四爷
掌兵
嘴角微微上翘：“老五能掌宗室，老七能掌兵，老九能外交，老十能安豪族。那八弟你自个儿干什么最擅长呢？”
“自夸一点的说法，我能看兄弟们的好。或者务实一点，我医术是兄弟们之间最好
术
的。”
“这倒也是，哈哈。”四爷笑了两声，突然问：“你
也
看咸安宫呢？”
“我如今回
今回想
想起来，他监国处理日常政务，没有差错。”
八爷坚定地摇了摇头。“他不出来，我
只
才能看他的好。他出来，我就只能看到因他而死的人。”
四爷身体转回原本前行的方向，但是举起拳头。“八弟是个坦诚
拳头
的。”
“四哥今天能来找我，
方
也算是坦诚了。”他们碰了碰拳，再次擦肩，朝着各自的方向走去。
……
康熙考虑让老八上位，当然不只是让他去看守几个月的
看守几
废太子就行了的。
石氏的丧期结束，八爷交割了咸安宫的差事，就开始三天一次进畅春园给康熙请平安脉。每
结束
次请完脉，康熙就拿一些内政的问题问他，交谈指点，这便是有意栽培。
八爷依旧不卑不亢，除了请脉之外，就是日常操练亲兵，或者在三怀堂和太医院忙碌，并不像老三和
像老
老十二那样与朝臣频繁往来。
这样到了年底考评，朝廷给官员们升职加薪的时候，康熙也没忘记老八这边。舅舅卫明参出使朝鲜返回
，终
，终于累功升级成了一等伯加一云骑尉，属于伯爵里面的顶点了，再往上就是侯爵。而没有战功就封侯爵的，在康熙朝还是挺少的。但即便如此，康熙还是觉得卫氏领头羊的卫明参单打独斗，压不住董鄂氏一屋子武将佐领。
康熙喊来老八：“卫家大部分都还是包衣，只有卫明参一支抬旗，还是太单薄了。
，只有
好歹是你母家，你再保举一人吧。”
八爷盘了盘：“卫家年长者吃了早年没条件读书的亏，即便其中号称
即
有才干的，也就是能在管事任上办差罢了。倒是有个年轻的叫卫怀光，在火器营里当值，还算得用。”
能进火器营的都是精英，卫怀光包衣出身能进去，除了八爷
是
的面子外，本身应该也有几分本事。康熙来了兴趣：“他是有类似戴梓那样造火器的才干吗？”
“也学过一些，但儿臣觉得他更擅长
就
沟通上下、约束兵丁。”就是说不是技术型人才，而是管理型人才。
康熙没再继续追问，应该是找人私下里去查卫怀光了。到了正月检阅京城大营的时候，卫怀
光
光就“碰巧”被抽中在御前表演骑射，射的不是弓箭而是火器。卫怀光十发十中，同袍一片欢呼，可见其颇有声望。康熙很满意，当场给卫怀光升职，连跳三级，从带领几百人的参将一跃成为火器营的三名营总之一。
虽说营总头上还有好些个火器营大臣，但那都是勋贵的封号，像是钮钴禄阿灵阿、佟国维这些个皇亲国戚都领过火器营。然而不是战时，这些火器营大臣都是忙
下
着上朝吵架下朝宴饮的，并不长住兵营。营总就是火器营地头蛇的顶层了。
考虑到从前康熙千防万防防着太子碰兵权的样子，他如今这份厚待真异常得像是崩了人设似的。即便八爷在系统中查看到老皇帝对自己的好感度在七十三到七十八的区间内高位波
的样
动，但依旧心里不安。
谋士们对老皇帝的用心更是毫无信
的昆
任。胥先生和韦先生商讨后一致认为，八爷应该主动向老皇帝表达他并没有急着揽权上位，而最好的借口就是终将回到三国边境的昆昆长子——额尔登泰。
“额尔登泰已在京学习两年。按照与昆昆的三年之约，明年这个季节就该护送外甥返回唐努乌梁海。沙皇野心勃勃，准噶尔虎视眈眈，此事若交给其他人儿
噶尔
臣不放心，恳请皇上恩准儿臣护送。”
康熙
道理不
：“千金之子坐不垂堂，这个道理不用朕教你吧。”
“非无故置身险境，于国有用耳。儿臣此次想多带一些线膛火铳前去，外加两门子母炮。若如此还能不测，便
置身
是天意了。”
“原来是在这里等着呢。”康熙笑道，“卫怀光现在在火器营里也说得上话，你想要什么样式的火器
要什
，让他加紧些安排也便宜。”
康熙取下老花镜，捏了捏眉心。“老
花镜
八，”他叹了一声，“你要一直保持本心，莫要让朕失望。”
“儿臣明白。”
