第6章 苹果(1/2)

第6章 苹果

时间继续向前，通过缺陷的视角，林序找到了他需要关注的另一个关键节点。

这是1642年的圣诞节，英格兰林肯郡。

这一年，英国正陷入内战的泥潭，国王与议会的军队在国土上厮杀，就像林序刚刚看到的、在荥阳发生的那场厮杀一样。

规模更小就是了。

----当然，战争带来的伤痛和死亡是不会因为规模大小而改变的。

但确实，因为这场战争的规模“不大”，所以在某些小地方，战火的声音相当模糊。

埃尔斯索普村这个偏僻的角落，就是一个不被战火波及的地方。

12月25日清晨，一个瘦小的婴儿降生在这个农家。

林序亲眼见证了他的降生----他是如此的孱弱，如果是按照现代的重量计算，他只有3斤。

这是绝对的早产儿，以至于接生婆和家人都担心他能否活下来。

就连医生，也不得不在他的脖子上装了一个支架，来保护这个脆弱的生命。

这时候或许没有人能想到，这个差点没能活下来的早产儿，将会活到85岁高龄，并成为人类历史上最伟大的科学家之一。

这个婴儿，就是艾萨克·牛顿。

在他的身上，林序看到了“循环”的要素，但那个要素到底会在哪一个时刻转化成“关键节点”，就连林序自己也不知道。

所以，他选择了观察和等待。

而这一场等待，将会持续85年。

对林序来说，这段时间并不漫长----尤其是年幼的牛顿干出来的那些让人啼笑皆非的事情，还格外有一些趣味。

在出生三年后，牛顿的母亲改嫁给了邻村的一位牧师，年幼的牛顿也跟着搬进了继父的家。

但在仅仅一年后，他便被送回了乡下，交给年迈的外婆抚养。

一般来说，由老人抚养、就几乎等同于没人抚养，只要能养活，别的事情老人是不管不顾的----这个道理无论放在哪里都是不变的，所以童年的牛顿，也几乎就处于这样放养的状态。

他很少说话，总是独自一人坐在角落里，或者漫无目的地在田野里游荡。

相比起那些孩子的幼稚游戏，他似乎对风车更感兴趣。

他总是坐在风车前、或者进入风车内部，去观察它的运行原理。

在连续观察三天之后，他开始着手制作风车磨坊。

看到这一幕的林序还以为他会造出一个只能看、不能动的风车，毕竟，那么小的风扇，就算能被风吹动，也带动不了内部复杂的机械结构。

然而，他还是低估了牛顿的“创造力”。

他直接放弃了风车的风扇结构，转而制造了一个鼠笼，关进去了一只他在谷仓里抓到的老鼠。

他把关在转轮的顶端，又用绳子捆住了老鼠的尾巴。

想要逃命的老鼠会拼命奔向笼子的出口，但它的尾巴又限制住了它的行动，于是它便只能踏着转轮，不断奔跑。

这具“老鼠磨坊”转得飞快，虽然它并不能真的用于磨碎食物，但牛顿对它很满意。

他整日抱着磨坊玩耍，甚至睡觉时也不嫌吵闹，非要放在床头。

----也就在这个时刻，林序感知到了第一个“关键要素”。

那只老鼠生病了。

并不是鼠疫，而只是普普通通的念珠状链杆菌。

但如果被这种病菌传染，在这个年代，死亡率也是高得吓人。

林序紧张地观察着老鼠的动态，在某一个晚上，当那只老鼠终于咬断了捆住尾巴的绳索、挣脱了束缚、随后又爬向牛顿的床头时，寂静的夜晚，一声清脆的声音突然响起。

林序轻轻拨动了概率的天平，让一个正处于混沌状态的、不可预测的画框从摇晃的钉子上落下。

声响惊走了老鼠，小小的牛顿也从睡梦中醒来。

他还不知道，就在刚才那一瞬间，他躲过了一场生死危机。

看着空空的笼子，他不免因为老鼠的越狱而失落。

----但好在，他的失落很快被其他的乐趣冲淡。

他学会了制作水钟、学会了绘画和雕刻、甚至自己刻出了日晷，十二岁时，他进入格兰瑟姆中学读书，寄宿在药剂师家里时，又第一次接触到了化学实验。

这是他第一次真正意义上受到自然科学的启蒙。

林序并不了解牛顿的经历，他还以为，这个历史上的天才会一直这么顺利地走下去。

但实际上，在接下来的几年里，他可以说是过得颠沛流离。

本该进入学院的牛顿回到了农村，拿起了锄头。

他当然不会是一个好农民----整整四年里，他的日子过得辛苦又无聊，甚至无聊到林序都忍不住拨快了时间。

好在这段无聊的时间里，也并没有任何循环要素被转化成关键节点。

直到1660年，他才在舅父的帮助下重新回到学校，随后，在他19岁那年，他考入了剑桥大学三一学院。

在那里，他遇到了这一生中最重要的老师。

伊萨克·巴罗。

巴罗比牛顿大十二岁，精于数学和光学。

他很快就注意到了牛顿这个沉默寡言却思维敏锐的学生，他看出了牛顿身上那种罕见的洞察力和理解力，于是将自己的数学知识倾囊相授，把他引向了近代自然科学的研究领域。

在巴罗的指引下，牛顿近乎疯狂地吸收着一切他所能接触到的知识，从生物到化学、再到几何，无所不包。

这与林序对牛顿的刻板印象完全不符----实话实说，他还以为除了物理学之外，牛顿就只对神学感兴趣来着……

不过确实也是，牛顿提出的那些理论并不是纯粹的“物理学”所能承载的，他还需要更精深的数学知识。

在剑桥求学的这几年时间里，牛顿打下了几何学的基础，并且迅速转向了这个时代数学的最前沿----解析几何。

由于他在各个学科领域的突出表现，1664年，牛顿被选为巴罗的助手，次年，剑桥大学评议会授予他学士学位。

一切都在向着光明的方向发展，林序甚至以为，凝结在牛顿身上的循环节点，就只有年幼时的那只老鼠。

但很快，事情的发展出现了变化。

而这一次，引发变化的，仍然是老鼠。

鼠疫。

1665年的夏天，伦敦爆发了大规模鼠疫。

这种被称为“黑死病”的瘟疫如一阵风刮过，夺去了成千上万人的生命。

由于没有足够的健康人去埋葬死者，伦敦街头尸横遍野。

剑桥离伦敦不远，学校被迫关闭。

1665年8月，二十三岁的牛顿回到伍尔索普庄园，在这里，不需要林序做任何多余的引导，一些标志性、关键性的事件，自然而然地发生了。

----那只是一个平平常常的午后，牛顿躲在农舍二楼的书房里。

他的妹妹给她送来了温水，那本来是给他漱口的水，但等妹妹再来想要取走水盆时，却发现杯子里的水已经被他喝掉了大半。

而同样的，他桌面上的稿纸，也已经几乎写满。

妹妹看不懂纸上写着的东西，林序也并不能完全明白，因为牛顿的推演过程是跳跃的、简略的。