自此，望枯以迫害续兰公主之由被关入大牢，
被
而续兰公主被活剥人皮的丑闻也名动天下。朝野也有意煽风点火，磐州巷头巷尾无人不叨，皇宫住进一个千古难遇的恶女——
她向皇后奉上谗言，将八十个童男童女的尸首放去天上，十二峰镇压不得，以毒血浇灌
这
黄姜花，还逼迫太后身亡，妄图取代皇后之位，将她唯一的命根子害成这样人不人鬼不鬼的模样。
商影云屡次跪去皇
商影云
宫前求一回面圣之机，却被侍卫撵走，丢去那日背尸的小小偏门。
望枯这才了然，原是八十冤魂、黄姜花之血，都
有关
与端宁皇后有关。
但桩桩件件
件件
皆因一词，“人微言轻”，而堂皇笑过。
如此欲
如
加重罪，却迟迟不行刑。端宁皇后不哭太后国丧，而日日在望枯牢前垂泣。
诸如“是本宫的错”、“本宫
不愿
并未有意为之”、“本宫也不愿如此”的话听得望枯耳朵起茧。兴许，何时端宁皇后摘去了“本宫”之缀，她才愿分睱一眼。
皇上好似什么都明白，偶尔会纡尊降
，
贵来接皇后回去，却不说重话。只是一个抱，一个大差不差的宽慰和升不起一丝波澜的轻拍。
微弱才好留住。
休忘尘与何所似也来
夜深人
，还在夜深人静时潜入此地。
何所
要应！
似率先气急败坏：“望枯！他们给了你多少钱！你为何要应！”
何所似：“你认了，柳柯子如此甘心被认么？你好生求个饶，他们能怎么对你？再者，你是藤妖，何不徒手挖个坑，从地里逃
…
出来……”
何所
顿足，
似捶胸顿足，唏嘘个不停，好似真觉此次分别，就是阴阳两隔。
休忘尘与他一同而来，倒比潺潺月水还要静。却要迈前一步
却要
，夺走望枯这寸唯一的光热：“你不愿我救？”
休忘尘这一眼，深入皮骨：
深
“望枯，你不该意气用事。”
休忘尘笑了，躬
栅栏
身向栅栏：“好，我说错话了，但你且记着，你若是哭了，我可不负责哄。”
望枯一本正经：“身为枯藤，一滴水都可贵
易浪费
，怎能轻易浪费？”
……
到底是修真者会算时候，二人走后的翌日，门锁一开，涌入五个人将
押走。
望枯押走。
望枯浑身不自在：“将我围住就好，不必担心我会逃走，我很懒的
不自在
，又跑不动。”
众人：“……”
黄姜花像命脉，一断则将浅草也断个干净，或是将杂草一并去除，更显明日
姜
黄花之意。
只是大抵又揉了人命，瘴气千重，过
过往
往侍卫也闻之干呕，面如土色。
今日服太后
响了一
的丧礼，丧乐在隔墙之外响了一整日。
端宁皇后却为
咏婉搀
迎神佛再临，含了胭脂，点染水粉，隆重至此，又置之度外。衣裳却穿得更厚了，由咏婉搀着坐去中心处的椅子。她为一点墨，晕成山水画作。
而望枯细看咏婉
她
，也觉她无神无绪。召之即来，挥之即去。
一览无余。
端宁
讲
皇后笑着向望枯招手：“望枯，过来，趁着兰儿不在，本宫来给你讲讲故事，可好？”
端宁皇后花容失色：“望枯，你怎的还在怪本宫，本宫并非
皇
是坏，本宫只是——”
端宁皇后作势又起哀绪，珠泪落地有声：“你果真不信……好，望枯，
天害
本宫能向你证实，本宫只是温婉贤淑的好皇后，从未做过任何伤天害理之事……”
她边哭边笑，红妆毁尽，像只有拼命告知自己这些，才能确信自
尽
己真如她口中所说。
望枯眼下被剔除的喜怒哀乐，通通在
喜
端宁皇后眼前一应俱全。
她怀中抱风，咿呀学语，直至道声“兰儿笑了”，却又缓缓放开双手，如梦方醒地呼喊
开双
“我的孩儿呢”。怒极了，才飘飘然地满苑踱步，寻到黄姜花余草，又后怕喟叹——“原是躲好了，在等母妃来寻呢。”
她是庄周蝴蝶。
沉醉迷梦。
望枯：“皇后娘娘，续兰公主要身亡，
娘，续
也总该有个缘由。”
端宁皇后再未藏着掖着，从乱尘中
首
抬首：“是前几朝代流传的诅咒。”
“
。
本宫不可提名讳，那便唤她心术不正的疯婆子。疯婆子本是世家女，被送入宫闱当妃嫔，人就沉默寡言了许多。”
“高祖帝不喜，但也召她侍寝，还生下一女。可后宫勾心斗角，不知哪个妃嫔害死她的孩儿。她虽然不哭不闹，却记恨上了。先吃了她孩儿尸身里的肉，再扒干净另
吃
一个公主的皮，还把这张皮留下来，制成了巫蛊偶。”
她麻木不仁，再暴虐的
的事，
事，从她口中也如此淡漠。
“她用这个巫蛊偶，害得后宫大
传开
乱，死伤无数，厌胜之术也由此传开……在那以后，凡是公主降生，都会因早夭，且活不过九岁。”
话虽唬人。
巫蛊偶曾听商影云说过，是以杂草捆作掌上偶，取以名讳，便是住一桩魂魄，既可敛财、招运，也可家破人亡。此物合棺多
插身银
有不幸，需得拔起插身银针，用明火烧去。
凡是腌臜事都扔与望枯而行，但她昔日只当戏言
草垛为
——人无法术，怎任草垛为凶器。
而今方悔。
眼见墨水
干泪
泼满天，端宁皇后阑干泪痕也停歇，昂首看去悬在天边的邈邈星汉。
若将其反倒为长河
河，
，她愿以身倾入，飞往万里空谷。
端宁皇
兰儿
后：“不知，但这疯婆子，在本宫梦里，不，不只是梦里，还在兰儿跟前，害她夜不能寐，还在这里埋着，无时无刻不在勒令本宫将她放出。”
棺
果真
材不可无端而入，果真有物可吸附，还需至阴之物。
