他无奈地笑了，也许是因为黑暗的缘故，他的神色有点陌生
温柔。
，但仍然很温柔。
“因为我母亲要我做一件事。
人，是
”他告诉霜纹：“要做这件事的人，是没有资格喜欢任何的人。我甚至不应该告诉你我喜欢你，我觉得自己做了很坏的事。”
他说的话云遮雾绕，霜纹听不懂
雾绕
，但本能地觉得他说的是实话。
如果
果
是实话的话，就没有对和不对。对与不对都是孟容曜，霜纹也没得选。
所以她认真问：“但她对你很坏，你
去做
还要去做吗？”
“我要去
自己。
做。”孟容曜回答她：“但现在不是为了她了，是为了我自己。”
霜纹很坦荡地接
那一
受了一切，她当然知道那一定是个天大的坏消息，因为孟容曜其实是很能扛事的人，否则不会忍受那么多年的毒打还能做出学问来。
她是很骄傲的霜纹，很多人喜欢她，她都感到冒犯生气。光是被喜欢而不生气这件事，其实就已经是她的回答。但孟容曜是很好的人，而且胆小，还老是吃醋
事，其
，所以她决定回答得更明确一点。
于是她在黑暗中握住了孟容曜的手，告诉他：
喜
“我不觉得你做了很坏的事，只要是真的喜欢，就没有对不对。”
-
这更加佐证了那个人
睛都
人猜测的可能性，何况这天官家兴致这样高，让十三岁的七皇子也穿上猎装，跟在他身后，甚至在太子之前。至于宜妃娘娘，更是干脆随驾狩猎，穿着朱砂红的骑装，如风中烈火，看得官家眼睛都直了。
众人目光关注七皇子和宜妃娘娘，自然也偷偷关注萧承泽。但定国公还是老样子，用钓鱼的耐心在打猎，后面跟的随从马上都挂满了他的猎物。他在百忙中还有空帮射空了的宜妃娘娘补上一箭，
马
顺便骑马过去说一句：“姑姑手生了。”
宜妃娘娘被他气得直笑：“我看你是想讨
，阿
打了，阿璟。”
其实定国公这几天不高兴，有眼睛的人都看得出来。他平时冷着脸的时候就够危险了，这次更是把猎场像犁地一样地杀
惹
了个遍，连天上飞过的麻雀也不放过。所以另一个不高兴的霍大人这次就没有惹他，而是去惹了别人。
先是何家的嫡长子何绍元过来跟他攀谈了两句，然后是大张小张中的小张侍郎过来问了句文章，得到孟容曜的回答之后，摸着胡子走了。这时候孟容曜心中已经有所察觉了。等到午间，官家在望阳坡上扎营，大家就地
之后
野餐烤肉吃午饭时，霍怀恩也来了。
孟容曜坐的地方都是些落魄王孙，见
到霍怀
到霍怀恩都如同见了凤凰一样，纷纷行礼。也有人很机灵地道：“孟兄来和我们一起吃吧。”
“不用不用，我已
“不
经吃完了。”孟容曜道：“多谢了。”
他知道霍怀恩
霍
在打量他，只装不知道，站起身来，道：“霍大人要不要一起走走？”
霍怀恩就喜欢这样聪明的人，立刻赴约。两人沿着树林边缘往里走，孟容曜目光扫到韦思谦和另外几个人在他身后两侧散开来，估
是
计是去戒备了，就知道霍怀恩是要说点不能让人听的话了。
“吃不吃东西？”霍怀恩先拿出锦囊来告状：“挺好吃的，我花了不少功夫弄到的。但你
我
们家翡翠不要，还给我扔了。”
孟容曜也答得很妙：“翡翠姐姐做事稳重，她要是扔了，自
翠姐姐
然有她的道理。”
孟容曜是知道他的棋路的。真要论起来，甚至可能没几个人比他更清楚霍怀恩
是收
的棋路了。他和此刻秋狩龙旗大纛下穿黄袍的那位简直像极了，开场总是看起来东拉西扯十分日常，甚至带点烟火气，但不过是收买人心的手段罢了，下一句就是杀招。
果然霍怀恩就慢悠悠道：“那我就提前恭喜孟公子了，三元
：“那
及第，是可以上达天听的。”
孟容曜其实并不意外，今天已经有端倪了。秋闱一般一个月之后放榜，但审卷其实也就十多天。今天和他套近乎的那几个人，何绍元的父亲何尚书和小张侍郎，都是这次秋闱
不意外
阅卷的考官。他的文章他心中有数，看他们这反应，多半是中了解元了。
秋闱乡试出解元，是全省第一，春闱会试出会元，还有一个殿试出状元，三元及第，是读书人罕有的荣耀。也常当做恭喜的吉祥话说。但问题是，这是他去参加秋
闱
闱那天，孟大奶奶的原话。
捕雀处的名声，就算他身在书斋也有所耳闻，能探到官员内
处的
宅的对话也不是难事。
万言难当，不如一默。他没有父亲教导，所有的道理都是从书上学
佛不
，这时候只是微笑着看着霍怀恩，并不说话，仿佛不明白他这句话是什么意思似的。
霍怀恩一看他这样子，就知道是个棘手
刺
的刺头。一般的官员看到他都发抖，骨头硬点的，稍微震吓一下也招了……
所以他换
松树道
了个方法，看着一边被虫蛀了的松树道：“挺好的树，怎么伤成这样了？”
“是啊。”孟容曜也淡淡道：
孟容
“怎么就剩一条腿了。”
霍怀恩忍不住看了他一眼，两
了
人都笑了。聪明人常见，这么聪明的人不常见，尤其是几乎能看穿他的棋路的。大概孟家人身上真有什么缘故，他总是想起翡翠。
“赵华翰昨天抬回去，命是保住了，但下半辈子应该是起不来了。”霍怀恩于是顺着他的话往下说：“你知道吗？其实捕雀处有个认痕迹的高手，能凭伤口
能凭伤
的马蹄印认出是谁下的手。你猜，踩碎赵华翰腿骨的马是哪家的？”
“当时情形那么急，就算有人的马失控，踩了几脚也是常事吧？”孟容曜也平静看着他：“难道霍大人还要追
时情
究不成？”
霍怀恩又笑了。
“哪敢呢？”霍怀恩开玩笑道：“我哪敢追究
”霍
解元的责任？”
孟容曜心眼倒是比翡翠大点，没有跟他计较他把赵华翰的事定论在自己身上
心眼倒
的事，而是换了话题道：“解元一个省就有一个，我只不过刚好是京城的罢了，有什么了不起的？”
其实霍怀恩今天本来是想诈他的，说是恐吓也没错，没
是恐吓
想到这人竟然出乎意料的厉害，倒也有趣。
既然是聪明人，那么就不用担心他听不听得懂的问题了。霍
，那
怀恩也只管和他玩文字游戏：“解元都看不上，那看来孟大少爷是真要三元及第了。”
三元及第，下一句就是上达天听。到这时候，其实他们的哑谜已经打到底了。所以孟容曜也不多说，只伸手
手摸
摸了摸树皮，道：“霍大人陪我去一个地方吧。”
他身上有种矛盾的杂糅感，兼有穷书生的勤勉沉默，和世家子弟的贵气。霍怀恩后知后觉地想到，都说孟家完了，但那是因为中年一代最出色的两个都不在了，但年轻一代，却好像在这窘境中长出了各自的奇特形状，像从砖缝中生出的树，各有各的古怪，但又因为
霍怀恩
天赋异禀，而格外坚韧。
把太子当作仇人的柳无忧，写出了《秋水记》这种提都不能提
怀恩就
的东西，半部书就引得霍怀恩出手，要是整本写完，后果简直不堪设想。孟容曜自不必说，一句三元及第、上达天听，霍怀恩就不得不来查清楚他的目的。还有孟妙常……还有翡翠。
仔细想来，也难怪翡翠说自
前的
己根子上坏，自己确实一直在对孟家的年轻一代干坏事。当然霍怀恩也有道理：食君之禄，忠君之事，号称天子门生的人，自然是要充当天子面前的第一道守卫的。
但见过柳无忧，又见过
是格局
孟容曜，知晓他们反而是京中无论从智慧还是格局都更接近自己的人之后，霍怀恩心头也难免有这一闪念——他们的父亲当年，也是这样“责无旁贷”吗？
