唐嘉玉挑眉, 不显得慌张，反而迎着他的视线看回去，
玉
问：“蔡郎君是怎么知道的？莫非，蔡郎在我们院子里安排了眼线？”
蔡麟快意大笑, 说：“我心心念念等着楚玉姐姐入门, 自然时刻关注姐姐的动静, 以慰相思之苦。看来
门
, 我猜对了？”
唐嘉玉对此早有预料, 他们住在贺府, 衣食住行都会留下行迹, 一天半天还可以
天还
遮掩，时间长了，一个人在不在，总会有人看出端倪。能瞒两天, 已经很好了。
两天，足够纪斐和温慧远远离开, 哪怕扬州出了岔
转
子，有他们两人在，也能带领寨子和湋川里村民转移, 重寻落脚之地。
唐嘉玉镇定
，道
自若，看着蔡麟笑了笑，道：“看来蔡郎君不信我们呐。枉费相公苦心孤诣，日夜谋划助蔡郎杀姐夫。”
蔡麟神情收敛, 放开唐嘉玉, 走到门边往外看了看，确定无人才关紧门窗，道：“你疯
情
了, 这种话也敢到处说？”
唐嘉玉拍了拍裙子，
裙子
从容坐下，道：“这不是在和蔡郎君说吗？怎么，蔡郎怕了？”
她时而疏远地叫他蔡郎君，时而叫他蔡郎，似有昵狎之意。蔡麟被她忽冷忽热、若离若即的态度勾得浑身憋闷，身体里仿佛有一股发泄不出的燥
时而叫
气。他站在门边看了唐嘉玉一会，慢慢走过去，撑在座椅扶手上，居高临下盯着她：“你在戏耍爷？”
唐嘉玉笑了，抬眸：“是
口莫辩
又如何，不是又如何？蔡郎已经在心里给奴家定了罪，奴家百口莫辩呐。”
蔡麟扣住她下巴，欲要强吻，唐嘉玉不慌不忙抬起一根手指，点在他的唇上：“哎，我可不是你那些可以随便狎玩的婢妾，端王许我侧妃之位，贵妃之尊，你
硬吗
呢？敢让我做妾，你的命，够硬吗？”
蔡麟幽幽盯着她，道：“我娶楚家女只是为了挟制楚家，等她千里迢迢嫁过来，无家无族的，是妻是妾，不就爷一句话的事？
不就爷
后宅一切事都由你管，除了没有名分，你就是妻。”
唐嘉玉笑了声，毫无预兆抬脚，一脚
蔡
将蔡麟踹开，冷着脸站起来：“我和小姐为你争风吃醋，你哪来的脸？”
蔡麟被她踢到了侧腰上，一时气愤这个女人胆大妄为，一
太不寻
时又忍不住升腾起兴奋。这个女人，实在太不寻常了。蔡麟自小乖张狠戾，绝无可能对一个女人低声下气，但他这一刻却破天荒没气性地拉住唐嘉玉的手，问：“那你要怎么样？”
唐嘉玉
玉
回头，杏眸明耀，咄咄逼人：“我要你成了淮南节度使后，退了和楚家的亲事，娶我为正妻。听清楚，是成了淮南节度使之后。”
蔡麟紧盯着她，片刻后笑了。他难得如此开怀，挑眉道：“你好大的胆子，你一个婢女
开
，张口敢要爷的正妻之位？”
“端王乃天潢贵胄，许我侧妃，你一介平民想求
贵胄，
娶我，不得加价吗？”
蔡麟拽着她的手拉近，他生得一张芙蓉面，却长了颗蛇蝎心，此刻那
拉近，
双黑眸像捕猎前的毒蛇一样，慢慢压下去，在她脸上梭巡：“你三句话不离端王，怎么，觉得这样就能让爷吃醋，忘记前面的事？你对楚家，可真是忠心啊。”
唐嘉玉仰着脸坦然对视，道：“
对视
那又如何呢？不是有蔡郎君帮我们遮掩吗？”
“五郎君虽不成器，也是二房的嫡出血脉，留在扬州朝不保夕的，万一刺杀
的嫡出
贺阙失败，相公总得给自家保下香火。怎么，这也有错？”
蔡麟紧盯着唐嘉玉眼睛，她抬
抬头
头，大大方方对视，理直气壮极了。蔡麟慢慢信了，问：“你们打算如何杀贺阙？”
唐嘉玉抽手，蔡麟不放，唐
瞪了
嘉玉含嗔带怒瞪了他一眼：“痛！”
她的尾音像钩子，勾得人胸闷气短，四肢不听使唤。蔡麟放开了她，唐嘉玉揉了揉手腕，没好气瞪
音像
了他一眼：“本来郎君今日不来找我，我也是要去找你的。相公打算在五日后册封夜宴上动手，蔡郎君，你允诺的帮忙，可还算数？”
“自然。”蔡麟听到
自然
正事，立刻郑重起来，问，“你们预备如何……”
蔡麟比了个杀头的手势，唐嘉玉也正容，道：“相公已命人给润州、昇州、常州守将送了请帖，他们即便自己不来，也会派使者前来观礼。册封仪式后，定会大摆宴席，宫中有一
贺
种酒壶，名子母壶，可神不知鬼不觉调换酒水。若宴上趁使者敬酒时，悄悄将贺阙的酒调成毒酒，便可一箭双雕。”
蔡麟
唐
看着唐嘉玉眼睛都不眨地说毒死一个人，饶有兴味问：“何来双雕？”
“杀死贺阙，并嫁祸给外州守将，如此，才能名正言顺扶立你为新任节度使。”唐嘉玉含着笑瞥向他，“相公为了蔡郎君，可
祸给
真是用心良苦啊。”
“多谢姐
笑道
姐。”蔡麟半真半假给唐嘉玉作了揖，笑道，“那我就静候姐姐佳音了。”
“在此之前，
仙楼。
你还要做一件事。”唐嘉玉道，“贺府的宴会厅太大，不好下毒，最好让贺阙将宴席摆在迎仙楼。迎仙楼的酒桌是圆的，同桌喝酒，更方便动手，等贺阙倒地，你们也更方便闹将起来。”
蔡麟沉吟，册封节度使是贺府的大日子，不在府内摆席，反而要去酒楼，
不好
确实不好办。但这难不倒蔡麟，蔡麟想了想道：“小事，包在我身上。”
“还有，那五百仪仗兵得远远打发了，最好酒里下了蒙汗药，将他们灌醉。安安生生睡一晚上，第二天起来，扬州局势已定，贺阙的
嚷开
人即便不满也翻不起浪了。当夜迎仙楼除了你的人，其他兵都要调开，要不然等贺阙之死嚷嚷开，人越多越容易生乱，到时会发生什么，谁也没法预料。”
蔡麟听着这话，本能生出些许戒备：“士兵也要药倒？当夜城里鱼龙混杂，万一被人趁机钻了空子
鱼
……”
“糊涂。”唐嘉玉葱白一样的指尖没好气怼了蔡麟胸口一下，“正是怕被钻空子，所以才要控制迎仙楼。当夜只有你的人能行动，你将迎仙楼一围，里面发
你
生了什么，岂不是你和相公说了算？”
蔡麟看着唐嘉玉，道：“
要我动
为何要我动手？你该不会和我玩什么心眼吧？”
“我好心为你谋划，你却怀疑来怀疑去，好没意思。”唐嘉玉凉凉瞥了
我好心
他一眼，甩袖离开，“你若不信，便算了。看到时候乱起来，是谁后悔。”
蔡麟拉住唐嘉玉，
唐嘉玉
笑道：“我又没说什么，你生什么气？”
唐嘉玉依然背着身
要
体，气呼呼道：“要是在长安，何须假手外人？你要帮忙，相公还信不过你呢。还不是因为在扬州，我们是外人，接触士兵的酒水太引人注目，这才无奈找上了你？你不识好人心，反倒怀疑我？”
“好好好，是我错怪姐姐了。”蔡麟扶着唐嘉
扶
玉肩膀，将她扳回来，这回，唐嘉玉没有抵抗。蔡麟看着她，了然道：“我明白楚玉姐姐的意思，但无妨，能和姐姐成为共犯，我甘之如饴，你无需故意激我。”
唐嘉玉眼眸眨了眨
承
，没有承认也没有否认。蔡麟以为他们是怕刺杀贺阙不成，被反咬一口，所以要拖蔡麟下水，让他也脱不了干系。这样想其实也没错，唐嘉玉端起托盘，道：“我出来久了，得赶紧回去了。你等过一会再出来。”
蔡麟挑眉，不悦道：“姐姐就这样走了？果然是用完了就
用
丢呐。”
“你有调情的功夫，不如想想如何安排人手，好万无一失。”唐嘉玉回眸，眸中闪烁着势在必得的光，“现在，我们可是一条绳子
的蚂蚱
上的蚂蚱。”
唐嘉玉开门，蔡麟看着她的背影，轻佻地吹了个口哨：“姐姐色诱男人的功夫，倒也不差。我迟早会让你心甘情愿上我
，
的榻。”
·
是夜，贺府里忽然升起浓
升
烟，贺阙急急忙忙赶来，气急败坏问：“怎么了？”
蔡麟正指挥人灭火，回话道：“下人们布置宴会厅，不知哪个不小心的撞翻了烛火，将帷幔引燃了。幸亏发现的早，火势已控制住了，但宴会厅柱子
，不知
、门窗都被熏黑了。”
贺阙气得大骂
刀的
：“是哪个皮痒的，敢坏老子的好事？把人都叫出来，一个个上刑，等抓到了这个杀千刀的，我非剥了他的皮！”
“姐夫，息怒。”蔡麟劝道，“明日就是你的册封礼了，如今整治下人事小，丢了你的面子事大！宴会厅一时半会不能用了，不如改到迎仙楼，那里宽敞气派，摆得起席面，歌舞菜肴
夫，
也都拿得出手，反倒比咱们府上还省心些呢。”
贺阙也没什么其他法子，道：“那就按你说的做吧。
那就按
你去提点迎仙楼掌柜，让他们好好置备，明日全城人都盯着，润州、昇州都要来人，别给我丢脸！”
“小弟明白。”蔡麟道，“我这就去迎仙楼包场，亲自盯着席
”
面。”
蔡麟快步走了，贺阙站在乱糟糟的庭院里，抬头看向浓烟缭
，贺
绕的宴会厅，没好气甩袖：“早不走水晚不走水，偏偏今夜，晦气。”
·
清晨。
冬日的阳光稀薄明澈，照在官袍上，像一层薄薄的烟。贺阙穿着紫色节度使公服，鹘衔绶带，腰束玉带，威风凛凛站在
穿
士兵前。
不远处，一队人骑马而来，中间的人身穿朱红公服，身后
面
跟着双旌双节，龙旗、虎旗各一面，画有白虎的红缯旌一面，红丝为饰的节一杆，麾枪两支，豹尾两支，缓缓而来。
天使队伍走近，一路声势浩大
，
，威仪天成，两旁旗幡队望见旌节，纷纷避道行礼。白鹤泽骑着马走至贺阙面前，两人下马相互见礼，寒暄过后再度上马，旌节行于中间，天使与节度使并马入城。
前方仪仗开道，衙仗居前，旌幢居中，大将鸣珂，金钲鼓角居后，后方士兵压阵，贺阙骑着高头大马走过扬州城门，走上主街，总算明白什么叫天威浩荡，为什么皇帝都喜欢搞祭天、大朝会之流看似无用的
队
仪式。当他是百姓时，看着这些繁文缛节只觉得吃饱了撑的，而当他是走在仪仗队中间的那个人时，才会明白，原来权力真的可以具象化。
那是数千年的传承，一代接一代王侯将相的积累，
积
才能奉养出的规制。权力的魅力，真是令人目眩神迷。
贺
两
阙和白鹤泽在全城围观下走到节度使府。贺府就是曾经高秉的节度使府，贺阙打下扬州后，理所应当占了使府，出行宴请从不觉得有什么不对。但今日，大门洞开，府邸水洗一清，仪仗列在两旁，贺阙站在正厅匾额下，头一次觉得腰杆笔直，扬眉吐气。
从此之后，这就是他的府邸了，名正言顺，光明正大，就算是天王老子来了也说不了什么。白鹤泽拿出圣旨，贺阙带领着府中所有人，心
算是天
甘情愿下跪。
白鹤泽十分撑得住场
十
面，高声宣读圣旨，颇有宰相风范。他念完后，笑着将制书递给贺阙：“贺节度使，领旨吧。”
贺阙被一长串官职砸得眼晕，什么银青光禄大夫、检校尚书右仆射
平
、同中书门下平章事……怪不得大家挣来抢去，仗打得再厉害，最后都要求朝廷册封，原来竟有这么多门道。
贺阙被蔡麟低声提醒，这才如梦初醒，起身接过制书。圣旨不似他想象的那般富丽堂皇，不是大红大黄的，反而只是一张黄麻纸，外面用
醒，
绫装裱，上面字体秀丽，签了一堆他看不懂的名字和小章，简单而内敛。但越是如此，越有一股浑然天成的宫廷范儿。
贺阙认得字不多，但自己的名字还是识得的。他瞧着上面的“贺阙
的名字
”两字，忍不住放声大笑。白鹤泽亦笑着，道：“节度使，双旌双节，本公就宣付于你了。”
天使将代表皇权的双旌双节正式授予节度使，供上节楼，册封正礼便成了。唐嘉玉站在墙后看着这场盛
轻笑着
大的仪式，轻笑着摇摇头。
可惜贺阙和蔡麟没去过长安，看不出
服，
门道。这场仪式排场大，其实很多地方都是错的。宰相作为天使，这种场合应当穿朝服，但他穿的是公服。贺阙占了扬州后自封节度使，早早给自己准备了节度使衣服，因此他疏忽了，节度使是朝廷命官，册封后理应由兵部下发官员告身，并按品级赐予全套官服、公服、朝服，钦差都只字未提。
唯有双旌双节贺阙和蔡麟见过，因此唐嘉玉不敢马虎，花了大力气伪造了一份。她见过李昭戟的旌节，照虎画猫
唐嘉
做一份，倒也不难。
可惜贺阙不懂，沉浸在虚假的排场中无法自拔。迎旌节后，白鹤泽紧锣密鼓给他安排了祭天等仪式，把所有人折腾得人仰马翻，水
懂
都来不及喝一口。等到晚上，贺阙终于能坐下来歇一会儿。
然而，贺阙今日大大出了风头，晚上筵席敬酒的人络绎不绝。贺阙人逢喜事精神爽，格外好说
阙
话，敬酒更是来者不拒。
白鹤泽和贺阙坐主桌，蔡麟陪坐，润
退
州、昇州的使者对席，唐嘉玉站在白鹤泽身后，为白鹤泽斟酒。她手脚伶俐，眼力活，不知不觉，这一桌的酒都由她斟。蔡麟刚喝完一盏，唐嘉玉上前，轻手轻脚为他斟满，蔡麟闻到香气，抬头看向她，唐嘉玉守规矩地垂着眼睛，无声退下。
蔡麟笑了笑，对着贺阙道：“姐夫，恭喜你受封节度使，兼领宰相，
封
以后你和楚相公就是同级了。”
