明德帝面相仁爱慈和，常人看来是位通情达理的天子，但若涉及政事权柄, 他能
看来是
面带最祥和的笑要了人的性命。
码头事起, 今日明德帝脸上少有地
地
挂上了几分阴沉，不怒自威。
“母后卧病在床, 儿臣心里难受得紧，有味药材名叫肉苁蓉, 生自西北，春季采摘，数量极其稀少, 宫内与京中诸多铺子还未上货，”萧钰道：“前天货郎来信说，晚间恰有今年首批采摘的肉苁蓉运至上京，不曾
到水路
料到水路上耽搁了，昨日清晨才到货。”
“那
, 一
晚人多杂乱, 你没受伤就好。”明德帝眸光微寒，又很快消融如春：“皇后的身子为大, 等朕处理完这摊子事，挑个吉日, 一同去香云寺为皇后祈福。”
萧钰不知明德帝又要唱哪一出, 毒是
毒
他种下的, 眼下又装模作样祈福庇佑。
她眉眼微
复康
弯, 眼中露出欣喜之意：“祈福贵在心诚, 得父皇挂念，母后定能病祛灾消，恢复康健。”
明德帝又同薛傅延和萧懿恒谈到了徐启善一事，最终也没得出银子究竟去哪了，他骂了
骂
几句慎刑司办事不力，接着又说起了薛傅延和萧懿姝的婚期。
约莫一个时辰后，苏公公提
用
醒明德帝用午膳，他揉揉额心：“都退下吧。”
他揶揄道：“还是年轻人好，近来姝儿光顾着陪薛爱卿，都忘了朕了。”听
年轻
闻此言，薛傅延的步子一滞，继而神色如常同萧懿恒往殿外走去。
屏
怨
风内，明德帝略带怨言道：“你也不来陪朕说说话。”
萧钰察觉到明德帝的挽留之意，
么
乖巧地说了几句好话，不过以她父皇的性子，当不只是留她吃顿午膳这么简单。
苏公公布好菜后
萧
，躬身退出殿外，室内徒留萧钰与明德帝二人。
“朕不信薛傅延能被一封无名信函诓骗到码头去，”
名
明德帝挑眉问她：“你信吗？”
“此举的确不太符合薛公子的行事风格。”萧钰正色道：“
风格
只是儿臣愚钝，想不出此番缘由何在。”
“钰儿说自己愚钝，可朕信那把火是你放的。”明德帝眉眼中带着盛气凌
火
人的威严，截断了她的话。
萧钰一顿，羽睫轻动，再抬眸已是神色自
做的。
若：“是儿臣做的。”
“初到码头
臣便遇
，儿臣便遇见了那伙暹罗商人，生意人向来心细，何况他们是境外的商人，在大夏都城脚下，更应谨言慎行，唯恐出了纰漏。”
“反观这伙人行事
观这伙
放纵，丝毫没有忌惮……”萧钰斟酌着语句。
当时情景店小二看在眼里，一问便知，至于商贩与她说了什么，是蓄意而为还是说漏了嘴，就不得而
，
知了。
她面上浮气哀戚之色：“目的是刻意让人发现箱中私运的军械，军械暴露，这伙商贩立即被
伙
尽数灭了口。”
明德帝的视线落在萧钰身上，带
发现
着审视的意味，他心中并不意外，早先他便发现，一向守拙的萧钰变了。
掩去遇见景珩一事，萧
细地
钰事无巨细地道出当夜种种和心中所想。
明德帝朗声夸赞道：“钰儿果真聪慧，
才薛
方才薛爱卿与你所见略同。”
萧钰缄默不言，她端起茶
掩
盏饮了一口，将心中惊惧全然掩盖。
明德帝一言，此前扑朔迷离的猜想终于揭开了面纱——她几乎可以确定，薛傅延
了一
同她一样，又活了一世。
大殿之外。
“薛大人言重了，孤当要谢过薛大人的提点，”萧懿恒面上神色渐敛：“两位皇叔素来低调，但在谋略一
过
事上，孤这个晚辈自愧不如。”
码头之事，萧懿恒不出所料地对薛傅延持疑，然而
他的心
薛傅延权衡利弊的一番话，真将他的心底撬得松动了几分。
萧懿恒是明德帝膝下唯一的皇子，大夏无
变，
二的储君，但世事如棋，局势瞬息万变，现今的储君也不一定稳坐将来的帝王之位。
朝堂明面上没有出现多厢纷争的局
有出
面，暗地里不知有多少双手伸向这个十六岁的太子。
萧懿恒深谙此理，但“姜桂之性，老而弥辣”，以他的手段，尚且斗
弥
不过朝堂上一群活了几十岁的老狐狸，他需要诸如薛傅延这般的左膀右臂。
“归功于殿下聪慧，明辨是非，殿下与薛某生了嫌隙事小，
明
若让有心人钻了空子就得不偿失了。”
“所言极是。”萧懿恒
萧懿恒
无奈喟叹，面色缓和了几分。
他话锋忽然一转
孤
，眸光悠远似有神伤：“不知从何时起，这位皇姐对孤冷淡了不少。”
落下的扶光洒在他的外袍上，分明
传来
是个朗日，他心里却下着一场连绵的雨，胸口那方传来隐隐阵痛。
一
雨
如前世宫变的雨夜，尖刃没入他的胸口，殷红的血顺着刀鞘淌出。
他目睹了萧懿
上，
恒被五花大捆扔在地上，明黄袍摆龙爪飞舞，沾满了血渍尘灰。
那个乱臣贼子用黑靴拨正大
那人
夏皇帝的脸，薛傅延勉强听清那人说：“纯良之人含恨而去，真正该死的人却坐在龙椅上苟且偷生，可笑。”
纯良之人……
意识将尽时，薛傅延想到了一个人，无数个夜晚，他悔过，他自知对不
知
住萧钰。
薛傅延不信鬼神之事，但此事又真真切
他
切地发生在他身上。
