“殿下曾经愿意帮我，也是因为那两
还完
次微不足道的恩情。您救了我的性命，天大的恩情也还完了。我本不该再来。”郑明珠故作黯然神伤的模样。
“可
有所
殿下有所不知，陈王殿下娶我，本就是为了报复。若我去了蜀中，只怕还不如待在乌孙。”
“你快起身。”萧玉殊没法子，将郑明珠扶起。听郑明珠这样诉说自己的担忧，他心中重担反而减了
重担反
许多。
听萧玉殊这
刻意
样说，郑明珠也不便刻意提起送信给李将军的事。
- -
接下来几日，倒是没添什么烦心事，郑明珠便待在文星殿内，等着看萧谨华
么烦心
的请奏被驳回。
各国使臣依照惯例，
当拜
当拜见当今陛下，算上大小属国，总得十来日才能接见完毕。但今年陛下身子骨弱，全权交由太尉丞相等大臣代为接见，不过几日，便处理完这次使臣朝见的事务。
郑氏的三个女儿，也在赐宴之列。这样的场合，郑明珠一向是不爱去的。朝臣携着官眷，总能见到不想
到不想
见的人。
且今年赐宴排布，全权交给了皇后，皇后
学着
便召来她们三人。美名其曰在一旁学着宫里的规矩。
什么规矩要学这些？明眼人都看的出来，皇后这是
要
把郑家的三个女儿当作储妃养。
宫宴
始，
晚间开始，郑明珠她们三人一大早便来到椒房殿，检阅着宴中酒水茶点各项，免有纰漏。
“大姐姐，秋梧宫东西两殿旁有泉池，夜间常放着花灯，且这两个地方殿宇又多
夜
，宾客休憩常来于此。反而是北殿，少有人迹。”郑兰放下记册，忽然道。
“不如便将北殿的侍卫裁去一半，均分到东西两殿去。省得喧闹之地，
，
会闹出些事来。”
皇后有言，凡事她们三人中，有两人赞同即可拍定，只要最后拿去给流钥樊姑
赞
过目。
这些
，
使臣们来自各国，有敌对，亦有结盟，各怀鬼胎。多派些守卫看着也稳妥。
三人从晨起，一
人从晨
直忙到午后。回宫收整一番后，又要赶去宫宴。
平日无论忙闲，总得拌嘴几句的人
，今
，今天都如霜打茄子，恹恹地不爱说话。
宫人引着郑明珠落
案
座，在瞧见席案左侧的男子时，郑明珠不由气笑了。
是哪个天杀的人，竟将她与萧谨华排在一处去。想起来了，
个
席位排布之事，是郑兰审阅。
“陈王殿下，安好。”前几日积攒的怒火，在瞧见萧谨华时，又重新翻腾出来。郑明
翻腾出
珠阴阳怪气地问安。
“既然不情不愿，便不
惺惺作
必惺惺作态。日后，有你问安的时候。”萧谨华轻笑，并不接招。
“殿下这话我就听不懂了。
“
”郑明珠仿佛听见了什么笑话，“你不会觉得，自己赢了这局吧。”
“
娶之事
一个身无半点兵权的皇子，婚娶之事，能由得了你做主？”
宫宴过半，郑明珠并
多
未多饮，却还是觉得疲倦，百无聊赖。
“大姑娘，刚才一位掌宴中歌舞的女官来报，说是奏乐的胡鼓不见了，请姑娘去拿
位掌宴
个主意。”
“这种事，回
心下
禀黄门署长就是了，我去能做什么？”郑明珠心下疑惑。
“那女官说，正是黄门令不在，才斗胆请姑娘去。毕竟….这次宴中歌舞，是交由姑娘检阅的。”思绣怕出了事，会让皇后不满郑明珠办事
，是交
不力。
“也罢，左右闷在这也做不
左
了什么。”还不如出去走走。
一旁的
，
郑竹眼见郑明珠站起身，立刻拽着她的袖口，询问：“你去哪？”
“与你无关。”
“我
待得腻
都听见了，是宫宴的事。”郑竹也在宴会中待得腻烦，只是周遭宗亲都没有离席的，她拉不下面子离开。这下抓到郑明珠要走，便想着和她一起溜出去。
“歌舞之事，我也有参与，我和你一起去。”郑竹打定主意，跟在
明珠
郑明珠身后。
- -
“郑姑娘安好，本来歌舞所用的胡鼓，都是安放
本
在北殿，舞女们也是在北殿做准备。哪成想刚才小黄门去取胡鼓，竟是全部不翼而飞….”女官面色焦急。
“器乐昨日送进秋梧殿，都是点过后上了锁的，怎会
无
无缘无故不见？”郑竹厉声询问。
“奴婢不知….许是拿去修缮了
许
，还未来得及归还。”
“罢了，左右那歌舞所用的胡鼓，是观赏用的，不必真的奏出声来。去库房瞧瞧，有无大小相似的乐器顶上。”郑明珠神色不耐，“等黄门署长回来，让他自己去掖
罚。
庭领罚。”
“这法子好，只是还需要姑娘同奴婢一同去北殿，挑选一二…..”女官越说声
，
音越小。
她不肯自己去挑，只怕出了别的叉子
吃罪不
，自己吃罪不起。
“你带路吧。”
“不成，你得同我一起去！”郑竹不想那么快回去宫宴
不想那
，硬拉着郑明珠。
几人
人便
便顺着秋梧宫侧方，穿过游园，去到北殿之前。
“这几间殿里，都是些形
都是些
大的器乐，且有些稍后需用。二位姑娘跟着我继续往前。”
北殿的侍卫，裁去一半，灯火也少，夜风吹来格外冷凉。不知不觉，几人行
裁去一
至北殿深处。
“胡鼓圆润，舞女拿在手中，才不致因伤手而丢下器乐。这些闲置的
伤手而
乐器，的确没几样可用的。”随这女官探了几样，郑明珠都觉不妥。
“哎呀，随便选一样算了。这地方阴森森的….”郑竹没了耐性，提议她与郑明珠二
地
人分路而寻。
那位女官跟着
郑明珠
郑竹，郑明珠便自己向北殿宫宇群落里头找。
- -
“早知道，二姐姐提议裁减侍卫的时候，便不答允了….谁能想到会出这样的事。”郑竹一
。
边走，一边发着牢骚。
她自言自语，走了一刻钟，才意识到身后那女官早已不见踪影，空洞的殿宇周围，
空
孤零零剩下她一个人。
冷
的乐
风吹过殿中的编钟，泛出微弱的乐声，既古怪，又骇人。
她向着来时的方向快步跑去，却发现北殿
在席
东西连接的门被落下锁，她在席，郑明珠在东。
烛火熄灭了，只能借着月色辩清四周。北殿宫墙的另一侧，便是城墙宫道。郑竹缩在角落，
盼着
抬头紧紧盯着宫道，盼着有人路过能发现她。
她自小怕黑。
大约半
缓步
个时辰后，郑竹终于从瞧见一个人影从城墙宫道缓步靠近。
“
是郑兰
二姐！怎么是你？”看清来者是郑兰，郑竹喜极而泣，“我被哪个女官锁在这了，你快唤人放我出去！”
郑兰顿住脚步，只轻
脚步，
轻看了她一眼，便面无表情离去。
- -
在北殿之东，郑明珠探查了十几间
之东
，都没能找到合适的乐器代替胡鼓。
最后一处殿宇，她与思绣本不抱什么希望，念着若再找不到，便
望
用绢布扎成染花替代。
“哎？姑娘您看，殿内那些，是不是舞女们要用的胡鼓？”思绣指着内殿光
内
亮处说道。
“是了，思绣你去告诉那女官，赶快派几个小黄门来搬，算算时间，就算这舞排在最后，也该开始了。”郑明珠步
思绣你
入内殿，检查这些鼓是否完好无损。
“是，姑娘。”
不好。
郑明珠回身，见
真被郑
殿门紧闭，才知觉自己可能遭了暗算。深更半夜，她也是忙了一天烧坏了脑袋，竟真被郑竹拉来找什么胡鼓。
绕过摆在地上的胡鼓，她缓步来到珠链之后，隐约瞧见
的胡鼓
一道熟悉的影子。
还以为又是来杀她的。郑
是得了
明珠将烛火凑近了些，见男人靠在一方小案前，双拳紧握，像是得了风寒一般。他身侧有打翻的碗盏，倾出些淡红的水。
萧姜没有回应。
该不会是这些人，把想杀她的
萧姜了
毒药，喂给萧姜了吧。
毕竟每到这种大节庆宫宴，萧姜虽被邀在列，但总
竟每到
是早早地出来，寻了僻静角落捣鼓那些木雕。
郑明珠用烛火一照，果真
一块
看见一块木雕，还有……沾了血的雕刀。
“
四殿下
萧姜，萧姜！瞎子，四殿下！”郑明珠急了，摇晃着这人的肩膀。
郑明珠快步来到门口，抄起一旁的巨大鼓
鼓
槌，冲着殿门撞。
“开门！”
一番折腾后，厚重的木门纹丝未动她。思绣刚才应该没走远，却没
纹丝
有听见动静，只怕是被人抓了去。
该死。
她扯下萧姜面上的蒙眼绸布，更看清了这人的虚弱。男子双目紧闭，
，
乌发被汗水沾在两颊，正是中毒之象。
她急
人口
中生智，搬开男子的下巴，作势要往这人口里伸。
手腕骤然被握住，阻止了郑明珠的动作。男子掌心的温度不同于往常的温凉，滚
的
烫而炙热。他睁开了那双看不清任何事物的眼睛，直直盯着她。
郑明珠已不是第一次觉得这目
去似
光眼熟了，今日这感觉尤为强烈。像是藏着一张大而深的网，要将人吞进去似的。
“别说话
”她
，你中毒了，快吐出来。”她顾不上细思，重新掐住萧姜的脸。
好像不是毒药。
