妇人察觉到有人，抬头看过来，目光在谢辞身上扫了一圈，尤其在看到他苍白消瘦的脸颊和洗得发白的旧衣时，皱了皱眉，语气
来，
很冲：“干嘛的？吃饭里边坐，不吃别挡道！”
谢辞指了指那块木牌，声音因为干渴和
牌，
久未说话而有些沙哑：“这里招工？”
妇人打量他的
似的
目光更挑剔了：“就你？瘦得跟竹竿似的，能干活？”
小姑娘也不哭了，眨巴着泪汪汪的
姑娘
眼睛，望着谢辞。
“能。”谢辞只回了一个字，语气平静
。他抬
，却带着一种不容置疑的肯定。他抬起眼，看向妇人。他的眼睛很黑，没什么情绪，但莫名的，让咋咋呼呼的妇人顿了一下。
“行吧，”妇人挥了挥手里的抹布，算是勉强同意了，“先说好，只管早晚两顿糙米饭配咸菜，工钱日结，五文，
勉
干得不好随时滚蛋。
“晚上就睡铺子后头柴房，自己收拾去！现在就去后头
就
水缸挑满水，柴火也快没了，赶紧的！”
“好。”谢辞应下，没再多问一句
往后院
，转身就往后院走去。
妇人看着他干脆
看
利落的背影，又嘟囔了一句：“看着倒是个闷葫芦，可别是脑子不好使……”
后院比前面更杂乱，地上散落着零
杂乱
星几根柴火，一口巨大的水缸，旁边是井。
谢辞先试了试井
。
绳和水桶，然后开始打水。他的左臂依旧使不上大力气，他主要依靠右手和腰背的力量，动作稳而快，一桶接一桶，很快将巨大的水缸填满了大半。
然后他找到斧头，开始劈柴。
效率
斧头有些钝，但他下刀很准，顺着木头的纹理，效率不低。柴垛以肉眼可见的速度增高。
妇人中途出来看了一眼，见他虽然脸色依旧苍白，但干活确
又回前
实利索，一声不吭，让干嘛干嘛，脸色稍微好了点，扔下一句“干完过来吃饭”，就又回前面忙活了。
等谢辞将柴火全部劈好码放整齐，天色已完全黑透，粥铺里的客人也少了，那妇人的女儿也不知去
里的客
了哪里。
妇人端出一海碗糙米饭，上面堆着一小撮黑乎乎
面堆着
的咸菜疙瘩，又给了他一碗能照见人影的菜叶汤。
“喏，吃吧
碗刷
。吃完把前面桌子擦了，地扫了，碗刷了。”
谢辞接过碗筷，走到后院角落，靠着柴垛坐下，开始吃饭。糙米饭很硬，咸菜齁咸，菜汤几乎没有味道。但他吃得很慢，很仔细，
，
将每一粒米饭都咀嚼充分才咽下。
吃完，他默默收拾了碗筷，拿到井边洗干净，然后回到前面铺子，按照妇人的吩咐，擦桌扫地，刷洗堆积如山
山的
的碗碟。
一直忙到接近子时，铺子打烊，妇人清点了寥寥无几的铜板，锁好钱箱，这才打着哈欠，
点
扔给谢辞五个边缘磨损严重的铜钱。
“喏，今天的。柴房自己
，
收拾，明儿卯时中就得起，听见没？”
“听见了。”谢辞接过铜钱，冰冷的金属触
了。
感让他指尖微颤。
柴房很小，堆着杂物，充满霉味。谢辞简单清理出一块能躺下的地方，和衣躺下。身下是冰冷的硬木板
，但
，但至少有个遮风挡雨的屋顶。
窗外，三川口的喧嚣渐渐平息，只剩下河水拍打岸边的声音，和远处隐约传来的、不知哪条花船上飘来的软绵
、不知
小调。
谢辞躺在黑暗中，睁着眼睛。左臂的伤口在一天的劳累后，又开始隐隐作痛。怀里的五枚铜钱硌着胸口。
开
远处陌生的曲调咿咿呀呀。
他抬起完好的右手，凑到眼前。黑暗中，五指轮廓模糊。但当他凝神细看时，指尖的皮肤之下，似乎有极其微弱的、冰白色的光芒，一闪而逝，快得像是
白色的
幻觉。
胸腹之间，那
似
沉寂了数日的、源于诅咒的冰冷灼痛，似乎又开始缓慢地苏醒，蠢蠢欲动。
第二日卯时刚到，柴房外便
起来劈
传来妇人粗嘎的嗓音：“还没睡够？还不起来劈柴烧水！”
谢辞一骨碌起身，天光未亮，柴房里一片
房里一
昏暗。他翻身坐起，动作牵动左臂伤处，传来熟悉的钝痛。他迅速套上那件唯一蔽体的旧衣，推开吱呀作响的破门。
