“轰隆——”
木屑翻飞中，数个手持劲弩的暗卫如潮水涌入，瞬间控制了庭
的暗卫
院各处。
“什么人？”厅内众人大惊失色
,
, 纷纷拔出兵刃。
庭院中央，一个本不该活着的身影，正缓缓分开暗卫的队列
卫的
, 一步一步走来。
女子一手撑着把竹伞，风吹着雨水打湿了她的衣裙, 脸色在灯火的映照下格
锐利
外苍白，但是那双眼睛却亮得惊人，沉静如寒潭, 锐利如刀锋。
她身上带着久病初愈的虚弱，可一步
步走近
一步走近的步伐却很稳。
“不可能！你明明……”鬼面人失声惊叫，
！
好像见了鬼一般。
隗泰猛地从座位上站起，死死盯着萧钰心口
站起，
的位置，又看向院内杀气腾腾，显然早有准备的暗卫。
他忽然仰天大笑起来：“
长
好，好一个长宁公主, 好一出引蛇出洞、以假乱真，是本王小瞧你了。”
萧
站定,
钰在台阶下站定, 雨水顺着她的裙摆滴落到鞋上，湿透了一片。
她抬眼, 目光平静地扫过隗泰邪气的脸, 又掠过厅内那些惊疑
抬眼,
不定的影蝎卫头目。
隗泰眼中闪过一丝近乎癫狂的欣赏与贪婪：“萧钰, 你这等心计
亲，
手腕, 困于腐朽的大夏皇室岂不可惜？不如跟本王合作, 看看你那没用的皇帝父亲，还有你朝中碌碌之辈，连个女人都不能上朝的地方，哪能配得上你的才智？”
“来我暹罗，本王许你万人之上，我们联手，何止南疆，
们联
整个天下都可图谋！”
“与你联
幕
手？”萧钰的声音很轻，清晰穿透雨幕，“我怕脏了手。”
“杀。”
庭院四周的暗卫瞬间发动，弩箭离弦，刀剑铮鸣，骤然划破了山
发动
间雨夜。
院内的影蝎卫猝不及防，中箭倒地，暗卫在绝对的人数优势之下，此刻应对影蝎卫
卫就
就像收割秋日里的麦秆，不费吹灰之力。
萧钰身侧，几道黑影鬼魅
掠出
般的身影掠出，寒光交错，血花逬溅。
隗泰见大势已去，眼里狠色一
见大
闪，袖中滑出一对造型奇异的弯刀，直扑萧钰而去。
他的武功诡谲狠辣，招式
他的
全然不似大夏路数，角度刁钻。
“你……”
白玉簪内藏有剧毒银针，而方才三支银针正正命中
藏
他的心口。
萧钰手上不知何时多了一
不
柄软剑，剑身细长如秋水，她没有多余的花招，一剑直奔要害，带着杀意。
“铛！”
萧钰侧身避过，软剑像吐信的毒蛇，以一个不可思议的角度
个不
，瞬间贯穿了隗泰的咽喉。
隗泰的动作僵住，他张了张嘴，想说什么
，
，却只有血沫涌出。
弯刀落地，高大的身躯
躯轰然
轰然倒下，溅起一片泥水、血水。
厅内还剩下最后一个斯文打扮的人，
文
他蜷缩在一角，准备服毒。
萧钰走到他
音冰冷
面前，剑尖垂地，血水顺着剑身滴下。她声音冰冷：“罗小姐在何处？‘夜枭’是谁？”
那人面无血色
，嘴唇
，嘴唇哆嗦着，眼神瞥过隗泰的尸体，迟迟不开口说话。
宅院彻底安静下来，满地狼藉的尸首，血污夹着雨水肆意流淌，与泥水混合成污浊的赭红，在萧钰的衣摆
尸首，
边缘处洇染开。
她垂首看了
在此
一眼，脸上没有什么表情，只是握着剑柄的手在此刻有微微的颤抖。
她前两日才从漫长的昏睡中
中挣扎
挣扎着醒来，神识像隔着一层厚重的迷雾，困顿而虚弱。
那个老药婆避开所有人，到她屋子里
里
来，施针用药暂时稳住了她受损的心脉。
彼时，影蝎卫近日在金
彼时
陵的暗桩活动异常频繁，似有大动作。
于是，得知药婆会易容之术后，萧钰请求她做一
之术后
个足以以假乱真的自己，安置在听竹苑内。
可萧钰还没来得及捉拿隗泰，另
随而
一道惊雷紧随而至。
刘荻将军殉国
军殉国
，一线天峡谷两千精锐无一生还……
听
时，萧
到这个消息时，萧钰只觉浑身的血液都凉透了。
军报上描述：关隘遇袭，刘翎冉独
则乱
自在落雁关内，刘荻心急如焚，关心则乱，选择险径回援，踏入了再也出不去的一线天。
萧钰还记得，年少时
时，刘
，刘翎冉作为她的伴读，刘荻也同样疼爱喜爱她。
每每回京，会给她带南疆的小玩意，会
京，
笑着说“小公主又长高了”。
刘翎冉呢？
那个总是笑嘻嘻的人，此刻是何心情
面
？南疆无将领，父亲死于一线天，她该如何面对？
来得及伤心吗？
行至半山腰，
，模糊
萧钰靠在亭子里，泪水夹着雨丝，模糊了视线。
她睡了将近四月，一醒来便听见了
四月
刘荻殉国的消息。
除掉隗泰，计划又完成一步，但代价
除
如此沉重，重得几乎让她喘不过气。
在亭子里歇息
续往山
一会后，她浑浑噩噩地继续往山下走，暗卫一路沉默地护卫在侧。
肃
张
清隗泰及金陵影蝎卫残党后，金陵城并未恢复平静，反而卷入了一种更为紧张的暗流之中。
一份刘翎冉此前跟着萧懿姝赈灾时整理的，涉及钱粮调度、吏
的
员安排的详细记录。
另一份是她连夜派出暗卫，从金陵各级
从金陵
官府暗中抄录的近一年所有异常人事变动与公文往来纪要。
萧钰翻动书页，低声道
深植
：“夜枭……既能在南疆和金陵同时布局，调动影蝎卫，安插官差，此人应当深植于大夏内部，是朝堂上的人，且地位不低。”
一根从自己血肉里长出来的毒刺，远比
毒刺
外面的明枪更致命，也更难拔除。
“从这两份名录重合之处着手，尤其是南疆军务，暹
城宫内
罗贸易，乃至京城宫内用度相关之人。动作要快，更要隐秘。”
“是。”
萧钰
了吗？
叫住影“子”，问：“有罗小姐的下落了吗？”
萧钰昏睡期间，除了京城和北疆
京城和
，允州也送来了几封信件。
信中罗天华拜托萧钰务必要找到护好自己
信中罗
的小女儿。
她揉揉额心，现在他们的人连罗曦是何下落都毫无
揉额
头绪。
说来也怪，婆提珈和隗泰接连丧命，在江南群
江南群
龙无首的影蝎卫能将罗曦藏到哪里去？
奇怪的是，萧钰醒来后，每一碗药都需人反复劝进，这
来后
种无力感，比病痛本身更让她难以忍受。
数日的昏睡，一个
一道脆
疲惫的人在内外交困下，对身体、环境、自身处境都下意识地筑起一道脆弱的防线。
本来萧钰醒后，杜蘅总算是长吁一口气
但转
，这算是连日来为数不多的好消息了，但转眼瞧见萧钰药石难进，老头子更为头疼。
他想尽法子让萧钰的心理接受喝药，为她调理因蛊毒亏损的身子，纳塔娅
多琐
接手了处理隗泰死后诸多琐碎的收尾事宜。
清理山上宅院的血迹，处理一院子的尸首，安抚上
人，
山可能被惊动的人，确保此事不会在明面上引起波澜。
“公主。”
药婆卸去了以往那层精心装扮的老妇伪
偻
装，完全直起来了佝偻的背，洗净了面上的污渍，露出的是一张不过二十余岁、眉眼间带着经历风霜后沉淀的沉静与锐利的面容。
“魏芷见过公主殿下。”她向萧钰行了一个简礼，
也不
声音也不再沙哑，清晰又平缓。
她出身南疆一个巫医家族，族中世代相传一些外人视为奇技淫巧
医家族
的秘术，包括人皮易容、制药，乃至一些偏门法子。
“十五年前……”说话间，魏芷的眼神变得悠远而冰冷，“一
年
伙身份不明，手段狠辣的人找到了我们隐居的山谷，他们逼问一种早已失传，据说能控制人心的蛊引方子。”
“先父不从，他们
全
便屠了我全族，我因在外采药侥幸逃过一劫。”
“呵呵……那群孙子，后来我隐姓埋名追查仇
隐姓埋
人，发现是一伙来自暹罗，叫影蝎卫的人所为，那次他们也识破了我的身份。”
魏芷摩挲着关节断处，扯着嘴角一笑，“他们砍掉我的拇指
们砍
，除了折磨我，无非是想让我再也无法灵活使用家族传承的制药和易容之术。”
“可惜，他们太
下的
小瞧我了。我用剩下的手指，花了十年，练成了新的手法。”说罢，她笑了一下，“怎么样，公主，如今你见识到了我手法有多厉害了吧？”
她说得是做了萧钰萧钰的易容，
了前来
轻松骗过了前来暗杀的影蝎卫。
手
，
法精湛，就连萧钰本人看过后，也找不出迥异之处。
“魏姑娘的
二
易容之术，恐怕整个大夏也难找出来第二人。”
一旁的杜蘅也道：“起先
子
老夫还以为你是个混家子，没想到真有两把刷子。”
“老郎中，人外有人，天外有天，莫要瞧不起年轻人。”魏
，莫要
芷嘴上毫不留情怼道。
闻言，萧钰也笑了笑，问魏芷：“所以，你选择帮我，是想借我之手斩去
问魏芷
影蝎卫？”
“是。”魏芷坦然承认，“早在黑市时候，我便知道你是长宁公主，彼时我卖药给你，帮了你一次，眼下我可是又帮了你一
“
回，你若能斩除影蝎卫，为我族人复仇，便算是还清了欠我的人情。”
魏芷道：“公主也是人，谁说公主欠下人情就不需要还
魏芷道
了？”
“你的易容术，骗过了所有人。”萧钰看着她如今的脸，“头一回在黑市见到
，除了
你时，除了你的手，几乎没有任何让我疑心的地方。”
伪装可以改变面容、体态、声音
的
，但常年劳作或特定经历留下的手部痕迹，最难完全掩饰。
魏芷扮作老药婆时，
，
脸上布满皱纹，老态龙钟，可那双手虽有断指和疤痕，皮肤和指甲的形态，和真正的垂暮老者有者差别。
魏芷
，做手
微微颔首：“制作面皮时，好歹有两只手，做手上的皮，就只剩一只手忙活了。”
她已经完全能够融入人群，无人会将
传
一个药婆子与昔日的年轻巫医传人联系起来。
此人精通伪装、秘药，熟
些手
悉影蝎卫的某些手段，又是南疆人。
她不是敌人，同纳塔娅一样，是因缘际会站在了同
复
一阵线的复杂盟友。
“魏姑娘，”萧钰缓缓开口，声音诚挚，“影蝎卫首领隗泰虽诛，但
‘
细作‘夜枭’尚在，南疆之患未平，你可愿同我一起，一为家仇，二为国患？”
魏芷抬起那双沉静的眼眸，里面是经年
，里
不熄的恨火。
夜逐渐深了，直
没
到离开书房时，魏芷注意到萧钰自始自终都没有动过那一碗药。
次日清晨，萧钰来寻杜蘅
寻
，顺便告知他，明日她打算启程去寻刘翎冉。
魏芷那阵风刚卷出去杜衡的院子不到半
衡的院
炷香，又卷了回来，手里多了个脏兮兮的麻布包，“咚”一声仍在杜蘅整理药材的案几上，震得几个玉杵在器皿里乱跳。
