凯瑟琳并没声张，而是挑了个天气好的
萨里
日子，陪着妈妈去萨里镇采购，打听了一些消息。
福克斯先生已经基本病愈，本森上尉本就是从军营中请探亲假回来的，自然也没有了继续逗留的理由，
的理由
打算下周就走。
如此
美又温
俊美又温柔的军官即将离开，也给平静的小镇带来几分风波。伯爵夫人对这位参加过自己舞会，还风度翩翩的上尉印象不错。因此趁着他还没离开，邀请他这周末参加亚士伯庄园的阅读会。
凯瑟琳不再迟疑，回到家中，第
是翻出
一件事就是翻出书柜中《莎士比亚诗集》，誊抄了一首——
当然，不是直白地假借玛格丽特的名义送情诗，这太假了！凯瑟琳决定走迂回
来
路线，将这首誊抄下来的诗歌送去了小汤姆家。
他
对着他
还没认字，拿着凯瑟琳送来的诗歌丈二摸不到头脑。凯瑟琳对着他眨了眨眼：“本森上尉这周还没来吧？”
“啊……上尉说，临走时会来看望我。”小汤姆有些失落，“
“
我舍不得他走。”
“当然！”
凯瑟琳摸了摸男
尉来看
孩的脑袋，“等上尉来看望你的时候，把这个放在桌子上。”
梅丽尔伯爵夫人喜欢热闹，恨不得要把镇子上所有体面人家的青年男女都邀请过来。亚
尔
士伯庄园的客房人多到简直像是舞会，十余名朝气蓬勃的年轻人围在伯爵夫人身边，她别提有多高兴了。
作为外甥的未婚妻，玛格丽特始终坐在距离伯爵夫人最近的位置。只是她今日看
日
起来无精打采地，对亲切的伯爵夫人也很是敷衍。
本森上尉则端坐在会客厅一角，他话不多，漂亮的眼睛始终没从玛
客
格丽特身上挪开，也是一副忧郁的模样。
“凯瑟琳小姐，”她慈祥地开口，“之前
姐，”
听罗斯金太太说你在写书，近日有没有什么进度？”
凯瑟琳可没忘记之前伯爵夫人对简·奥斯汀女士的一番“贬低”。她无意和长辈争论，便莞尔道：“只是消遣罢了！对我而言，
争论，
这和阅读诗歌没什么区别。”
“你向来有才情，”她开口，“最近读
了什
了什么书？”
“没读什么新的，在重温《莎士比亚诗集》。”凯瑟琳拿出早就准备好的诗集，“重新读起来，别有另外一
起
番感悟。我最喜欢第九十七篇了，夫人。”
“哦？”
伯爵夫人
我
欣然道，“既然如此，就请凯瑟琳小姐为我们读一下吧。”
凯瑟琳双眼一亮，完全是一副分享
瑟琳双
诗歌的雀跃模样，兴致勃勃地翻开了手中的诗集。
十四行诗的押韵流
行
畅文雅，韵律如歌谣一般娓娓道来。凯瑟琳故意顿了顿，瞥见玛格丽特本就忧郁的面孔，更是浮现出几分悲伤。
本森上尉即将离开，当下的日子，刚好是盛夏
日子
的尾巴。
大
情
文豪的诗歌，居然与玛格丽特的心情和处境完全一致。
她飞快低头，好掩饰婆娑泪光。凯瑟琳举着书本
方向
，又往本森上尉的方向一瞥，青年军官俊朗的面孔也是痛苦无比。
没办法，不破不立，要是情
发出
绪不堆叠到最高处，二人又怎能爆发出真正的心意？
玛格丽特吸了
吸鼻子
吸鼻子，直接打断了凯瑟琳的朗读。
“我，我身体不太舒服，”她低声说，“也许是人有点多，室内太闷了，我
出
出去走走。”
一听这个，凯瑟琳干脆也不继续往下读了，直
凯
接放下了书。
她跟随玛格丽特起身，临走之前，还多看了本
一眼
森上尉一眼。
“你，你是不是故意的，凯茜，”玛格丽特哭得梨花带雨，“明明知道我这么难受，
知道我
却还要读这种诗！”
凯瑟琳却分外冷
都察
静，她递过手帕，“你表现得太明显了，连伯爵夫人都察觉你出情绪不对劲。”
往日凯瑟琳都是支持
她
她的，这一盆冷水，让她觉得很是悲凉。
“我，我不想喜欢的人离开，”她抽噎道，“还不能难过
过了吗
了吗？”
本森上尉高大的身影在花园
恶，
之外站定，可恶，怎么才来！
玛格丽特和本森上尉都是彻头彻尾的浪漫主义者，玛格丽特痛哭跑开，喜欢她的上尉自然不
可能
可能在会客厅坐得住。
就知道他会来的，只是看上去本森上尉晚来了一步——他神情着急，却没别的意
刚
思，一看就是没听到刚刚玛格丽特的坦白。
既然如此……
凯瑟琳学着之前安妮的语气，抬高声音，严肃出言，“那克里斯丁先生还是你的未婚夫呢，玛姬！伯爵夫人明示暗示妈妈好几次，觉得你与克里斯丁先生该举办婚礼了。他比上尉有钱、又是贵族的外甥，你是要为了本森上尉，解
斯
除婚约吗？”
她惊讶看着凯瑟琳，全然不知
道
道自己的妹妹为何转变了态度。
直至花园之外的草地
玛格丽
响起窸窣脚步声，玛格丽特循声扭头，却什么也没看到。
凯瑟琳目送上
琳
尉离开，进而一转态度，温和下来，“要想解除婚约，首先你得确认本森上尉愿意娶你才行呀。”
原来凯瑟琳是这个意思！一想到上尉
凯瑟
的模样，和他要离开的事实……玛格丽特心跳砰砰的，她脑袋里乱糟糟的。
“你得好好想想，玛姬，”凯
你
瑟琳一声叹气，“本森上尉可是马上就走了。唉！你心情这么差，明日去散散心吧！上次我将一些信件和收稿落在了小汤姆家，你能帮我拿回来吗？”
…………
……
而头脑和心灵纷乱的也不止是玛格丽特一人，本
样魂
森上尉同样魂不守舍了一整天。
马上就要走了，自然要和这名意外救下的男孩好好告别。只是走在田间小
着、
路上，本森上尉满心满脑子都是罗斯金小姐笑着、哭着的样子。
在雨幕中对上那双明亮的眸子，本森上尉就觉得自己失去了头脑。之后舞会邀请她跳第一支舞，青年军官更是觉得幸福到好似
。
身处梦境。
哪怕他能感觉到罗斯金小姐的热情，能在她的眼睛里看到同
看
样的好感。
但自己终究是来迟，罗
，罗斯
斯金小姐早就与克里斯丁先生订了婚。
她的未婚夫一表人才还腰缠万贯，自己一个平平无奇的军官又算得了什么？本森上尉
说
不是傻瓜，他知道昨天在亚士伯庄园，凯瑟琳小姐早就发现了自己，她那些严厉的话不是对姐姐说的，是对卡尔·本森说的！
为了罗斯金小姐……不对，为了
尉很
玛格丽特的幸福，本森上尉很清楚，他应该装作什么都不知道。
让玛格丽特嫁给克里斯丁先生，享受优渥的生活
斯
，这是对她最好的结果。
卡尔·本森感觉自己的灵魂被拉扯成了两半，一半在叫嚣着与玛格丽特告白，至少让她知晓自己
觉自
的心意；另外一半则在疯狂阻止自己，不要破坏她本应有的富裕幸福生活。
连年幼的孩童都看出了本森上尉的情绪不对，小汤姆担忧
森
道：“上尉，你怎么啦？”
“没什么。”
本森上尉勉强挤出一个笑
休
容，“只是昨日没能休息好——”
身为军官，卡尔·本森的视力极佳，他一眼就看到了那
一
摊开在桌子上的纸张绝非穷困的内森一家能拥有的。而典雅的纸面上誊抄着一首诗歌。
“——离开了你，日子多么像寒冬。”当中
寒
第一句这么写。
小汤姆扭头看过去，回想起凯瑟琳的嘱咐，一拍脑门：“
是
啊！这个是凯瑟琳小姐的东西，上尉，这上面写着的是什么啊？”
上面写着的，正是昨日凯瑟琳小姐朗读
的，正
的那首，让玛格丽特啜泣离席的离别诗歌。
心爱的小姐悲痛欲绝的表情犹在眼前，他心中理智
绝
与感性的天平发生了倾斜。
作者有话说：
继续二更！
