一张惨白、沾满泥水、却仍能看出原本清秀轮廓
水、却
的小脸露了出来。头发湿漉漉地贴在额前颊边，嘴唇冻得发紫，眼神因恐惧和疲惫而涣散。
但在看清檀鸾面容的刹那，那涣
在看清
散的瞳孔骤然聚焦，迸发出溺水之人抓住浮木般的、绝望的希望。
“神仙哥哥……”她哽咽着，气若游丝
气
，带着剧烈的颤抖，“救救我娘……”
谢斩慈呼吸一窒，
婶的女
这张脸，他绝对不会认错，是芸芸。郭婶的女儿，那个在三川口粥铺里总是怯生生、眼神空茫的小女孩。
“少主，这
而带
孩子是今日外出弟子在三川口外十里荒径上发现的，因看见她手中有青莲籽，便知是寻太溪谷而来，故而带回谷中。”赵叔沉声道。
檀鸾握
一
住芸芸冰凉的小手，一缕温和的青色真气悄然渡入她经脉，护住她心脉。
因他的举动，芸芸的脸上泛起一丝微弱的血色，颤抖稍缓，说话也终于连贯了些：
话也终
“娘染了疫病，被关进疠所了，那些看守疠所的修士，也染病了……”
檀鸾神色一凛，疫病
度
既然已经发展到此种程度，甚至连修士都未能幸免。
三
间炼
川口仅仅是一座人口不算密集的小镇，就已如此，那南梧州与绥兰州中的诸多城池，恐怕早已是人间炼狱。
谢斩慈站在门边，雨丝斜斜从窗
他的
口飘入，沾湿了他的后背，寒意顺着脊椎爬升。
“神仙哥哥，斩慈哥哥，求求你们，救救我娘……”芸芸攥
袖，
住檀鸾衣袖，哀求道。
芸芸像是卸下千斤重担般，肩膀猛地一松，眼睫颤动，软倒下去，被檀鸾
松，眼
及时托住她瘫软的身躯，将她轻轻抱起放在里间竹榻上。
他转向赵叔，道：“赵叔，请你照顾好郭芸姑
师尊。
娘，我即刻去求见师尊。”
赵叔脸
应
色极其难看，嘴唇动了动，似想说什么，但看到檀鸾眼中不容置疑的决断，终是终是垂首应道：“是。”
檀鸾又看向谢斩慈，目光沉静如深潭：“随我
潭：“
来。”
谢斩
圈，
慈快步跟上，廊下风灯在雨雾中晕开昏黄光圈，映得檀鸾素青衣袂翻飞如鹤翼。
雨势未歇。
檀鸾与谢斩慈一前一后，踏过
与谢斩
被雨水浸透的卵石小径，朝着太一溪上游那株巨树方向行去。
雨幕如帘，将天地
溪
织成灰蒙蒙一片。溪水声比往日更加湍急轰鸣，混着雨打竹叶的沙沙声响，充斥耳膜。
檀鸾脚步很快，衣袂被风卷
檀鸾
起，沾湿了下摆，他却浑然未觉。
谢斩慈沉默
中
地跟在身后，他脑海中不断浮现芸芸那张惨白的小脸，以及那句凄厉的“救救我娘”。
药王筑前，那棵参天巨树在雨中静立，青莲道尊负手立于树冠之下，衣袍猎猎，周身不染半滴雨水，他微微侧首，覆眼的绸带朝向二人来处，仿佛早已等
，
候多时。
“你要下山。”青莲道尊语声如古井无波，却似有千钧之力压下檀鸾未出口的恳请，
“
“你未曾出师，不可擅离山门。”
檀鸾直起身，雨水顺着他额前碎发滑落，划过清隽的
：“如
侧脸：“如今天下疫势汹汹，我身为医修，岂能袖手旁观？”
“凡人生老病死，自有命数。”青莲道尊的声音中添了几分冷肃，“鸾儿，这些时日我太过纵着你
音
了。”
檀鸾喉结微动，却未退半步，他目光灼灼，撩起衣摆，躬身下跪，道：“师
衣
尊寻到我时，也是因为天下时疫，师尊出山施诊，如今，弟子只愿效师尊当年之志。”
雨声潺潺，巨树华盖之下却是一片令人窒息的
叹息一
寂静。许久，他才轻轻叹息一声，那叹息太轻，几乎被雨声淹没。
“疫病一事，谷中早已
儿，
知晓，半年前就已派出弟子驻守绥兰、青梧两州关要城池，鸾儿，你莫要再自乱方寸。”
“可谷中人手终究有限，那些边陲小县、荒僻村落，疫疠如野火燎原，无人可倚，那些寻常百姓，也是活生
野火燎
生的人命。”檀鸾并未起身，声音微颤。
“弟子不孝，半年前去丹阳剑宫前，曾私自前往三川口镇，彼时只觉疫病尚在可控范围，未料半年过去，三川口已成死地，要六岁孩童孤
病尚在
身前往谷中求援。”
檀鸾抬眸，目光直视青莲道尊覆眼的绸带，“师尊当年寻到我时，我也是荒僻村落中一个被疫病夺走双亲的六岁孩童，今日所
的六岁
见之郭芸，便是当年的我。”
青莲道尊静默良久，才
指尖轻
缓缓抬手，指尖轻抚过檀鸾额前湿发，道，“去吧。”
