“是我是我！”
叶勉忙点头，又急问道：“您这是在做什么？怎地自己推上车了？您家里的
：“
仆人呢？儿孙可在这条巷子？”
虽说外头都叫他们穷翰
仆
林，可穷翰林也是朝官儿，家里也得有一二老仆照料衣食，才能专心公务。
赵翰林：“老朽只一个
县做
儿子，眼下在瓜鄂县做县官儿，家里有一户三口的仆役和一个烧灶的小子。”
老翰林说到这儿，叹了口气，“那小子前些日子染了痘疮，人没了......老朽就将那一户三口放出城去，叫
那小子
他们待京城太平了再回来。”
叶勉闻言心酸，“家里无人照应，也得托邻里搭把手才是，您这
计？
般年纪，哪还能干这种使力气的活计？”
赵翰
粮尽毁
林抹了抹眼睛，“老朽今日领了禄米，本想放回家中一半，其余全捐去安济坊。车上还有两桶水，是我从甜水巷的井口打来的，正想一并送去，哪想老夫没用啊，竟使米粮尽毁......”
京城逢此大疫，城中井水多已被疫气
之又少
污了，苦水井本就不堪饮用，甜水井少之又少。
病患疠坊每日熬药煮粥，皆赖甜水续命。因而官府广募百姓义助，
之急。
挑水送水，以解燃眉之急。
叶勉听得心里极不是滋味，城西的甜水巷离这儿好几里地，年轻力壮
年轻力
的都嫌累，老人家推两桶水，得走俩时辰。
他当初在翰林院当值时，还和同僚们背后一起嘲笑赵大人，说他是个古板又迂腐的老酸儒，张口闭口圣人之言，能
是个古
把人念死。
可如今这样一位“
百
酸儒”，却比谁都惦记着百姓的死活，为了给百姓挑两担水，能在寒风里走上大半天。
赵翰林也不是单为这粮米和清水而哭，实在是看着这满城疮痍，自己一个朝廷命
无能
官，却无能为力，心里又愧又痛。
每日去疠坊送水，看着那些百姓一个个抬进去，一个个抬出来，今日还跟他说“多谢大人”，明日就成了一具硬尸。他心里堵
看着
得慌，却不敢在人前掉泪。
他是朝官儿，得稳住......今儿个借着这一摔，总算能哭
得稳
一场。
老翰林年纪大了，这般一个人在京无人
不是
照料，也不是个事。
叶勉
去瓜
蹲去他身前，轻声问他：“赵大人，您可要出城投奔儿子？若明日能在吏部办好告假文书，晚辈让家里马车送您去瓜鄂县可好？”
朝廷允准五十岁以上，且不在要职的官员出城避疫。翰林院乃清
爽利。
贵之司，不涉政务，吏部审批素来爽利。
赵翰林却满眼执拗，颤巍巍的说道：“不走！老
：
夫读圣贤书，所学何事？无非忠孝仁义也......今京城遭此大难，百姓困顿，老夫若抽身而去，如何有颜面见圣上？呜呼！他日九泉之下，有何颜面见孔孟？哀哉——”
几人
着
终于等得雨势渐弱，推着赵大人的独轮车往家走。
赵翰林坐在车上，任凭雨丝飘在脸上，还在
臣
摇头晃脑絮絮叨叨，“《礼记》云，临难毋苟免。老夫食君禄三十载，岂能弃君父，而独全其身？此非人臣之道乎——”
“
君
父有难而子逃之，可谓孝乎？君有难而臣去之，可谓忠乎——”
两个侍卫自小就最不爱听人念书，将人推回家，又等叶勉买了
听
饭食送回来。
几人将身上银两，尽
银两，
数掏干净，偷偷藏在水桶里，逃也似的跑了。
乾元宫偏殿。
殿里的炭火烧得正足，闷的人发燥，却无人敢
炭火烧
松一下衣襟。
五六个法司堂官大臣，微微弓身站在堂中，
敢
盯着自己脚尖，大气都不敢出。
太子斜坐在西窗前紫檀嵌玉平榻上，一脚踩在榻沿，一手随意搭在膝头，土匪似的姿态不羁，眉
却凌
眼间却凌厉无比、煞气沉沉。
邶云霁一言不发，只一页一页地翻着奏疏，暖阁里只闻
页
簌簌翻页和殿角更漏的滴答声。
大臣们一动不敢动，只偶尔抬眼偷看太子
不敢动
的脸色。
果然，没一会儿，就听花罩里“砰”的一声脆响
花罩里
，茶盏被砸在地上。
紧
接着是
接着是太子劈头盖脸的怒骂，一句比一句难听。
叶勉和站
京
在另一头的柳京轩，齐齐缩了缩脖子......
大
的汗
臣们全跪了下来，两股战战，额角的汗珠子一颗接一颗往下滚。
要说流民和时疫
时疫
，尚可怪因天灾，而眼下的乱子，却是明明白白的人祸。
在京城，他眼皮子底下......居然有朝
府之
臣与豪商巨贾勾结，抢在官府之前，收购市面上余粮、药材、炭薪，转头以高价卖给百姓，官商两头分肥。
更有权贵在路上截留朝廷调拨的
调
赈灾粮，人不知鬼不觉地“借用”去自家庄上。
还有底下办差
诈
的衙门胥吏，趁疫敲诈。领粮、进疠坊、连抬尸都伸手要钱！京城遭此大难，倒是给他们发了财！
昨日刑部和
又
京兆府连夜拿人，朝中涉案的官员和豪商，一夜间锁拿了六个，今日一审，又攀咬出好几个大臣来！
心里头直叫屈，他们是审人判案的
的，
，又不是犯案的，为啥要替人遭这罪呦？
暖阁里气氛正凝滞着，一位大太监躬身而入，垂首禀道：“启禀太子殿下，
而入，
大理寺卿叶大人在外候见。”
太子怔了一下
怔
，随即恢复如常，只朝叶勉抬了抬下巴。
叶璟
的候
正从正殿旁座的候见值房里绕出来，一脸严肃，面上不大好看。
叶勉并不介意他哥的“冷漠”，外头乱成这样，各个衙门
乱
都忙得脚打后脑勺，谁心情能好啊？
往偏殿走的路上，叶璟瞥了弟弟一眼，问他：“里身穿的
璟瞥
多了？怎么热成这样？”
“可别提了！太子最近那脾气和九天雷公似的，我们这些个跟在他身边当差的，动不动就扫到雷尾，一天三劈，比吃饭还应时辰呢......照这么下去，我们就算入道修仙，也该挨完九雷集体飞升
脾
了。”
“别胡说！”
“谁胡说了？”
叶勉哼了一声，抱怨连天，“这两天儿，我们老是夜里做噩梦，早上起
了一
来也没精神，都是叫他给吓得！”
“且别说我这个新兵蛋子，您就看看那些积年老臣们，一个个进偏殿见驾，跟要见阎王似的，脸煞白，腿肚子也打颤，出来时候都得扶着墙
驾
走。”
叶璟听他这么说，脸上倒是有点认真了，只是他此时要去见储驾
驾，没
，没空与弟弟细问。
连日做噩梦可不行，惊伤胆，日日惊惧
散
，胆气耗散，久而久之人便废了。若真如此，得将他接出东宫调养几日才可。
方才偏殿里还气氛悚然
对答
紧张，人人噤若寒蝉，比阎王殿还阴沉骇人。如今却一派和乐融融，君臣两厢有礼，对答温文有序。
臣子们
，分
皆被赐了暖墩，分列下首而坐，刑部侍郎正在从容禀事，太子正襟危坐在主座上，脸上带着微笑，频频点头。
屋子里和煦如春，鸟语花香，哪里还有半分先前的肃
里
杀之气？
叶勉傻傻地瞧着眼前的君臣们言笑晏晏，地上破碎的
.
茶盏也消失不见......
叶勉正迷糊着，外头白谨朝
身出
他招手，叶勉只得转身出去殿外。
半柱香的功夫，就见他大哥大步流星地从偏殿里踏了出来，面色淡淡，官服袍角
淡，
翻飞。
叶璟边走边嗔了他一眼，“这些时日是累
上峰
了些，可也不能编排上峰瞎话儿。”
叶勉百口难辨，急得不行。我滴个青天大老爷啊！他要去西山行宫
行
告御状！
叶璟外头还有好几摊子急
夺，脚
事等着他定夺，脚下生风的走了。
叶勉在廊上迎风而立半晌，将记档册子还给白谨后，捏着拳头回
档册子
了偏殿。
殿里又恢复了先时天雷压顶的模样，臣子们屁股底下的暖
正在
墩已然不见，邶云霁正在与他们发火，将奏章在案上摔得“啪啪”直响。
叶勉乌
往
云罩顶地飘去偏殿后头的小茶房，抄起小银匙，往杯盏里连添了八勺茶盐。转身端出去，轻轻搁到太子身前的案几上。
