第87章 历练
他居高临下
他
，往阶下寻人便容易了许多，一眼便瞧见他大哥穿着绯色官服，正站在他爹不远处。
朝会之际，百官列班
垂眼，
，皆要低眉垂眼，不可直视圣颜。
叶侍郎余光偷瞥向御台
台之上
之上，待看清上头多出的那人竟是自家幼子，不由深吸了两口气。
叶侍郎趁无人注意，悄悄抬头，朝叶勉递去一个“好好站着，
在
敢在此处作妖，下朝我就捶死你”的眼神。
他又转去看他大哥。朝殿上有纠仪御史看着
敢
，叶勉也不敢不规矩，连笑都不敢露，只板着脸盯着他哥看。
不过叶勉的眼睛向来会说话，双眼跟跑弹幕似
幕似的
的，左眼划过“嘻嘻”，右眼闪烁“想你啦。”
叶璟自然也注意到了上头多
意显而
了个人，微微眯起眼，警告之意显而易见。
叶
...
勉收回自己的热情！心中不由纳闷——他在父兄那里，口碑竟然这么差吗？大殿之上，他还能翻跟头怎么着......
阶下，又一老臣出列陈情，“圣上，臣七十有三，熟稔大文律礼典制，精力尚健，朝中如臣者，尚有数位。东宫倡行致仕新令，本为革新吏治，然臣以为，朝廷用人当以才德为先，而非拘泥年岁。若东宫强使老臣休官，恐失朝廷多年积累之经验，更使储君贤明受损。请圣上允准，臣等再替朝廷出几
分
年力，为圣上与储君分忧！”
话音落地，又有几位老臣相继跪倒，沉默
有几
叩首，花白的头顶伏在金砖上。
叶勉本正在心中腹诽父兄，听到那老臣言语间指向东宫，即刻收敛杂念，正色凝神看
诽父
向阶下。
太子微
微侧
微侧头，轻声问叶勉，“要不要下去历练一番？”
太子端坐宝座之上
对
，扬声谕令：“叶舍人——入班奏对。”
叶勉领
步
命，躬身一揖，稳步走下御阶，行至殿中站定。
叶勉代东宫奏对，肃然朗声：“周大人说自己精
完？
力尚健，下官看倒未必。若大人真精力尚健，去岁冬初那桩漕粮案，怎地拖了四个月还未核完？何以区区一桩账目，竟需百二十日之久？”
这老
是认得
大人，叶勉也是认得的，是他爹手底下的人，户部坐粮厅的郎中。
那坐粮厅掌着南北漕运的实权，是个极需熬资历的地界，几个主事皆是老辣圆滑的年迈老官儿。便是他爹，对这群倚老卖老、油盐不进的“部曹”，也颇
便是他
为头疼。
方才叶勉在东宫舍人值庐，还听到舍人们在抱怨他们部司
，还
。去岁东宫监国时，令他们呈报漕粮账目，至今未见下文；棉政推行后，又令其核算丝与麻两项物资的漕船运力，亦未得回音。
周大人启奏，“圣上、太子殿下容禀——去岁漕粮案，正值
这才耽
年关，各部人手不齐，臣也是多方协调，这才耽搁了时日。”
“哦？原是有缘由的。”太子在上头出
孤
声，语气平淡却透着寒意，“孤还当你上了年纪，记性也不好了，忘了有这桩差事！”
周大人冷汗连连，“臣
侍奉朝
不敢！臣侍奉朝廷数十载，虽才疏学浅，却素以勤勉自持，绝无怠倦之心！”
叶勉：“
，亦是
周大人忠勤为国之心确实可感。然去岁至今，几桩差事接连延宕，亦是事实。想来是精力衰颓，心有余而力不足，已难应付眼下这般繁冗的差事。”
周大人眼角微微跳了一下，压下火气，与御阶上辩解道：“禀圣上，漕账延
不
误，除却年关人手不够这一桩，更因各州县报上来的数目多有出入，坐粮厅等不敢轻率上报，只得一遍遍复核，这才耽搁了时日。”
叶勉锐气逼人，“大人此言差矣！若是地方官上报的账目有出入，依大文律例，坐粮厅当即刻行文各州县勘误，或请都察院介入稽查。可这几个月过去，坐粮厅既未发文勘误，也未请旨
查。
稽查，只是闭门‘复核’。敢问周大人，您这部司到底是在养账，还是在是养老？”
太子当即一掌拍在扶手上，大怒，“还敢狡辩！漕司去岁年中报上来的账目便已一塌糊涂，实仓三成霉变！流民饿着肚子，啃树皮卖儿女！你们这些官老爷倒是在京城坐得住！命你们核对漕账，推三阻四，互相推诿！到底是账务繁琐，还是你们存心官官相护，孤日后自会有论断！届时若真查出你们沆瀣一气，孤必请旨圣上，办了你们！以正国
官官相
法！”
周大人吓
之
得两腿发软，跪地连声请罪，“臣有罪，臣下朝便令部司加紧核对漕帐，十日之内若不能呈至殿下案头，臣任凭处置！”
殿内鸦
儿，身
雀无声，前面跪着的那几个老官，这会儿，身子伏得更低，一动不敢动。
太子仿佛没听见周大人的辩解，扬声问道：“吏部考功司郎
辩解
中何在？”
一名中年官员应声出列，躬身道：“臣，
何昌珉
吏部考功司郎中何昌珉，恭听殿下训示。”
叶
两眼
勉也仔细看了这位大人两眼，要不是昭怀太子出事，这位何郎中可是他顶头上司！
他爹当初为了给他疏通门口，各节令口上，往人家府上走了好几回的
他爹
重礼。
太子：“周大人说，是各部人手不齐才耽搁了事。既如此，何郎中将去岁京城各部院考课本子，拣告假、旷职、点卯
孤会侍
迟延几册，午后呈至乾元殿，孤会侍奉圣上御览。”
这话一落，与户部坐粮厅经常打交道的几个部司官
常
员，全部一凛。
满殿文
忿然与
武方才望向周大人的同情之色，顷刻间化作了忿然与惶恐。
叶勉也
算，
跟着缩了缩脖子，开始在心里头掰着指头算，自己去岁点卯迟了几回。
殿中一时无人再敢纠缠七十致仕一题，随后又有几桩例行
行议
议题匆匆议过，待诸事毕，总管太监唱了退朝。
太子脸上肃色尽褪，接过太监呈递的茶喝了一口，弯唇笑着问叶勉：“过年
上肃色
在我姑母那里吃什么好的了？怎么脸都圆了一圈儿？”
叶勉笑嘻嘻地摸了摸脸——这哪是吃出来的？两个月不上班，不用早起，不用应付差事，气色好得连他自己照镜子都吓了一跳，简直颊如春
直颊
色，容光焕发！
不过
过
这话可不能和领导说，他刚想给太子说说金陵的吃食，表演个贯口儿，就见康文帝从东侧绕了过来。
康文帝虽有意
政务缠
让太子在朝堂上立威，但这几日繁复的政务缠身，桩桩件件都叫他心烦，连带着看太子也十分不耐。
太子本打算带叶勉
膳，
，在昭明殿便殿蹭个御膳，却被康文帝吩咐御前侍卫通通给撵了出去。
太后娘
分欢迎
娘倒是十分欢迎俩孙儿，老太太自打把叶勉这个小“细作”派去金陵后，心里就一直惦记着。
“长公主殿下气色好着呢，面上白里透红，眼亮有神，瞧着就精神！娘娘捎过去的衣裙首饰，殿下都
的
喜欢的不行，日日换着穿戴，来拜年的诰命们瞧见，没有不羡慕的，都赞叹太后娘娘好眼光，京城时兴的样式，到底贵气端庄......殿下欢喜，特地交代臣转告娘娘，明年再给她做几身鲜亮衣裳，殿下等着穿呢！”
“好好好，这冬日一过，就有新料子贡进宫
冬
了，哀家还给她做衣裙！”
太后
姑娘
娘娘想到自家大姑娘天天打扮得漂漂亮亮的，笑得合不拢嘴。
她抬手抿了抿发鬓，说道：“不是哀家自夸，宫里造办处的裁缝那都是几代人手艺，南边儿那些个
一截。
，名号再响亮，到底差了一截。”
