夏芙高兴了，歪去了四太太的怀里，“我一人在那里孤零
四太太
零的，还是陪着婆母踏实。”
四太太
你？
将她搂紧，“你以为我不担心你？一日没见着你，我心里便巴巴的。”
夏芙眼一红，将脸蛋凑去她肩口，
？芙
“我哪日没回来看望您？瞧您说的，好似芙儿舍下您不管了？芙儿无父无母，可是要陪您一辈子的。”
四太太听了心底一阵
心底
熨帖，渐而又涌现细细密密的酸楚。
怕是不能。
四太太笑了笑
抚着她
，抚着她发梢，“我料定你今日过来，吩咐姜嬷嬷做了你最爱吃的甜心豆腐。”
婆媳俩高高兴兴用了午膳，夏芙又去
里厮混
孟氏屋里厮混半日，夜里方折回听雨阁。
念着这一日的功课还没动笔，老老实实写
课还
了十页，这才安寝。
戌时四刻了，往常这个时辰，程明昱大抵
完
已授完小楷课程，二人窸窸窣窣上了塌。
帘外的灯已熄，夜色如烟，荷池的荷茎早已枯萎，只剩些许枯枝勉力强
，
撑，月光浅浅地洒下来，被雾气滤过，落在荷池里便成了朦胧的白。
雀鸟扑棱翅膀在枯荷间飞
清
来飞去，时不时划过水面，带出一丝哗哗的水声，清晰入耳。
枕巾好似残留他的气息，一如昨晚他
他最后
最后释放那一刻，清冽滚烫扑在她面门。
这月她被他拎着习了十来日小楷，长进颇大，甚至还敢跟家主讨价还价，成日
这
里在老虎背上捋须，回想起来，夏芙方觉自己胆子过于大了，忍不住轻笑，等等，她想这些作甚，都过去了。
一个月结
上，更
束了，也不知能不能怀上，更不知下月是何光景，夏芙莫名有些发空，翻来覆去睡不着。
戌时二刻，沐心堂，程明昱的书房依旧
堂
灯火通明，人来人往。
“今日老奴已随二爷前往杨家下聘，杨家对聘单十分
的
满意，话里话外的意思是聘礼不会要程家的，回头都叫三奶奶带过来，杨家额外还要添一些。”
聘礼是程家的
遇，
礼遇，至于杨家要如何待姑娘家便是杨家的事了。
不过据程明昱所知，杨家是十分体面的大族，能结程家长房这门亲，杨家已是喜出望
了姑
外，嫁妆一处该不会亏了姑娘。
婚事一定，接下来的事与程明昱
我这
便没多大干系了，不归他过问，“往后三爷的婚事，都交予太太拿主意，我这边不作干涉。”
“好勒。”
又一位管家上前，
要不要
“金陵的姑奶奶月底便要归宁，日子定在二十九出发，您看咱们要不要去接？”
程家是重规矩的大族，尤其将姑娘家看得宝贝，归宁从不叫姑娘自个回来，总总是礼遇周全
姑娘
接了来，显得娘家看重，姑娘家在夫家也有面子。
十月初九，是弘农郡一年一度的金菊节，每年城外西山寺会在这一日举行礼佛大典，远近郡县的官宦女眷均莅临参佛，是郡府一桩盛事，白日有礼佛会，夜
大典
里还有庙会，程家女眷均会在这一日结伴出行。
林林总总料理了十几桩事，程明昱整好剩余的文折，下意识起
什
身，“平伯，什么时辰了？”
平伯闲适地靠在门口廊柱望天，冷不防得这一声问，慌忙踱进了屋来，往博古架处的铜漏瞄了一眼，回道
“
，“家主，快戌时三刻了。”
一瞬好几个念头在脑海
又安定
闪过，人蓦地又安定下来。
敞亮的羊角宫灯照耀他棱角分
他复
明的俊脸，他复又回坐在圈椅，双手扶住桌案，看着满案齐整的文书，长叹一口气。
不知不觉每日里过
，一
去，今日骤然不去，一时不大适应。
