072
克里斯丁翻开新一期的连
待阅
载, 迫不及待阅读下去。
上一期的故事最后，乔治·贝尔让小佩妮许下找到母亲的
以鼻
愿望。而这次故事的开头，就是小佩妮对乔治·贝尔的糊弄玄虚嗤之以鼻。
“这太幼稚了！”她很不客气地
口，“
开口，“我又不是三岁的小孩子。”
她轻轻一划, 极其易燃的白磷就在空气中散发出臭味，
就在空
熹微火光在小佩妮面前摇曳。稚嫩的女孩, 深吸口气。
“我……”
在他错愕之际，小佩妮朝
际，
着火柴吹了口气，摇曳的火光就此湮灭。
“好啦！”
小佩妮乖乖
天还要
爬上了侦探的沙发, 直接抓起他的大衣一躺：“我要休息了, 明天还要去找她！”
这孩子！
她没许下找到母亲的愿望, 小佩妮更
愿望
希望妈妈能够平安。
连未婚未育的乔治·贝尔都有些羡慕了——琼·贝克特女士这位女儿，真是
了——
懂事的让人心疼。
只是今夜, 圣诞老人也要当一回言而
当一
无信的大人了。
连他都被跟踪了, 更遑论琼·贝克特？不论是出于效率，还是出于对儿童的保护，贝尔侦探都不可能带着小佩妮冒险。因此，在确认小佩妮已经安
都被跟
然入睡后, 乔治·贝尔就蹑手蹑脚地离开了住处, 直奔伦敦皇家医学院。
时隔一个月, 再看到熟悉的地
隔
点时, 阅读故事的克里斯丁心头一跳。
回想起《火柴照得亮》的流言，以及凯瑟琳小姐和明丽·法勒的调查方向，
名的念
一个莫名的念头在克里斯丁心中徐徐生成。
他不相信乔
知道磷
治·贝尔先生事先就知道磷中毒的事情, 但这也太巧了。
乔治·贝尔本人，从卡特·哈维尔谋杀案起就从未露过面，可他总能第一时间掌握信
还
息。不论是写公开信、还是做出下一步应对，反应都非常得快，好似侦探实际上就在现场。
哪怕明丽·法勒作为助手一线冲锋，也
冲锋
不可能将消息传递的这么快吧？
乔治·贝尔不认识琼
但侦
·贝克特，但侦探有自己的推断方式。
深夜进入医院之后，他环视环境一圈，飞快进行了形式判断。而后侦探直接脱下了外套，装作一副风尘仆仆的样子，精准拦住了住院部门外，正端着洗干
下了
净的衣物准备进门的一位女士。
看
病人的
这幅女士的架势，就知道她是在这里照顾病人的家属。
“夫人！”
他气喘吁吁，一副很是疲惫的表情，“抱歉，我正在找我的妹妹，她在
妹
医院内陪床。如果我没记错的话，她临走之前从家中拿走了彩色的粗毛线团，理应带在了身边。”
“彩色毛线？”
那名中年妇人露出愕然之色，“是给孩子
然之
织毛衣么？”
中年妇人恍然大悟
不
：“你说的是琼夫人吧！她就在302床，说是为女主人陪床，也不忘记紧赶慢赶给女儿织毛衣做圣诞礼物。她还教了我不少针法呢。”
有戏！
贝尔侦探精神一震，然而他还没高兴多少，就听到中年妇
到中年
人继续开口。
“找琼的人也太对了，
礼貌，
”她唠叨道，“刚才来了几个男人，粗声粗气的打探，我嫌他们没礼貌，故意指错了方向，打发走了。”
“什么？”
看来翻找琼和小佩妮母女公寓的人，
，
到底是先行一步，找到了医院。
得抓紧才行！
琼·贝克特不论如何也想不到，她好心指点的毛衣针法，居然给自己赚来了一线生机。趁着追杀琼女士的
自己赚
几个人没照过来，乔治·贝尔先行来到302房间。
“别动。”
下一刻，冷冰冰的枪口
接
从门口，直接抵上了贝尔侦探的太阳穴。
“我没恶意，”他飞速开口，“是小佩妮请我来找
“
她的母亲。”
“……佩妮？”
那冷冰冰的
冰的女
女声骤然产生了波动。贝尔侦探趁机侧过头，迎上了对方意外的目光。
是名二十多岁的青年女性，套着干净的外袍长裙，却遮不住袖口的磨损和破旧。她远没有这身衣服展现出的富裕，而贝尔的目光也仅在她袖口一瞥就重新凝聚在陌生女士
在她
的脸上。
干净、质朴的面容之中，有一双和小佩妮一
动又坚
模一样的，灵动又坚定的眼睛。
“琼·贝克特女士，”贝尔侦探冷静出言，“事态紧急，请听我讲：不管你招惹了谁，他们已经追了
经追了
过来。现在你最好带着你的同伴先行离开。”
琼没有放下手中的武器
我进来
，“格雷森夫人只是好心协助我，允许我用她的名义开个单独的病房。我进来是为了取一样东西。”
贝尔蹙眉：“什么东西，值得拿自己与女儿的
什么东
安危冒险？”
——看到这里，克里斯丁的
文中
呼吸，和文中描写的乔治·贝尔一样，猛然顿住。
他情不自禁地拧起眉头，蓝眼继续
头，
向下，思绪在脑海生成之前，克里斯丁就继续读了下去。
故事里的琼冷声开口：“他们抢走了她的遗体，只为了掩盖磷中毒的事实。甚至是送往医院化验之后，准备将她的遗体销毁。我绝对不允许这种事情发生，
们抢
也许我们住在棚户里身无分文，但至少我们还有为人的尊严。”
磷中毒？
这个词汇在乔治·贝尔的心中
贝尔
转了一圈，他旋即明白了一切。
“没错。”
琼绷紧面容，“我要带
一部分
走遗骨，哪怕是一部分……格雷森夫人答应了我们，只要取回遗骨，她就会送往其他医院进行检测，将磷中毒的事情公开。”
“来不及。”
贝尔果断出
了
言，“火柴厂的人已经追了过来，你不可能带着遗骨离开。贝克特女士，我可以帮你。”
“你？”
她眼中闪烁的警惕，都与初见小佩妮时如出一辙。
什么帮
琼·贝克特死死抓住枪柄：“你为什么帮助我？”
贝尔失笑出声，他转过头，任由琼·贝克特举着配枪，将那黑洞洞的枪口顶在
声，
额头之上。
“还没自我介绍，乔治·
是小佩
贝尔，一位私家侦探，”侦探甚至俏皮地歪了歪头，“也是小佩妮的圣诞老人，我得完成她的愿望。”
