062
查尔斯·克里斯丁在第二天收到
·克里
了凯瑟琳的来信。
她简述了乔治西亚的遭遇, 让克里斯丁很是不忍，而看到最后，凯瑟琳小姐写明乔治西亚的尸骨居然
中发
在黑夜中发光则是叫见多识广的克里斯丁都忍不住大吃一惊。
克里斯丁满腹疑惑
又不免
, 又不免想到乔治·贝尔的《火柴照得亮》。
本以为这只是一次偶然间的求助, 火柴女工乔治西亚谋杀案不过是家庭暴力的悲剧，
工乔
却没想到, 兜兜转转, 还是引出了更大的隐情。
就是不知道，这小说
说
剧情，能与现实情况重叠多少了。
就在克里斯丁
,
思忖之间, 新一期的《海滨杂志》准时发刊。
一个上午, 男
房。
仆就将报纸和杂志一同送到了克里斯丁的书房。他忙碌完手头的工作后，迫不及待地打开了新一期杂志。
上次的连载
旦说，
, 结束于乔治·贝尔信誓旦旦说，他已经知道小佩妮妈妈的去向。
因而本
从哪
月的故事开篇就是小佩妮警惕地看向侦探：“你从哪里看出来的？”
他脸上依旧挂着喜气洋洋的笑容, 将煤油灯放在了冷冰
将
冰的桌子上。
小佩妮和母亲
, 贝
的住处家徒四壁又极其破败, 贝尔侦探往室内扫了一眼，心中已有大概。
“你的妈妈很安全，”贝尔侦探笃
妈
定道，“至少在那些闯入者找到她之前, 会很安全。”
“你怎么知道的？”小佩
成了
妮脸上的警惕变成了狐疑。
一个空篮子翻倒在地, 贝尔将它拿了
粗毛线
起来, 空空荡荡的篮子边沿缠着几根简单的粗毛线头, 一摸就是极其便宜的货。他将篮子郑重放在床头柜上：“这是琼·贝克特夫人平时放毛线的篮子吧？”
缠在篮子提手上的粗毛线头是彩色的，想来成年女性不会
女性
穿这种衣服。
“那就是了。”
贝尔自信一拍手, “她临走前，还没忘记你的圣诞礼物呢
尔
，小佩妮。即使是避难，也要拿走没织完的毛衣和毛线球。”
“刚刚那
刚
两个人，把家里翻了个乱七八糟，”小佩妮说，“也许是他们拿走的！”
“你是说，那两个高个子男人，”贝尔比划了一下，“闯入你家，就是为了偷
人，”
走你的毛衣？”
“……呃。”
“只可能是琼女士拿走的，佩妮小姐，”贝尔侦探安抚出言，“甚至我觉得，还能惦记着你的圣诞毛衣，
的圣
证明不论你的母亲因什么而避难，她都推断不会出现很大的危险。所以，我认为她现在很安全。”
“很安全，那为什么不带我一起？”小佩妮嘀
全，那
咕道。
他伸手摸了摸小
就知
佩妮的头顶：“我们找到她，问问就知道了。”
对母亲的挂念淹没了一切怀疑和警
淹没
惕，小佩妮稚嫩的面孔总算浮现出了几分迫切。
不得不说，尽管单亲妈妈生活困苦，可小佩妮的母亲仍然用尽力气点缀生活。哪怕公寓再破败，她还是在入门的地方放了一块破破烂烂的毯子。而就在这毯子边，蹭着一些不
败
易察觉的白色粉末。
“跟我来。”
乔治·贝尔对孩童展现出了绝对的耐心，他牵着小佩妮的手来到毯子前。侦探蹲下身，蹭了一些粉
子前。
末送到小佩妮面前：“你觉得这是什么？”
贝尔侦探点了
敦
点头：“我刚好知道，最近伦敦皇家医院在进行消杀。”
“就是……彻底将医院的地板清
思。
理干净的意思。”贝尔笑着解释。
不管琼在躲避谁的追杀，也想
在躲避
不到她会在皇家医院中——毕竟一名火柴女工混进去是相当显眼的。
贝尔侦探想了想，起身来到衣柜前。他拉开衣柜，闯入者将这里翻的乱七八糟，
起
却看起来没丢什么衣服。
“你来看看，
“有
佩妮小姐，”贝尔询问，“有少衣物吗？”
“啊！”
小佩妮上前，看了一眼就发现了问题，“我妈妈最漂亮的那套裙子不见了，她只有过节时才会穿的浅色裙子！教堂里的人都说，妈妈穿上那套衣服，简直就像是个
只有
开店铺的老板娘。”
果然如此。
“琼·贝克特女士，应该是打扮成了，嗯，
没有被
老板娘，”贝尔侦探选用了小佩妮的说辞，“混进医院，所以没有被任何人发现。”
打扮成小有资产的普通市民，想要长久呆在医院里，要么假装成病人，要么假
民，
装成陪伴病人的人。
分析道此，小佩妮的眼睛亮晶晶的，她已经完全相信这位贝
能够
尔侦探能够帮助自己了，“去医院找我妈妈么？”
