的香糍粑。”

徐恒沉吟，观里的肉都是拿豆面做的，口感和真肉还是有区别，王玉英那么爱吃肉，不知道习不习惯。

“五福素拼都有哪五福？”他又问。

“皆是素鸡。”观主的声音很轻，在风雨中一吹就散了。

徐恒思忖，那就是素鸡换了五种不同形状做法，估计至少有一种过油。

“别炸得太油了。”他嘱咐观主，免得王玉英吃了不消化。

他了解到她做什么，吃什么，竟生出一种同吃同住的错觉和欢喜，他发现自己还是深深爱着王玉英，这次一定要接她回宫。

一路上，徐恒想了许多措辞。

“陛下，就是这了。”观主一声提醒令徐恒回神，他嗯了声，抬首打量前方，白墙褐门，有点像他们在北疆住的小院子。

墙根有些起皮，门板也被蚁蛀了一小块，是山上太潮了吗？

徐恒叩门，无人应声。

“仙师许是睡着了。”观主担心天子震怒，小心翼翼提醒，亦是宽慰。

徐恒笑着点头：“这个点，理应睡了。”

是他来得太迟。

暴雨滂沱，只见大不见小，观主再次询问：“这外头雨大，陛下……要不先去客房歇一宿，等仙师明早醒来，自然面圣。”